Royaumeix

Royaumeix est un village perché sur un plateau de 250 m d’altitude à proximité de la forêt de la Reine.(Fig. 1- ban communal)

D’après les données Corine land Cover[3], le ban communal de 2 178 hectares comprend en 2011, plus de 12 % de terres arables, 7,7 % de prairies, 72 % de forêt, 3 % de surfaces en eau et seulement 1,4 % de zones urbanisées.

La commune est aujourd’hui traversée par la route départementale 904 (ex-route nationale 404) mais les chroniques archéologiques signalent un ancien chemin traversant la commune du nord au sud pour relier Toul à Pannes vers Bavay (parfois nommé Chemin Brabant car ce dernier a fait partie de la Lotharingie) ainsi qu'un ancien chemin des Romains vers Trondes.

Le domaine communal s’étend sur une forme complexe dont il semble à la vue des cartes qu'une grande partie ait été amputée au profit de la commune de Ménil-la-Tour (fig. 1), voire d'autres communes pour ce qui est de la forêt de la Reine.

C'est justement sur une de ces parties amputées de la commune de Ménil-la-Tour, près de l’étang Colnait , que se situait une tuilerie exploitant au XVIII^e siècle les ressources en argile Callovien de la contrée[4].

Le territoire est arrosé par 14 cours d'eau[5] :

R . DEGRON[6] explique dans une étude l'histoire et la formation de ce massif

«La forêt est inscrite au centre du grand massif de la Reine, qui recouvre également plusieurs bois communaux et particuliers L'histoire de l'abbaye de Rangéval nous apprend que la forêt de la Reine s'appelait au XII^e siècle le bois de "Weuivre" (Woëvre). Lors de sa création en 1152, la communauté religieuse avait été dotée par la comtesse Hadwide d'Apremont d'un important domaine situé principalement au sommet des côtes de Meuse avec, en plus, un important droit d'usage sur la vaste forêt qui s'étendait alors dans la dépression argileuse[7]. Au XIII^e siècle, de nombreux travaux et défrichements furent entrepris dans le vaste bois de Woëvre . De nombreuses communes, aujourd'hui voisines de la forêt, se seraient particulièrement développées à cette période.

Pendant le Moyen Âge, la région fut le théâtre d'un important essor démographique avec, en corollaire, une intense activité agricole . Pour que la mise en valeur des terres défrichées soit bonne, l'assainissement des sols humides de la plaine argileuse était nécessaire . II y eut donc à la même époque la formation de nombreux étangs, censés drainer les eaux de ruissellement qui avaient bien sûr pour autre fonction la production piscicole ; la vidange et l'assèchement étaient suivis d'une mise en culture et d'un pâturage des troupeaux. Dans le cadre d'un cycle triennal, les habitants des communes voisines profitaient donc des fonds d'étangs fertiles, moyennant redevance auprès du comté d'Apremont ou de l'abbaye de Rangéval.»[7]

Royaumeix est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [8] - [9] - [10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nancy, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 353 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[11] - [12].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (72,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (72,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (72,8 %), terres arables (12,1 %), prairies (7,7 %), eaux continentales[Note 3] (3,2 %), zones agricoles hétérogènes (2,9 %), zones urbanisées (1,4 %)[13].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[14].

Le toponyme Royaumeix présente la particularité de contenir une seule fois chacune des six voyelles (particularité que l’on retrouve dans d’autres communes comme Nyoiseau, Chaouilley, ou Pouillenay).

Olry[18] précise qu'en 1868-69 M. Benoit instituteur, a recueilli, des haches, des pointes de lances, de dards et de flèches, en silex.(cf.galerie d'image)

J. Beaupré[18] indique :

«Le bois de Royaumeix s'appelle forêt de la Reine (fig. 1) ; on y rencontre, en plusieurs endroits, des ruines d'établissements sidérurgiques, un des cantons s'appelle même Forges à fer.»

C. Husson et P. Benoit rapportent [19]:

«Au sud du village, on a recueilli des monnaies, des armes, des poteries et un Bacchus en bronze. Aux lieux-dits Au Haut du Fossé, aux Ouillons (Fig 1), au Haut de Marbouché, au Coin du Ménil, au Grand Jardin, à la Chèvre et, à proximité de l'Etang-Véry, substructions avec débris de tuiles plates, de poteries, de meules, de pierres plates striées et des monnaies romaines (E. OLRY, p. 324-325. — B. R., p. 125. — B. E., p. 135). Au lieu-dit Au Haut du Fossé, mise au jour de substructions romaines avec hypocaustes. Les fouilles ont procuré quelques objets de fer, des clous, une clé, un couteau en forme de serpe, une clé en cuivre, des débris de poterie, d'amphores, de vases, d'ossements d'animaux, des fragments de mosaïque, etc[20]»

À Royaumeix (En fait sur le territoire de Ménil-la-Tour), lieu-dit le Trou d'Enfer (Fig. 1), une vingtaine de squelettes étaient alignés sur le chemin, entre Andilly et Royaumeix, à 25 cm de profondeur. Dans un champ attenant à ce chemin, reposaient huit autres squelettes dont les têtes s'effritèrent quand on voulut les prélever. Il semblerait que ce terrain ait été rempli de cadavres à une époque très reculée[21].

La reine Clotilde (v. 475 - 545) y fit bâtir un palais protégé par une épaisse forêt. C’est sans doute ce palais qui appartint, par la suite, à la reine Brunehaut, à Clotaire II et au roi Dagobert I^er, roi d’Austrasie qui le donna entre 632 et 638 à Theudefried, 15^e évêque de Toul.

C’est à la période qui s’écoula, de la mort de Charlemagne (814) à l’an 1000 qu’il faut faire remonter la ruine des établissements de la Forêt de la Reine et sans doute du village situé aux Ouillons (Fig. 1). Le bourg fut à nouveau détruit au XVII^e siècle probablement pendant la guerre de Trente Ans, puis une autre fois en 1710.

Le secrétaire d’État à la Guerre Baker en tournée d'inspection sur le secteur de Royaumeix (photo à Menil-la-Tour)

Le 1^er août 1915, le premier bataillon du 32^e RIT rassemblé à Groslay et Montmagny, s'embarque en gare de Pantin, à destination de Toul. par décision du général commandant la première Armée française, le bataillon passe en entier à la 88^e division d'infanterie, à Royaumeix, où le bataillon arrive le 18. Les compagnies s'installent au cantonnement : la première à Mesnil-la-Tour, la seconde à Bouconville, la troisième à Aussonville, la quatrième à Boucq et Royaumeix avec la section de mitrailleuses et sont immédiatement employées à divers travaux du secteur (exploitation de forêts, réfection des voies de 0,60, creusement de boyaux, déchargement de matériel).

À partir du 15 janvier 1917, une brigade (2 régiments) et la totalité de l'artillerie de la 1^re DIUS américaine sont intégrées à la 1^re armée française. Elle relève la division marocaine dans le secteur de Ménil-la-Tour, Royaumeix.

Les vignobles, 12 hectares avant 1914, ont maintenant totalement disparu[22].

Le secteur primaire comprend, outre les exploitations agricoles et les élevages, les établissements liés à l’exploitation de la forêt et les pêcheurs.

D'après le recensement agricole 2010 du ministère de l'Agriculture (Agreste[29]), la commune de Royaumeix était majoritairement orientée [Note 5] sur la polyculture et le poly-élevage (auparavant même production) sur une surface agricole utilisée[Note 6] d'environ 442 hectares (surface cultivable communale) stable depuis 1988 - Le cheptel en unité de gros bétail s'est réduit de 407 à 180 entre 1988 et 2010. Il n'y avait plus que 4 exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune employant 12 unités de travail[Note 7].

• Présence gallo-romaine : substructions à hypocaustes trouvés en 1883.
• Nécropole mérovingienne du Trou d'Enfer fouillée depuis 1963.
• Château XIX^e.
• Tombes napoléoniennes à côté de l'église.

• 
  Hache en pierre polie,
• 
  crâne traumatique,
• 
  fibule aviforme
• 
  et mosaïque, musée d'art et d'histoire de Toul.

Église Saint-Léon.

• Église Saint-Léon néo-gothique 1860.

• Abbé Maitresse
• Abbé Dardaine
• Abbé Forin
• Abbé Tshimanga

• Chénot, Gilbert (1925-....) Royaumeix [Texte imprimé] : regalis hortus / Gilbert Chénot... - [Saint-Max] : G. Chénot, impr. 2005 (95-Domont : Impr. Dupli-print). - 1 vol. (218 p.-[10] p. de pl.) : ill. en noir et en coul., fac-sim., couv. ill. en coul. ; 30 cm. En appendice, choix de documents, dont certains avec transcription en vieux ou moyen français. - Bibliogr. p. 217-218. - DLE-20051028-49602. - 944.382 (21) . - (ISBN 2-9524977-0-2 et 978-2-9524977-0-1) (br.). Royaumeix (Meurthe-et-Moselle) -- Histoire
• G. Hamm, Carte archéologique de la Gaule. 54. La Meurthe-et-Moselle, Paris, 2005.

• Liste des communes de Meurthe-et-Moselle

• « Royaumeix », Monographies communales de Meurthe-et-Moselle réalisées pour l'exposition universelle de 1889 et conservées par les Bibliothèques de Nancy, sur https://galeries.limedia.fr
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Royaumeix sur le site de l'Institut géographique national