Scute (bateau)

Les scutes (ou schlitte/schuyt) côtiers (ou estuariens), spécifiques à l'Europe du nord sont un type particulier de galiote, ou une sorte de chasse-marée flamand[4] - [5], comportant généralement deux mâts, le petit mât de pointe étant l'évolution d'un bout du dehors au cours du XVI^e siècle. Leur coque est arrondie et leur étrave et l'étambot sont recourbées en vue latérale. Ils portent souvent une, ou deux, dérives latérales pour compenser l'absence de quille[3]. Les bateaux étaient robustes pour pouvoir accoster directement sur la plage par haute marée[6]. Ce sont des bateaux de pêche ou de transport. Au XV^e siècle, à Blankenberge (Belgique flamande), on en trouve sous le nom de « haringbuize » spécialisés dans la pêche aux harengs[3]. En Flandres, vers 1600, apparaissent les premiers scutes tels qu'on les connaîtra ensuite, mis à part l'évolution de leurs mâts déjà signalée[7]. On en trouve actuellement dans leur forme d'origine notamment en Flandre belge, par exemple à La Panne (sous le nom de « grenadier »)[5] et neérlandaise. Leurs lignes et type de construction s'apparentent alors aux « kogge de Zélande » et au « dogger ». Ils font environ 11 mètres de longueur, 5 m de large, un grand creux de 3 m et un très faible tirant d'eau. L'équipage d'un scute est généralement composé de 5 hommes : le capitaine, trois pêcheurs et le garçon de cabine[6]. Au XIX^e siècle on en trouve une forme particulière à hunier en mer Caspienne, beaucoup plus longs, de 25 à 45 mètres[5].

Scutes fluviaux transportant du vin sur la Loire à Tours vers 1787.

Les scutes fluviaux, proches d'une petite gabare de Loire, comportent un mât. Leurs flancs sont plans, plus ou moins évasés et l'étrave et l'étambot sont généralement relevés de façon symétrique et rectiligne, contrairement à la gabare qui possède, en outre, un treuil arrière (guinda). Ils se gouvernent avec une piautre (appelée une roëpe à Saint-Omer)[5]. En France on trouve des scutes de différentes versions, de différentes tailles, sous différents noms : « miole » sur la Garonne, « besogne » en Normandie, « foncet » en Basse-Seine (pouvait avoir une charge équivalente à celle des grands navires de mer)[8], « bacop » (ou bacôve, du flamand cogghe = bateau de marchandise) sur l'Aa en Flandre française[2] - [9] ou « escute » dans le marais audomarois où ces barques sont toujours fabriquées[10]. Ce sont des embarcations de travail servant pour les grands travaux d’aménagement des fleuves ou au transport qui naviguèrent notamment sur les fleuves et rivières de la côte atlantique et de la Manche (Garonne, la Loire, la Seine, la Meuse, en passant par les marais de la Flandre française), mais aussi sur tous les fleuves de l’Europe du Nord et même jusqu’à la Volga où le scute s’y est maintenu inchangé et pratiquement identique au Scute de Loire[11].

En Flandre belge, le scute (ou chaloupe) de Blankenberge, baptisé « Sint Pieter », lancé en 1999[3], est la reconstitution d'un scute côtier traditionnel, à l'initiative de l'association belge (asbl) « De Scute » implantée à Blankenberge. Il s'agit d'un bateau de pêche anciennement répandu dans la région. Localement, il y avait peu d'indices pour entreprendre sa construction car il n'existe pas de plans du fait que, vraisemblablement, les charpentiers de l'époque utilisaient des gabarits. Néanmoins, le chantier qui a duré 7 ans, a pu s'appuyer sur un plan de la chaloupe de Blankenberge dessiné par les ingénieurs de Napoléon, retrouvé dans les archives de l'Arsenal de Cherbourg[3]. Le bateau mesure 12,5 m de long sur 4,80 m de large, avec deux mâts de 13 m et 7 m supportant 80 m² de voilure au total. Sa coque est en chêne. Son tirant d'eau est de 0,40/0,50 m[3]. Le scute de Blankenberge s'est par exemple montré à la célébration du centenaire du trois-mâts Duchesse Anne à Dunkerque en 2001.

Le scute Dame Périnelle de Savonnières (37) en juillet 2012 (reconstitution).

En France, une reconstitution à l'ancienne a été entreprise à Savonnières (près de Tours) d'un scute fluvial médiéval ligérien tel qu'il naviguait sur le Cher et la Loire à l'époque. Ce chantier qui a nécessité un travail de recherche archéologique approfondi mené notamment par François Beaudouin s'est finalement fondé sur un faisceau d'indications diverses et l'analyse de vestiges, réduits à l'état de traces, réunis par l'écomusée de Montjean (Maine-et-Loire). Pour ce chantier, il s'agissait de retrouver les matériaux, les gestes et les techniques d'autrefois. Ainsi, par exemple : ni clous, ni vis, ni boulons; le calfatage s'est fait à la mousse végétale[12]. Les chevilles sont en aulne. La coque est en chêne (principalement en provenance des arbres du château de Langeais)[13], le mât et les deux perches sont en pin et le gréement est à livarde. Le bateau mesure 18,80 m de long hors tout sur 3,60 m de large, avec un tirant d'eau de 0,50 m[14]. Après 3 ans de construction sous l'égide de l'association « Les bateliers du Cher », la mise à l'eau du scute s'est faite le 13 juin 2009, lors de la fête annuelle de la Batellerie où il a été baptisé sous le nom de Dame Périnelle [15]. Il a désormais une finalité touristique et pédagogique, dans le respect du patrimoine ligérien et pour la transmission du savoir-faire. Il participe aux manifestations fluviales régionales comme le Festival de Loire à Orléans[12]. Le scute est classé bateau d'intérêt patrimonial (BIP) à dater du 1^er janvier 2012 par la Fondation du patrimoine maritime et fluvial[14] - [16].

• François Beaudoin :
  • Les bateaux du grand Ayreau, études de trois courbes épaves conservées à l'écomusée de Montjean-sur-Loire, Fiches archéologique n°3, Voiles de Loire 2002 (Lire en ligne)
  • Les Anciens bateaux de Loire, Cahiers du Musée de la batellerie, n° 55, 2005
  • Archéologie fluviale : les scutes de Loire, Chasse-Marée, n° 233, mai 2010, pp. 44 et s
• Alexandre Berqueman, Un curieux bateau belge : le Scute, Neptunia, n°016, 1949
• Jean Bourgeois, Hubert Pasquier, Des hommes et des bateaux sur la Loire, Bourgeois-Pasquier, décembre 2009 (ISBN 9782953247305)
• Flamme (M.), Image (B.), Le Scute de Savonnières, une construction à l'ancienne, Revue Fluvial, n° 170, mars 2007, pp. 62-65
• D. Evershed, The Dutch Barge Book (UK: David Evershed Pubs, 1998). (ISBN 0-9532231-1-6)
• The Barge Buyer's Handbook (DBA Publications, 2001). Barge Association
• Martens & Loomeijer, Binnenvaartschepen (Alkmaar: Uitgeverij de Alk bv, 1977).
• J&J Griffin, The Quick Reference Guide to Dutch Barges, (UK: Life At An Angle, 2007).

• François Beaudouin
• Sisselande
• Fûtreau
• Toue cabanée
• Chaland de Loire
• Gabare
• Piautre

• La chaloupe de pêche, ou scute, de Blankenberge
• Le projet de scute médiéval fluvial à Savonnières

• La construction d'un scute, Les chroniques de Loire, France 3 région 2009 Centre
• Un bateau datant du Moyen Âge mis à l'eau de la Loire - Journal télévisée TF1 13 h, 12 juin 2009