Vicomté de Limoges

Bâti dans un cingle de l'Auvézère, à la limite des paroisses de Saint-Eloi, Saint Julien, Payzac et Beyssenac, le site est naturellement défensif.

Le verteil (quartier des milites castri, les chevaliers défenseurs du château) de Ségur était la résidence des Pérusse (futurs ducs des Cars), des Bonneval (futurs marquis de Bonneval dont le pacha), des Hélie (futurs marquis de Pompadour), des Prévot.

Actuellement, le château haut est en ruine. Seul subsiste aujourd'hui l'hôtel des Pérusse dans le verteil qui ne se visite pas (2011).

Il reste deux grosses tours jointes par un mur écran autrefois pignon de l'aula. Le logis principal (XVI^e ou XVII^e siècle ?) a été doublé en largeur au début du XX^e siècle. Côté ville, le verteil des milites castri présente vers l'extérieur une belle porte renaissance.

L'immense forteresse s'étendait depuis l'éperon rocheux dominant la confluence de l'Aixette et de la Vienne jusqu'au quartier de Bourgneuf, des tours défensives se trouvaient même sur les bords de l'Aixette. Du château originel, il ne subsiste que quelques pans de mur qui domine la route nationale et les deux ponts.

Voir aussi Aixe-sur-Vienne.

La tour du Plô fait partie des donjons limousins. Elle a été érigée au XII^e siècle, vers 1140-1160 d'après les détails architecturaux. Elle a été classée au titre des monuments historiques en 1998[2]. C'est le seul vestige de l'enceinte qui entourait le moutier de Saint-Yrieix[3].

Le successeur de l'évêque Frotaire, fondateur du castrum, aurait procédé à l'inféodation de la place en faveur du vicomte de Limoges, probablement vers 1037, 1059, afin d'acquérir la protection de ce potentat laïque contre le comte de Périgord.

Le vicomte de Limoges reconnaît, pour Auberoche, l'évêque de Périgueux comme son suzerain dès le dernier tiers du XII^e siècle (1154-1157). Par l'inféodation épiscopale, le vicomte de Limoges étendait sa domination jusqu'aux portes du siège épiscopal et comtal Périgourdin. C'est sur cette base d’appui que s'exerça et se maintint aux portes de Périgueux le pouvoir politique et économique des vicomtes de Limoges. Le château devint le centre d'une châtellenie qui englobait dans son ressort seize paroisses en 1365 et contrôlait dans ses extrémités deux grands courants de circulation convergents vers la ville Périgueux, par la vallée de l'Auvézère et par la vallée du Manoir.

Le pouvoir judiciaire et administratif était assuré sur l'étendue du district par un agent du vicomte de Limoges, prévôt, attesté dès septembre 1257.

La rocca castri constitua un point d'ancrage pour un contingent de miles dont la présence à l'intérieur de ses murs est signalée dès le début du XII^e siècle. Ils sont les probables ancêtres de ces lignages chevaleresques qui seront à l'origine d'une éclosion de semis d'habitats, autour de leurs maisons fortes, dans le ressort de la châtellenie. L'implantation de ces résidences de damoiseaux ou chevaliers de paroisses, résulte sans doute d'une politique de concession de fiefs à charge d'hommage-lige. Ces tenures féodales prirent un caractère héréditaire et se transmirent par la règle de la primogéniture.