Sergueï Skripal

Sergueï Skripal nait à Kaliningrad, en URSS, le 23 juin 1951[1] - [2]. Son père est alors sous-colonel dans l'artillerie. Son grand-père a travaillé au NKVD (la police politique de l'URSS et ancêtre du KGB). Il étudie à l'Académie diplomatique militaire de Moscou puis participe à la guerre d'Afghanistan (1979-1989) qui oppose l'URSS et les moudjahidines Afghans[2].

Il devient ensuite espion pour l'URSS au GRU, sous couverture diplomatique en Espagne et en Italie. Après la chute de l'URSS, il est recruté par le MI6, le service de renseignement du Royaume-Uni et devient alors agent double durant les années 1990 et au début des années 2000[3] - [2]. En 1999, alors colonel et appelé à devenir général, il quitte le GRU et devient fonctionnaire à Moscou, car les généraux ne peuvent alors voyager à l'extérieur de la Russie.

En décembre 2004, il est arrêté à Moscou par le Service fédéral de sécurité de la fédération de Russie (FSB). La vie de la famille de Skripal devient alors très difficile, faisant l'objet de menaces et d'actes d'intimidation[2]. En 2006, il est jugé et reconnu coupable de haute trahison par les autorités russes pour avoir vendu des informations au renseignement britannique. Il est emprisonné pour 16 années dans un camp de prisonniers en Mordovie[4].

Le 9 janvier 2010, Sergueï Skripal et trois autres russes sont graciés par le président Medvedev et échangé contre des espions russes arrêtés aux Etats-Unis dans le cadre du « Programme des Illégaux ». Il est débarqué en Grande-Bretagne où il sera récupéré par les Britanniques[5]. Deux semaines plus tard, lorsqu'on lui demande si les illégaux échangés doivent être punis, Vladimir Poutine, alors officiellement premier-ministre, répond que « De telles décisions ne se prennent pas lors d’une conférence de presse. Mais les services spéciaux vivent selon leurs propres lois, et ces lois sont connues par tous leurs membres » après avoir affirmé que « les traîtres finissent mal en général ».

Il s'installe alors à Salisbury avec sa femme. En 2012, la femme de Skripal décède d'un cancer débuté 2 ans plus tôt, puis son frère meurt d'un AVC trois ans plus tard. Son fils, alcoolique, décède à Saint-Pétersbourg en 2017[2].

Le 4 mars 2018, Skripal et sa fille Ioulia, qui était venue en visite de Moscou, sont retrouvés inconscients sur un banc à Salisbury, empoisonnés avec un agent neurotoxique de type Novitchok[6]. Ils sont transportés à l’hôpital du district de Salisbury et restent dans un état critique jusqu'au 9 mars[7] - [8]. Le 29 mars, la BBC annonce que Ioulia Skripal a repris connaissance et a retrouvé l'usage de la parole, même si l'on ignore encore les éventuelles conséquences à long terme sur sa santé[9] - [10].

Le 6 avril 2018, la presse annonce que Sergueï Skripal se rétablit lui aussi et n'est plus dans une condition critique[11].

L'empoisonnement est classé comme une tentative de meurtre. Le 12 mars 2018, Theresa May, alors Première ministre du Royaume-Uni, juge « très probable » que la Russie soit responsable de l'empoisonnement de Skripal et de sa fille[12].

Le 18 mai 2018, on annonce que Sergueï Skripal a lui aussi quitté l'hôpital[13] et a été conduit en lieu sûr[14].

Lors d'une interview au Monde en octobre 2018, la fille ainée de Sergueï Skripal affirme : « Sergueï m’a toujours dit qu’il ne rentrerait pas en Russie tant que Poutine serait au pouvoir. Il n’accusera jamais son pays, car il sait que sa famille est ici ! ».