Représentation de la guerre dans l'art

Ici, la guerre est représentée au moment même de son déroulement. Ces images sont généralement axée sur les individus, généralement des soldats mais parfois aussi des civils. Généralement ces scènes comprennent à la fois des personnages morts et vivants, cette dualité est souvent mise en avant dans la peinture de guerre. Le thème de la mort est très étroitement lié à celui de la guerre.

Au XVIII^e siècle, si les peintres néoclassiques représentent des scènes de guerre antiques, les peintres du mouvement romantique qui leur succèdent (Delacroix, Goya) réinscrivent leur travail dans l'actualité du moment, et représentent des scènes de guerre qui leur sont contemporaines.

Parmi les célèbres peintures représentant des scènes de guerre :

• Pablo Picasso, Guernica, 1937, huile sur toile, 349,3 × 776,6 cm, musée Reina Sofia, Madrid.
• Eugène Delacroix, Scènes des massacres de Scio, 1824, huile sur toile, 419 × 354 cm, musée du Louvre, Paris.
• Francisco de Goya, Tres de mayo, 1814, huile sur toile, 266 × 345 cm, musée du Prado, Madrid.

Enterrar y callar (« Enterrer et se taire »), gravure de la série Les Désastres de la guerre (1810-1815), de Francisco de Goya.

Ici, l'image met en avant la destruction, les ruines, la catastrophe, la mémoire des lieux après le passage de la guerre.

En France, après la Grande Guerre, les municipalités érigent des monuments pour honorer les soldats tombés sous le feu ennemi. L'un des monuments aux morts les plus remarquables est celui de Strasbourg, créé par Léon-Ernest Drivier et inauguré le 18 octobre 1936. Une pietà laïque, qui figure l'humanité, tient ses deux fils : l'un regarde vers l'Allemagne, l'autre vers la France, mais devant la mort qui les saisit, ils se tiennent la main, sans arme et sans uniforme. Dans cette ville qui a combattu aux côtés de l'Allemagne défaite et qui se retrouve en 1918 du côté de la France victorieuse, la représentation de la guerre aboutit à l'un des rares monuments pacifistes connus.

Parmi les artistes célèbres représentant l'après-guerre, Anselm Kiefer, (1945), effectue un travail de peinture en lien étroit avec les destructions de la Seconde Guerre mondiale.

Longtemps, la photographie de guerre a un rôle très important. Ses images ont un impact extrêmement fort sur l'opinion publique :

• Lors de la guerre du Viêt Nam, deux clichés ont été particulièrement remarqués et ont contribué au retournement de l'opinion américaine sur la guerre :
  • la photographie des massacres de Mỹ Lai
  • la photographie d'une enfant (Phan Thị Kim Phúc) brûlée vive prise par Nick Ut (Prix Pulitzer) en 1963.
• Lors de la guerre en Irak, les images prises à la prison d'Abou Ghraib en 2005 ont fait scandale.

Depuis cette période, les images de guerre sont devenues plus rares. Lors de la guerre du Golfe, les documents officiels présentés par l'armée au public sont généralement des images radars ou satellites. Abstraites, aseptisées, et déshumanisées, elles ne montrent pas la mort de manière directe.

Les rares images photographiques parvenant encore au public sont généralement des images prises par les témoins directs ou par les soldats eux-mêmes, à l'aide de leurs appareils individuels,

• Robert Capa (1913 - 1954)
• Catherine Leroy
• Patrick Chauvel (1949 - )

• A. Becker, Les Monuments aux morts. Mémoire de la Grande Guerre, Paris, Errance, 1988
• Florence de Mèredieu, Antonin Artaud dans la guerre : de Verdun à Hitler : l'hygiène mentale, Paris, Blusson, 2013, 359 p. (ISBN 978-2-907-78426-9 et 2-907-78426-9, OCLC 869917087)

• Représentation de la paix dans l'art
• Artiste de guerre