Réunification du Cameroun

La réunification du Cameroun, a eu lieu le 1^er octobre 1961 lorsque le Cameroun méridional (partie de l'ancien Cameroun britannique) fusionna avec la République du Cameroun (ancien Cameroun français) à l'issue d'un référendum pour former la République fédérale du Cameroun, qui, le 20 mai 1972, fut renommée République unie du Cameroun, puis République du Cameroun depuis 1984.

Timbre commémoratif de la réunification du Cameroun.

Contexte historique

Colonisation allemande

En 1884, la colonisation allemande place le Cameroun sous protectorat sous le nom de Kamerun et étend son contrôle lors des guerres du Bafut et de l'Adamaoua. En 1911, la France cède à l'Allemagne le Neukamerun (Nouveau Cameroun), un vaste territoire situé à l'est du Cameroun allemand, dans le cadre du traité de Fès, qui met fin à la crise d'Agadir. En 1914, le protectorat allemand constituait l'ensemble du Cameroun actuel ainsi que des parties du Nigeria, du Tchad, du Gabon, de la République du Congo et de la République centrafricaine.

Occupation alliée du Cameroun allemand lors de la Première Guerre mondiale

Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, le protectorat allemand se voit envahir durant la campagne du Kamerun par les troupes britanniques, françaises et belges, alliés de la Première Guerre mondiale. Au cours de celle-ci, les autorités françaises et britanniques établissent un condominium sur le territoire occupé.

Partage franco-britannique du Cameroun allemand

Carte des territoires du Cameroun en 1936. Le Cameroun français, est au centre de la carte et ses frontières sont délimitées en vert. Le Cameroun britannique, à l'ouest du Cameroun français, est bordé à l'ouest d'une ligne rose, représentant l'ancienne frontière qui séparait le Nigeria britannique du Cameroun allemand.

À l'issue de la Première Guerre mondiale, les deux autorités se partagent l'ancien protectorat allemand, le découpage étant entériné d’une part par le Traité de Versailles qui retirera toutes ses colonies à l'Allemagne vaincue et d'autre part par la Société des Nations (SDN) qui place les quatre cinquièmes de l'ancien Cameroun allemand sous mandat français, et la partie occidentale bordant le Nigeria sous mandat britannique[1]. La partie de l'ancien Cameroun allemand placé sous mandat français est nommée le Cameroun français, tandis que la partie occidentale placé sous mandat britannique est nommée le Cameroun britannique.

La France s'emploie notamment à liquider les rébellions de populations Kirdi dans le nord du Cameroun français. Si la pacification de cette région s'accompagne de massacres et de pillages récurrents, la France, à la différence de l'Allemagne, pratique aussi une politique d'assimilation à l'instar de ce qui se passe dans ses autres colonies[2]. Le Royaume-Uni applique le régime de l'indirect rule au Cameroun britannique et divise administrativement ce territoire en deux régions : le Cameroun septentrional (Northern Cameroons) et le Cameroun méridional (Southern Cameroons).

A l'issue de la Seconde Guerre mondiale, la Société des Nations est dissoute, ses territoires sous mandats à l'exception du Sud-Ouest africain furent reclassés en territoire sous tutelle de l'ONU. Le 13 décembre 1946, l'Assemblée générale des Nations unies approuve la mise en tutelle des deux Cameroun par la France et le Royaume-Uni[3] - [4].

Indépendance du Cameroun français et référendum du Cameroun britannique

Le 1^er janvier 1960, le Cameroun français accède à l'indépendance et prend le nom de « République du Cameroun » avec à sa tête Ahmadou Ahidjo après une guerre d'indépendance menée depuis 1955 contre les autorités coloniales françaises par l'Union des populations du Cameroun (UPC)[5]. Au terme de l'indépendance, le conflit prend des allures de guerre civile opposant le jeune État camerounais, soutenu par Paris à l'Union des populations du Cameroun.

Au Cameroun britannique, un référendum d'autodétermination se tient le 11 février 1961 sous la supervision de l'ONU, laissant deux choix aux populations locales :

S'unir à la République du Cameroun
S'unir à la Fédération du Nigeria

Un vote en faveur du rattachement au Nigeria est attendu au Cameroun septentrional, longtemps administré par le gouvernement provincial du Nigeria du Nord, d'autre part, on s'attend à ce que le Cameroun méridional vote en faveur de son rattachement à la République du Cameroun, mais dans cette région, deux grands partis politiques s'opposent sur cette question. Le Parti démocratique national du Kamerun (KNDP) présidée par John Ngu Foncha, Premier ministre du Cameroun méridional prône le rattachement au Cameroun anciennement français, tandis que la Convention nationale du peuple camerounais, dirigée par Emmanuel Mbela Lifafe Endeley, préconise plutôt l'union au Nigeria[6]. Finalement, la majorité du Cameroun septentrional vote en faveur de l'adhésion au Nigeria (60 %), avec effet au 1^er juin 1961, tandis que 70,5 % du Cameroun méridional vote en faveur de l'adhésion au Cameroun, avec effet au 1^er octobre 1961[7].

Réunification et État fédéral

Carte du Cameroun réunifié.

Le 1^er octobre 1961, le Cameroun méridional se rattache au Cameroun ex-français donnant naissance à la république fédérale du Cameroun. Ahmadou Ahidjo est le président et John Ngu Foncha, le vice-président. On rajoute alors deux étoiles sur le drapeau national afin de symboliser les deux États fédérés. La fédération adopte le français et l'anglais comme langues officielles[8]. En 1962, le Franc CFA devint la monnaie officielle du pays (circulant dans les deux États fédérés). Une ordonnance gouvernementale est prise cette même année qui réglemente fortement les partis politiques. La fédération est formée de deux États fédérés : le Cameroun oriental, anciennement sous tutelle française et le Cameroun occidental, partie du Cameroun anciennement sous tutelle britannique[8].

Le 11 novembre 1961, Ahmadou Ahidjo invite les autres partis de l'Assemblée fédérale à rejoindre l'Union nationale camerounaise afin de développer la société et l'économie du pays.

Le 27 avril 1962, John Ngu Foncha et Ahmadou Ahidjo forment le « Groupe d’unité nationale » qui comprend tous les députés de l'Assemblée fédérale et le Comité de coordination Union nationale camerounaise-Parti démocratique national du Kamerun dont l'objectif est de mettre fin au pluralisme politique dans les deux États fédérés[9].

De l'État fédéral à l'État unitaire

Le 6 mai 1972, Ahmadou Ahidjo annonce sa décision de transformer la République fédérale du Cameroun en un État unitaire, à condition que l'idée soit soutenue par un référendum. Un référendum constitutionnel est alors organisé et à l'issue de celui-ci, le Cameroun devient un État unitaire et prend le nom de République unie du Cameroun le 20 mai 1972[10], un évènement commémoré lors de la fête nationale du pays, qui a lieu tous les 20 mai.

Commémoration de la réunification

Le monument de la réunification à Yaoundé, l'un des principaux symboles de la commémoration de la réunification du Cameroun.

La réunification du Cameroun est commémorée de plusieurs façons dans le pays, notamment par des symboles et des dénominations. Tout d'abord, le 1 octobre 1961, jour de la réunification officielle du pays constitue un jour férié, un jour connu étant la « Journée de l'unification ».

Au début des années 1970, un monument est érigé à Yaoundé, pour symboliser la réunification du Cameroun, il existe d'autres monuments de ce type dans d'autres villes du Cameroun tels que Buéa[11] et Mamfé[12].

Le Stade de la Réunification, un stade situé à Douala, la capitale économique du pays, est baptisé d'après la réunification, il est de même pour le pont sur le Mungo reliant les régions francophones et anglophones du pays.

Notes et références

Le Point Afrique, « La guerre du Cameroun : un long chemin vers la reconnaissance », sur Le Point, 2 janvier 2020 (consulté le 13 avril 2023)
Thomas Deltombe, Manuel Domergue, Jacob Tatsita, Kamerun !, La Découverte, 2019
(en) Dag Hammarskjöld Library, « Research Guides: UN Trusteeship Council Documentation: Cameroons under French administration », sur research.un (consulté le 6 février 2023)
(en) Dag Hammarskjöld Library, « Research Guides: UN Trusteeship Council Documentation: Cameroons under British administration », sur research.un (consulté le 6 février 2023)
« Cameroun 1955-1962 : la guerre cachée de la France en Afrique », sur L'Obs, 1^er janvier 2011 (consulté le 12 décembre 2022)
« Référendum dans les Camerous Nord et Sud sous tutelle britannique », Le Monde,‎ 13 février 1961 (lire en ligne, consulté le 13 avril 2023)
(en) « Sub-National Referendums in Sub-Saharan Africa », sur africanelections.tripod (consulté le 13 avril 2023)
« République fédérale du Cameroun, Constitution de 1961, Digithèque MJP », sur mjp.univ-perp (consulté le 12 décembre 2022)
Pierre Kamé 2018, p. 56
« LA CRÉATION D'UN ÉTAT UNITAIRE EST APPROUVÉE MASSIVEMENT », Le Monde,‎ 24 mai 1972 (lire en ligne, consulté le 13 avril 2023)
« Cameroun: Le monument de la Réunification inauguré à Buéa », sur Journal du Cameroun, 19 février 2014 (consulté le 13 décembre 2022)
(en) « Reunification Monument », sur Commonwealth Walkway Trust (consulté le 13 décembre 2022)

Annexes

Bibliographie

Williams Pokam Kamdem, Clovis Rodrigue Foutsop, Petit dictionnaire d'histoire de la Réunification du Cameroun, Dschang, Éditions Premières Lignes, 2020, 117 p. (ISBN 978-9956275045)
Victor Mukete, Mon Odyssée : histoire de la réunification du Cameroun, Yaoundé, Eagle Publishing, 2013, 581 p.

Liens externes

Indépendances - Yaoundé célèbre la réunification des deux Cameroun

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