Tahert

En ce qui concerne Tingartia, localité d'origine ancienne, utilisée par les Romains jusqu'à l'époque byzantine, et pourvue d'un évêché au V^e siècle, il n'existe pas de preuves tangibles qu'elle se trouvait à cet endroit[3].

Il existe toutefois des traces d'occupation romaine à partir du début du III^e siècle (une inscription de 211[3]), avec un fort, qui se développe jusqu'à l'invasion vandale. On relève aussi des traces de la présence chrétienne datant du V^e siècle.

En 533, les Byzantins de Bélisaire, ayant reconquis la province d'Afrique, reprennent possession de la région, mais en délégant l'autorité à des chefs de tribus berbères. Il existait dans la région, un royaume qui perdura peut-être jusqu'au début de la conquête musulmane[4].

La cité romaine est détruite en 681 lors de la conquête musulmane du Maghreb. De nouveaux arrivants, Berbères comme les précédents occupants, auraient rebâti sur ses ruines, une ville nommée Tahert.

Tahert l'ancienne, devait exister au moment où Ibn Rostom vint s'installer dans la région puisque des monnaies, trouvées à Volubilis, mais frappées dans la ville, mentionnent le nom d'un gouverneur de la ville, dépendant de Bagdad[4]. Selon la tradition ibadite, le site était un repaire de bêtes sauvages[4].

Puis, en 761, le gouverneur de Kairouan, l'ibadite Abder Rahman Ben Rostem, chassé par les Abbassides, se réfugie dans la région avec ses fidèles, et ayant obtenu le soutien des habitants y fonde « Tahert-la-Neuve » (Tahert al-Jadida[5]), la première Tahert devenant alors « Tahert-la-Vieille » (Tahert al-Qadima).

Fulus (pièce de monnaie en bronze) rostémide frappée au nom du souverain Abd el Wahab à Tahert (168 à 208 du calendrier hégirien soit 184 à 284)[6]

Tahert devient la capitale de la dynastie des Rostémides[7].

Tahert devient une riche cité commerçante située sur l'itinéraire trans-maghrébin est-ouest, dans une zone de contact entre le Tell et les éleveurs et nomades des Hauts plateaux et du sud[8]. On échangeait : le blé, les textiles, les laines, les moutons, les dattes, les abricots et les dromadaires[8].

Elle est également un relais capital du commerce transsaharien par lequel transitait l’or et les esclaves d'Afrique noire, venus du Sud du Sahara vers d’autres parties du monde musulman[9]. Tahert serait même, à partir du VIII^e siècle, la première cité du Nord à entreprendre les deux mois de traversée du désert, devenant un port saharien florissant[10].

Tahert était une cité religieuse mais cosmopolite qui attirait des commerçants et des réfugiés de l’Orient. Elle était un grand foyer de rayonnement culturel, ses bibliothèques renfermaient des milliers d'ouvrages d'exégèse coranique, de médecine et d’astronomie[11].

En 909, elle est ruinée par l’attaque des berbères montagnards Kutama, alliés au dâ`i fatimide Abu Abd Allah ach-Chi'i. La ville est détruite et ses habitants sont massacrés ou exilés[12]. Les réfugiés fuient dans le désert, ils s'établissent à Sedrata près d'Ouargla. Puis, ils atteignent le Mzab[13].

Sous les Fatimides, Tahert devient le chef-lieu d'une vaste province englobant le littoral situé entre Ténès et Oran et s'étendant sur un territoire investi par les Zénètes dans l'arrière-pays. Un gouverneur est installé qui allait peu après subir des attaques menées des Maghraouas. En 910, la ville est reprise à la suite d'une grande expédition[14].

• Tadeusz Lewicki, « L'État nord-africain de Tāhert et ses relations avec le Soudan occidental à la fin du VIII^e et au IX^e siècle », dans Cahiers d'études africaines, 1962, Volume 2, n^o 8, p. 513-535 (en ligne sur le site Persée)
• P. Cadenat (directeur de la Circonscription archéologique du département de Tiaret en 1960), Aperçu de l'histoire de Tiaret (à propos de P. Cadenat : voir Fonds de la préfecture de Tiaret (PDF) aux Archives d'Outre-Mer)
• Aillet Cyrille, « Tâhart et les origines de l’imamat rustumide. Matrice orientale et ancrage local ».

• Sites protégés de la Wilaya de Tiaret sur le site de la Wilaya

• Tiaret
• Tagdemt
• Kharidjisme
• Maghreb central
• Rostémides
• Histoire de l'Algérie