Plaine de Pierrelaye-Bessancourt

Cette zone a, durant plus d'un siècle, servi de zone d’épandage pour les eaux usées brutes de la ville de Paris, avant la construction des premières stations d'épuration, et plus particulièrement dans ce cas la station d'épuration Seine Aval (à Achères) mise en service en 1940. Le but de ces épandages était double, il s'agissait dans un premier temps d'épurer les eaux urbaine tout en apportant des fertilisants à la plaine maraichère, et plus tard de se débarrasser des grands volumes d'eaux que la station d'Achères ne pouvait traiter[1] - [2].

Le 28 juillet 1999 une importante contamination de la plaine a amené le ministère de l'emploi et de la solidarité, le ministère de l'agriculture et de la pêche et le ministère de l'aménagement du territoire et de l'environnement à publier un arrêté suspendant la mise sur le marché de culture légumières et de plantes aromatiques[3]. À la suite de cela les terrains agricoles ont été dévolus à différentes autres productions agricoles à destination non alimentaire[4].

Le Siecuep, Syndicat intercommunal pour l'étude d'une charte d'urbanisme et d'environnement sur la plaine, réunit depuis 1999 Bessancourt, Frépillon, Herblay, Méry-sur-Oise, Pierrelaye, Saint-Ouen-l'Aumône, six villes bientôt rejointes par Taverny.

Cette immense plaine s'inscrit dans un enchaînement de territoires urbanisés et détonne dans le paysage par l'interruption de cette urbanisation. Elle occupe une portion des plateaux entourés par la Seine et l'Oise et bordés au nord-est par la butte de Montmorency.

La plaine est traversée par deux ruisseaux affluents de l'Oise : le Ru du Liesse et le ru du fond des Aulnes au nord-ouest.

Enfin la plaine se découpe en deux terrasses successives de part et d'autre d'un bois. L'une autour de la ville Pierrelaye atteint 60m d'altitude, la seconde borde la commune de Bessancourt à une altitude de 75 m environ[5].

D'un point de vue administratif, la plaine s'étend sur sept communes : Bessancourt, Frépillon, Herblay, Méry-sur-Oise, Pierrelaye, Saint-Ouen-l'Aumône et Taverny[6].

À la suite de ces études et du projet du Grand Paris, un projet d’aménagement de la plaine a vu le jour géré par le SMAPP (syndicat mixte de la plaine de Pierrelaye-Bessancourt). Ce projet consiste à l'implantation d'une forêt.

Ainsi, le 23 mars 2017, le contrat d'intérêt national (CIN) des Franges de la plaine de Pierrelaye a été signé[13] avec pour objectifs de créer un espace naturel grâce à l'implantation d'une forêt mais aussi des projets d'aménagement via l’accueil d'habitations en lisière de forêt au nombre de 8000 à 10 000 logements entre 2015 et 2030.

Un million d'arbres devraient être plantés sur une surface de 1350 hectares répartis sur les sept communes allant de Méry-sur-Oise à Herblay ainsi que Saint-Ouen-l'Aumône. Ceci sera mis en place en utilisant les 370 ha de forêt déjà existants sur la plaine et la plantation de 600 ha de forêt, sur une dizaine d'années. Ce projet comprend aussi 90 km de chemins, de clairières, d'aires de stationnement pour cet espace de loisir[14]. La concrétisation du projet passant par une phase d'enquête publique de trois mois démarrée en janvier 2018. Ce projet prévoit l'implantation d'un million d'arbre pour 2020 et la maturité de la forêt d'ici 2050 sur 1300 hectares situés sur la plaine pour un coût estimé à 85 M€.

Comme les aiguilles des conifères risquent d'acidifier les sols, seuls des feuillus seront plantés. Parmi les essences plantées, on trouve le tilleul, le chêne, le marronnier, le charme, le merisier ou le hêtre[6] - [15]. 29 ou 30 espèces d'arbres différentes doivent être plantées[16], en plus de 18 espèces d'arbustes. L'ONF souhaite une forêt diversifiée « adaptée à son environnement local » et « résistante dans un contexte de changement climatique », qui prenne en compte la composition des sols et les interactions entre essences[17].

Cependant, la plaine et ses 2 000 hectares compte 6 000 parcelles appartenant à 55 % à 4 000 propriétaires privés[9]. Certaines parcelles aux propriétaires non identifiés entraine un long et fastidieux travail de recherche des propriétaires ou de leurs descendant afin de procéder soit à une vente à l'amiable soit à une expropriation. Les propriétaires des parcelles seront indemnisés à la suite de la déclaration d'utilité publique (DUP). L'enquête d'utilité publique a lieu entre le 5 juin et le 5 juillet 2019[6]. Le commissaire rend un avis favorable sans aucune réserve au début de novembre, dernière étape avant la DUP. Celle-ci doit être ensuite signée par le préfet du Val-d'Oise[18]. Le premier arbre est planté symboliquement le 25 novembre 2019[15]. À la suite de la sécheresse de l'été 2020, les deux tiers des arbres ont survécu[19].

Les propriétaires, menacés d'expropriation à la suite de l'arrêté préfectoral de déclaration d'utilité publique, ont choisi de faire dons de leurs terres aux personnes de la communauté du voyage y logeant, qui en deviennent ainsi propriétaires légaux et construisent des habitations en dur, interdites suivant le code de l'urbanisme. Un amendement proposé par Alain Richard a été voté permettant à la Safer d’empêcher ces donations[14] - [11].

Quant aux agriculteurs encore présents sur la plaine, cultivant des céréales pour l'alimentation animale, ils ne bénéficient plus depuis 2017 de la fourniture en eau du Siaap, ni des aides financières de la région[20].

Le projet ne prévoit pas la dépollution les métaux lourds resteront donc présents, mais du chaulage tous les dix ans, afin de diminuer l'acidité des sols[8].

Des espaces de stationnement, ainsi que 90 km de chemins dans la forêt sont prévus, afin de permettre aux résidents des zones urbanisées alentour de profiter de l'aménagement[17].

Ce projet comprend aussi des solutions de relogement des gens du voyage installés sur la zone.