Robert J. Wilke

Au cinéma, Robert J. Wilke débute comme figurant dans San Francisco de W. S. Van Dyke (avec Clark Gable et Jeanette MacDonald), sorti en 1936. À partir des années 1950 (auparavant, il a le plus souvent des petits rôles non crédités), Il tient régulièrement des seconds rôles de caractère, souvent de « méchants » et principalement dans des westerns.

Parmi ses films notables appartenant à ce genre, mentionnons Le train sifflera trois fois de Fred Zinnemann (1952, avec Gary Cooper et Grace Kelly), Je suis un aventurier (1954, avec James Stewart et Walter Brennan) et L'Homme de l'Ouest (1958, avec Gary Cooper et Julie London) d'Anthony Mann, ainsi que Les Sept Mercenaires (1960, avec Yul Brynner et Steve McQueen) et Sur la piste de la grande caravane (1965, avec Burt Lancaster et Lee Remick) de John Sturges.

En dehors du western, citons Vingt mille lieues sous les mers de Richard Fleischer (1954, avec Kirk Douglas et James Mason), Écrit sur du vent de Douglas Sirk (1956, avec Rock Hudson et Lauren Bacall), Spartacus de Stanley Kubrick (1960, avec Kirk Douglas et Laurence Olivier), ou encore Les Moissons du ciel de Terrence Malick (1978, avec Richard Gere et Brooke Adams), un de ses ultimes films. Le dernier de ses cent-quatre-vingt-dix neuf films américains est Les Bleus d'Ivan Reitman (avec Bill Murray et Harold Ramis), sorti en 1981, année où il se retire.

Très actif également à la télévision (souvent là-aussi dans le domaine du western), Robert J. Wilke contribue à quatre-vingt-quatorze séries entre 1951 et 1981, dont Zorro (quatre épisodes, 1959), Les Incorruptibles (trois épisodes, 1961-1962) et Gunsmoke (sept épisodes, 1958-1967). Il apparaît aussi dans cinq téléfilms, le premier en 1960, le dernier en 1981.

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