Saint-Gérand-le-Puy

La commune de Saint-Gérand-le-Puy se situe au nord-est de Vichy dans l'arrondissement de Vichy et le canton de Saint-Pourçain-sur-Sioule depuis les élections départementales de 2015, à la suite du redécoupage des cantons du département[2]. Jusqu'en mars 2015, elle dépendait du canton de Varennes-sur-Allier.

Neuf communes sont limitrophes de Saint-Gérand-le-Puy[3].

Communes limitrophes de Saint-Gérand-le-Puy

Langy	Montaigu-le-Blin, Boucé	Cindré, Servilly
Sanssat		Périgny
Saint-Félix	Magnet

L'altitude de la commune varie entre 268 et 359 mètres[4].

Le Redan, affluent rive droite de l'Allier, traverse la partie occidentale de la commune, d'est en ouest. Long de 15,9 km, il prend sa source à Périgny et se jette à Paray-sous-Briailles[5].

Entrée du village par l'ancienne route départementale 906.

Le village est traversé par la route nationale 7 (en attendant l'avancée de son futur contournement en cours) à 11 km de Varennes-sur-Allier au nord, et à 10,5 km de Lapalisse à l'est.

Le territoire communal est traversé par les routes départementales 60 (vers Trézelles), 125 (vers Sanssat), 172 (vers Montaigu-le-Blin), 430 (vers Saint-Félix) et 906e (ex-906, vers Magnet)[3].

Saint-Gérand-le-Puy est une commune rurale[Note 1] - [6]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[7] - [8].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Vichy, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 50 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[9] - [10].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (92,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (93,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (48,7 %), prairies (43,4 %), zones urbanisées (5,1 %), forêts (1,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,9 %), zones agricoles hétérogènes (0,5 %)[11].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Au printemps 1940, Maria Jolas, qui avait déménagé l'école bilingue pour les expatriés américains qu'elle avait créée à Neuilly vers 1925 dans un château situé « près de cette commune » (Chalmet, op. cit.), proposa à son amie Peggy Guggenheim d'y héberger tout ou partie de son importante collection de tableaux (Kandinsky, Klee, Picabia, Juan Gris, Léger, Gleizes, Marcoussis, Delaunay, Severini, Mondrian, Miró, Ernst, Chirico, Tanguy, Dalí, Magritte, Brauner) que sur la recommandation de Fernand Léger celle-ci avait demandé — sans succès, du fait de leur « avant-gardisme » ? — aux conservateurs du Musée du Louvre d'évacuer de Paris vers la province, comme nombre d'œuvres et objets d'art ancien afin d'échapper à la rapacité des dignitaires du régime nazi.

Au début de l'automne Peggy Guggenheim chargea Giorgio Joyce, fils de l'écrivain, réfugié avec ses parents à Saint-Gérand-le-Puy de déménager ces œuvres à la consigne de la gare ferroviaire d'Annecy, qui furent ensuite entreposées au Musée de Grenoble puis d'être transportées à New York sous l'appellation « d'articles mobiliers »… suivant la suggestion du transporteur René Lefevre-Foinet.

Aux élections municipales de 2014, Xavier Cadoret était le seul candidat à se représenter. 58,23 % des électeurs ont voté, soit 407 votants sur 699 inscrits[15]. Il est réélu le 23 mai 2020[16].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[20].

En 2020, la commune comptait 964 habitants[Note 4], en diminution de 5,95 % par rapport à 2014 (Allier : −2,17 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

En 2008, Saint-Gérand-le-Puy passe sous la barre du millier d'habitants.

Saint-Gérand-le-Puy dépend de l'académie de Clermont-Ferrand. Elle gère une école maternelle (37 élèves)[22] et une école élémentaire (74 élèves)[23] publiques.

Hors dérogations à la carte scolaire, les collégiens se rendent à Varennes-sur-Allier[24] et les lycéens à Saint-Pourçain-sur-Sioule[25].

Chaque année, l'Association des amis de James Joyce[26] rend hommage à l'écrivain irlandais qui a vécu à Saint-Gérand quelque temps avant sa mort. C'est le Jour d'Ulysse qui se tient au mois de juin avec plusieurs manifestations telles que table ronde, conférence, débat, repas.

• La maison de retraite Roger-Besson est un EHPAD public à spécialité Alzheimer (Cantou) qui dispose d'une capacité de cent dix lits[SGP 1].

• Château de Saint-Gérand, propriété privée.
• Église Saint-Julien, consacrée à saint Julien de Brioude[27] et classée aux monuments historiques en 1932.
• Il existe une pietà face au cimetière de la commune.

• 
  Le village et l'église.
• 
  L'église Saint-Julien classée aux MH en 1932.
• 
  Le clocher.
• 
  La croix.
• 
  Maison ancienne.

• Le lavoir d'hiver : La forme circulaire et pentue du toit (12 pans) de ce lavoir d'hiver du XIX^e siècle permettait de recueillir les eaux de pluie pour le lavage, tout en abritant l'espace situé autour du bassin. Il reste trois cheminées sur quatre qui chauffaient le lavoir et fournissaient des cendres utilisées comme détergent pour laver le linge. Il est animé par des personnages en action et de nombreux objets tels que battoirs, planches à laver, brouette à linge, lessiveuses et bien sûr du linge blanc.

• 
  Le lavoir d'hiver vu de l'extérieur.
• 
  Le lavoir d'hiver vu de l'intérieur.

• La salle socio-culturelle James-Joyce peut accueillir jusqu'à 320 personnes[SGP 2].

• Gilbert Desmaroux de Gaulmin (1815-1885) : avocat, député (1849-1870) et président (1861-1870) du conseil général de l'Allier. Maire de Saint-Gérand-le-Puy, où il est inhumé dans une tombe monumentale.
• François Pierdon (1821-1904), artiste peintre graveur né dans cette ville, une rue porte son nom depuis 1882.
• Édouard Hippolyte Margottet (1848-1887) : peintre, mort à Saint-Gérand-le-Puy.
• James Joyce (1882-1941) : l'écrivain a vécu quelques mois à Saint-Gérand-le-Puy de décembre 1939 à décembre 1940, avant sa mort à Zurich le 13 janvier 1941[Note 5].
• Léon Chabrol (1892-1979) : né à Saint-Gérand-le-Puy, médecin et archéologue, qui a fait connaître l'ancienne industrie de la verrerie en Montagne bourbonnaise.
• Marcel Journet (1895-1973) : acteur mort à Saint-Gérand-le-Puy.

• Véronique Chalmet, Peggy Guggenheim : Un fantasme d'éternité, Payot et Rivages, 2009
  Réédition : Petite bibliothèque Payot, 2013, p. 219-223.

• Liste des communes de l'Allier
• (Gare de Saint-Gérand-le-Puy - Magnet (fermée)

• Site de la mairie
• Saint-Gérand-le-Puy sur le site de l'Institut géographique national (archive)

• Notes

• Cartes

• Site de la mairie :

• Autres sources :