Royaume d'Aquitaine

La coutume successorale chez les Francs qui ont conquis l'ensemble de la Gaule au début du VI^e siècle (Clovis) est que les fils du roi partagent le royaume (regnum Francorum) en plusieurs royaumes de rang égal, mais voués de fait à l'instabilité.

Dans ce cadre, Gondovald, fils de Clotaire I^er, est reconnu roi d'Aquitaine en 584-585.

En 632, Clotaire II, qui avait réunifié le royaume franc, lègue l'Aquitaine à son fils Caribert II, qui porte le titre de Roi d'Aquitaine de 628 à sa mort en 632.

En revanche, de 660 à 768 (à l'époque où existent les royaumes de Neustrie, d'Austrasie et de Bourgogne), l'Aquitaine se trouve seulement sous l'autorité d'une série de ducs d'Aquitaine et de Vasconie.

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  Royaume d'Aquitaine en 585 (Gondovald).
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  Royaume d'Aquitaine en 628 (Caribert II).
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  Royaume d'Aquitaine en 828 (Pépin I^er).
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  Royaume d'Aquitaine et de Bourgogne en bleu clair en 880 (Carloman II).

À l'époque carolingienne, le titre de roi d'Aquitaine fut porté de façon assez continue par plusieurs descendants de Charlemagne.

En 781, Charlemagne fit sacrer roi d’Aquitaine son troisième fils, Louis (futur empereur sous le nom de Louis le Pieux), alors âgé de trois ans ; le royaume fut alors confié à son gouverneur ou tuteur (bajulus), dénommé Arnold. L’administration de la partie sud, notamment la Marche de Toulouse, était assurée par Guillaume de Gellone (v.742 - 812), comte de Toulouse (saint Guilhem).

En 778 et en 781, Charlemagne divisa le royaume en 14 comtés : Périgord, Poitou, Toulouse, Rouergue, Bourges, Albi, Gévaudan, Agen, Bordeaux, Limoges, Auvergne, Velay, Saintes, Angoulême.

À la mort de Charlemagne (814), Louis le Pieux devint empereur et associa ses fils au gouvernement. En 817, il donna le titre de roi d'Aquitaine à Pépin, le lui retira en 832, à la suite d'un différend, pour le confier à Charles, son dernier fils, avant de le rendre en 834 à Pépin, qui le conserva jusqu'à sa mort en 838. Son fils, Pépin II d'Aquitaine, revendiqua le titre contre son oncle Charles, et ne l'obtint qu'en 845, avant d'être déposé par ses sujets en 848.

Le titre fut attribué en 855 à Charles l'Enfant, fils de Charles le Chauve, couronné et sacré à Limoges, puis à sa mort en 866 à son frère Louis II le Bègue. Le titre fut ensuite porté par le fils de celui-ci, Carloman II, de 880 à 884.

Le titre de roi d'Aquitaine cessa d'être utilisé (vu le dépérissement de la fonction impériale après le traité de Verdun en 843) et fut remplacé par celui de duc d'Aquitaine, d'abord détenu par le comte d'Auvergne Guillaume le Pieux, puis par ses descendants, avant de passer aux comtes de Poitiers à partir de la deuxième moitié du X^e siècle, c'est-à-dire aux ancêtres d'Aliénor d'Aquitaine.

Les Vascons avaient élevé au pouvoir, après la mort de Loup II, l’un de ses fils, Sanche I^er Loup qui reconnut la suzeraineté de Charlemagne et prit part, à l’expédition organisée par Louis, roi d’Aquitaine et fils de Charlemagne, contre Barcelone en 801. Cependant, l'éloignement du souverain carolingien oblige les Vascons à faire à nouveau allégeance à l'émir de Cordoue en 802.

En 812, réprimant une révolte menée par Semen Loup, frère aîné de Sanche I^er Loup qui l’avait remplacé à sa mort, Louis parvint jusqu’à Pampelune en passant par Dax. Louis prit la précaution, cette fois-ci, au retour par Roncevaux de s’emparer d’otages qu’il ne libéra qu’une fois arrivé dans une zone sûre où son armée ne risquait plus d’embuscade.

À la mort de Charlemagne, Louis, devenu empereur, associa ses fils au gouvernement. En 817, il donna à Pépin I^er d'Aquitaine, la Vasconie, la marche (juridiction) de Toulouse et une partie de la Septimanie et de la Bourgogne.

Pendant ce temps, dans le duché de Vasconie, Garcia Semen, le fils aîné de Semen Loup avait succédé à son père mort en 816. Mais Garcia Semen, mort en 818, fut remplacé, à son tour, par un cousin germain, Loup III. En 819, ce dernier, dépouillé de ses biens par Pépin I^er fut banni. Cependant, pour se concilier les Vascons, il leur donna pour chef Aznar Sanche, fils de Sanche, qui l’aida à combattre les révoltes navarraises. C’est l’époque du comté de Vasconie citérieure qui sera érigé en duché de Vasconie en 852.

À la mort d'Aznar Sanche en 837, ce comté puis duché de Vasconie revint à son frère Sanche II Sanche lui-même remplacé, à sa mort vers 855 par son neveu Arnaud qui était le fils de sa sœur Sancia et de Émenon, comte de Poitiers, puis d'Angoulême. Arnaud mourut en 864 et la succession des ducs vascons n'est en rien très claire. Une légende affirme qu'en 864, les Gascons nommèrent comme comte, Sanche II Menditarra ("montagnard" en basque), un petit-fils de Garcia I^er Semen. Ce Sanche II Sanche de Vasconie « Menditarra » serait l'ancêtre des futurs ducs et comtes de Gascogne, qui se sont succédé jusqu'en 1032, date de la mort du dernier prince de cette famille.

• « Le royaume d'Aquitaine (781-877) », dans Claude Devic, Joseph Vaissète, Histoire générale de Languedoc, Édouard Privat libraire-éditeur, Toulouse, 1875, tome 2, p. 268-271 (lire en ligne)

• Liste des ducs d'Aquitaine