Saint-Jean-des-Baisants

La commune est en pays saint-lois. L'atlas des paysages de la Basse-Normandie la place au cœur de l'unité du Bocage en tableaux située à l'est de Saint-Lô et caractérisée par « une série de vallées parallèles sud-ouest/nord-est » aux « amples tableaux paysagers »[2]. Son bourg est à 7,5 km au nord de Torigni-sur-Vire et à 9 km à l'est de Saint-Lô.

Trois routes départementales se rejoignent dans le bourg. La D 11 permet de retrouver Saint-Lô à l'ouest et Caumont-l'Éventé à l'est. Au nord, la D 59 rejoint la route Saint-Lô-Bayeux. Elle se prolonge au sud pour relier Torigni-sur-Vire et la sortie 40 de l'A84 un peu plus au sud. La D 286, au sud-ouest, mène à Condé-sur-Vire, la D 449 s'y raccordant avant la sortie du territoire pour se diriger vers Sainte-Suzanne-sur-Vire.

Saint-Jean-des-Baisants est dans le bassin de la Vire, par trois de ses affluents : le ruisseau de Précorbin au sud, le Fumichon au nord-ouest et l'un des bras de l'Elle, affluent important, au nord-est. Cette dernière rejoint la Vire beaucoup plus au nord, après une trentaine de kilomètres.

Étendu et ponctué de quelques collines, le territoire présente d'importants dénivelés. Le point culminant (216/217 m) se situe à proximité du bourg, au nord-est. Le point le plus bas (50 / 51 m) est à l'extrême sud du territoire, près du lieu-dit la Guérardière. La commune est bocagère.

Le climat est océanique, comme dans tout l'Ouest de la France. La station météorologique la plus proche est Caen-Carpiquet, à 40 km, mais Granville-Pointe du Roc est à moins de 55 km[3]. Le pays saint-lois s'en différencie toutefois pour la pluviométrie annuelle un peu plus importante qui, à Saint-Jean-des-Baisants, avoisine les 900 mm[4].

Les lieux-dits sont, du nord-ouest à l'ouest, dans le sens horaire : la Pesnelière, Cotigny, l'Eau de Baudre, le Hameau Crocquevieille, la Binetière, le Château, la Paunetière, le Hameau Langlois, la Picardière, le Quesnel, les Gredaines, la Galloisière, les Maréchaux (au nord), le Hameau Lambert, les Sept Vents, la Salle, les Hauts Vents, les Ifs, la Grémonnerie, le Parc, le Bourg (à l'est), la Goderie, la Fosse, la Crue, la Fosse au Noël, le Breuil, la Millonière, la Guérardière (au sud), le Mézeray, la Pinçonnière, la Rochelle, Fontaine-Rose, le Mesnil Gonfroy, la Beslais, la Pourie, la Héberdière, l'Hôtel Fouchet (à l'ouest), Launay, Chapelle Saint-Pierre, la Crespellière, le Hameau Guillet et la Meneulière[5].

Communes limitrophes de Saint-Jean-des-Baisants[6]

La Barre-de-Semilly	Saint-Pierre-de-Semilly, Bérigny	Notre-Dame-d'Elle
Condé-sur-Vire		Rouxeville, Précorbin
Condé-sur-Vire	Saint-Amand (comm. ass. de La Chapelle-au-Fest), Précorbin	Précorbin

Le nom de la localité est attesté sous les formes Sancti Johannis Beisanz vers 1180, Saint Jehan en 1316[8].

La paroisse est dédiée à Jean le Baptiste.

Baisants serait dû au patronyme Baisant ou Paisant[9].

Le gentilé est Saint-Jeannais[10].

À la création des cantons, Saint-Jean-des-Baisants est chef-lieu de canton. Ce canton est supprimé lors du redécoupage cantonal de l'an IX (1801).

En 2019, la commune comptait 1 276 habitants. Depuis 2004, les enquêtes de recensement dans les communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (en 2005, 2010, 2015, etc. pour Saint-Jean-des-Baisants[17]) et les chiffres de population municipale légale des autres années sont des estimations[Note 2]. Saint-Jean-des-Baisants a compté jusqu'à 1 358 habitants en 1821.

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Saint-Jean-Baptiste (reconstruction), inscrite au titre des monuments historiques[20].
• Chapelle Saint-Pierre aux cailloux à la Crespellière.
• Manoir de Saint-Jean (XI^e, XII^e – XX^e siècle), très touché en 1944[10].
• Grotte de la chapelle Saint-Pierre.