Uriage-les-Bains

Le village fut créé durant l'Empire romain. Les Romains édifièrent des thermes pour profiter des vertus anti-rhumatismales de son eau de source jaillissant à 28 °C[1]. Ils s'aventurèrent jusqu'à la croix de Chamrousse, au pied de laquelle furent trouvées, en 1856, huit médailles romaines en bronze.

Les tramways VFD à Uriage.

L'ex-gare des VFD, aujourd'hui devenue office du tourisme de la ville.

Après la Révolution française, les Dauphinois redécouvrent l'eau thermale d'Uriage et aménagent le village en y construisant une station thermale. Celle-ci est la première du Dauphiné.

À partir de 1821, Madeleine-Françoise de Langon, marquise de Gauteron (ou Gautheron), propriétaire du château d’Uriage, fait édifier sur son domaine un premier établissement thermal à la condition que le lieu soit réservé aux soins des indigents. À sa demande, la route d’Uriage à Gières par la gorge du Sonnant est rendue carrossable. Son neveu et héritier, Louis de Saint-Ferriol (1814-1877) poursuit son oeuvre[2] - [3].

En 1858, le dermatologue Pierre Doyon s'installe à Uriage-les-Bains et participe au développement du centre de la cure thermale de la ville. Il y meurt le 21 septembre 1907.

Statue du docteur Doyon dans le parc d'Uriage.

Peu à peu, le village s'agrandit et accueille commerces, hôtels (de style néo-classique), tout au long du XIX^e siècle. À partir de 1890, voient le jour un casino et une station de tramway (1894) avec une liaison des Voies ferrées du Dauphiné (VFD) qui relie Grenoble à Vizille et au Bourg-d'Oisans.

D'autres activités se développent avec la construction d'un hippodrome, d'un terrain de golf et de courts de tennis.

Uriage est alors un lieu touristique fréquenté, dont la renommée est nationale, voire internationale ; en témoigne par exemple une affiche de la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée faisant la promotion de ce lieu de villégiature.

Durant la Première Guerre mondiale, Uriage accueille un hôpital militaire. Il est inauguré le 10 septembre 1914. Fonctionnant dans un premier temps comme une annexe de l’hôpital militaire de Grenoble, il devient l’hôpital complémentaire n^o 42 le 1^er avril 1915[4] - [5].

Uriage est une station thermale très à la mode durant les années 1920, mais la crise économique qui touche la France dans les années 1930, puis la Seconde Guerre mondiale mettent un terme à ce succès. Au lendemain de la guerre, la plupart des hôtels de luxe sont revendus pour y réaliser des appartements ; la mode du thermalisme s'estompe, entraînant le village dans une crise.

Plaque commémorative de la Résistance à Uriage durant la Seconde Guerre mondiale, près de la fontaine de la déesse Hygie.

Durant la Seconde Guerre mondiale, Uriage a joué un rôle dans la résistance française, avec l'École des cadres d'Uriage (dont a fait partie Hubert Beuve-Méry, fondateur du Monde). Cette école s'installe dans le Château d'Uriage, qui surplombe le village.

Laissé à l'abandon pendant trente années, le village renaît grâce à la construction d'un hôpital thermal à proximité de la station, cela grâce aux efforts des deux communes du Syndicat intercommunal de gestion d'Uriage. Le village retrouve son charme d'antan, sous la direction de monsieur Assouly, PDG des Établissements thermaux du Grand Hôtel et du restaurant Les Terrasses.

Claude Bensoussan contribue a redonner à la station thermale ses lettres de noblesse. Elle redevient un endroit à la mode dans les années 1990 avec un parc thermal pour de longues promenades, des activités sportives (golf, tennis) et la réouverture du Grand Hôtel et du restaurant Les Terrasses[6] relancé par Stéphane Cano, directeur pendant plus de 25 ans. Le restaurant obtient sous les commandes de Philippe Bouissou en 1992 les Clefs d’or de la gastronomie du guide Gault et Millau. En 1997, le chef obtient la note de 17/20, toujours au Gault et Millau. En 2000, vient la 1^re étoile au Guide Michelin et, en 2002, la consécration pour Philippe Bouissou et Stéphane Cano avec la 2^e étoile du Guide Michelin. En 2007, c'est le second de cuisine Christophe Aribert qui en devient le chef.

• Liste des stations thermales françaises
• Crème hydratante

• Site officiel
• Site officiel du château d'Uriage