Shin-Ei Animation

Le nom de A Production (A Pro) « provient d'une certaine manière de la première lettre A, avec pour signification Ace en français : « As » » selon les dires de son fondateur Daikichirō Kusube (ja)[3].

Fondé par une troupe de marionnettistes à l'aube des séries télévisées d'animation, le studio Tokyo Movie était tombé dans une crise de gestion avec la série télévisée Big X (ja) qui l'a obligé à réorganiser sa production en se basant sur cet échec. Par conséquent, Yutaka Fujioka (ja), qui était alors le président de Tokyo Movie, discutait avec Daikichirō Kusube, auparavant animateur chez Tōei Dōga (l'actuel Toei Animation), ce qui a été le catalyseur de la fondation de A Pro. Puis, Kusube s'est entretenu avec Osamu Kobayashi et Tsutomu Shibayama (ja), qui étaient des nouveaux arrivants chez Tōei, et après un court délai, Yoshio Kabashima (ja) et Keisuke Morishita (ja) ont rejoint l'équipe de Kusube, et ces cinq personnes ont fondé A Production en 1965 avec son studio installé à Yoyogi dans l'arrondissement de Shibuya à Tokyo.

Ainsi, A Production se charge alors de tout ce qui concerne l'animation et Tokyo Movie de la production et du management dans une alliance commerciale. Le frère cadet de Kusube, Sankichirō Kusube (ja), a rejoint Tokyo Movie et a soutenu son frère Daikichirō en tant que membre du personnel de gestion de la production. Peu de temps après, Tōei Dōga a également changé l'orientation des nouveaux arrivants passant des long métrages d'animation aux séries télévisées d'animation ; cela a conduit aux transferts successifs du personnel de longs métrages d'animation et de membres du personnel principal de Tōei Dōga au sein de A Pro.

Shigetsugu Yoshida (ja), Yasuo Ōtsuka, Hayao Miyazaki, Isao Takahata et Yōichi Kotabe font partie de ces groupes de transferts, et avec les nouveaux arrivants à l'époque formés par recrutement régulier comme Eiichi Nakamura (ja), ils ont travaillé sur un certain nombre d'œuvres de Tokyo Movie, tels que Obake no Q-Tarō, Kyojin no hoshi, Lupin III, Dokonjō Gaeru (ja), Kōya no shōnen Isamu (ja) et Tensai Bakabon (ja).

En plus du personnel de dessins et réalisation, A Pro disposait également d'une branche artistique et d'une branche de finition, et à son apogée, le studio était fier de la production simultanée de cinq œuvres d'animation télévisées. Cependant, à partir de 1974, les relations entre Tokyo Movie et A Production commence à se dégrader. Daikichirō Kusube tombe malade, le rendant indisponible pendant un an, et le studio est contraint de tourner au ralenti. Cela contrarie les plans de Fujioka qui, désintéressé du marché japonais, voulait se tourner davantage vers le marché américain et la production de longs métrages. Face aux difficultés de A Production, Fujioka fonde le 19 mai 1975 Telecom Animation Film, la nouvelle filiale de Tokyo Movie qui est destiné à produire des longs métrages et pour l'étranger. Kusube, sentant les limites à ce régime de production exclusive en raison de ce contexte et de la crise de gestion, a décidé de faire d'A Production une entreprise qui planifie et produit indépendamment, et de ce fait, Tokyo Movie et A Production mettent fin à leur collaboration avec leur dernière série Ganso tensai Bakabon (ja) en 1976.

Le 9 septembre 1976, la société A Production est réorganisée et est renommée à cette occasion en Shin-Ei Animation Co., Ltd.[4]. Selon Daikichirō Kusube, l'origine du nom « Shin-Ei » provient de Shin A (新A, Shin Ei) qui est la contraction de Shinsei A Pro (新生Aプロ, Shinsei Ei Puro) signifiant littéralement « Nouveau A Production » (新しいAプロダクション, Atarashī Ei Purodakushon)[3] - [5]. Le nouveau logo est créé avec un personnage servant de mascotte, le « A » de Shin-Ei est ainsi dessiné avec une tête et une main de façon enfantin. Conçu par Daikichirō Kusube, il le nomma « A-chan » (エーちゃん, Ē-chan)[6].

TV Asahi a acquis la majorité des actions de la société en octobre 2008 et fait d'elle sa filiale en avril 2009[2] - [7]. En octobre 2010, TV Asahi obtient la totalité des actions de Shin-Ei[2] - [8].

En avril 2017, le studio d'animation SynergySP devient une filiale de l'entreprise. Sōjirō Masuko, ancien réalisateur et producteur en chef, est placé à la tête de la société[9].