Plage du Touquet-Paris-Plage

La commune du Touquet-Paris-Plage est située sur la Côte d'Opale.

La plage du Touquet-Paris-Plage est située au sud de l'estuaire de la Canche. Cette plage s’étend au sud, d'abord sur le territoire de la commune sur une longueur de 2 kilomètres jusqu'à l'établissement de thalassothérapie, puis se poursuit sur une longueur de 2,5 kilomètres le long des dunes[f 1] et atteint le territoire de la commune de Cucq (Stella-Plage). Elle se poursuit au sud sur le territoire de la commune de Merlimont et atteint la baie d'Authie au niveau de la commune de Berck.

Les bâches (appelées baïnes sur la côte landaise) sont des creux sur le sable où il reste de l'eau à marée basse. Les bâches se forment sur un relief où le phénomène de marée est fort, le sable fin et le dénivelé faible, ce qui est le cas de cette plage. La houle déplace le sable le long du rivage, interférant avec les courants perpendiculaires à la plage, qui résulte du flux et du reflux des vagues. Ces courants emportent vers le large le sable de fond creusant ainsi des cuvettes visibles à marée basse qui peuvent atteindre de très grandes dimensions. Lorsque des brèches s'ouvrent dans le banc de sable, l'eau s'échappe violemment de la bâche selon un système de vidange. Ces courants de « sorties de bâches » ou courant d'arrachement sont dangereux et nécessitent une surveillance particulière.

L'engraissement, avec le sable, de la côte entraîne les reculs successifs du rivage qui ont permis, en 1899, de construire l'ancien boulevard de la Mer (Docteur-Jules-Pouget aujourd'hui) devant les villas édifiées en bordure[1].

La « première », et plus courte digue construite en 1904, est la digue « Atlantic », il s'agit de la digue construite, en briques, devant l'Atlantic Hôtel sur une longueur de 80 m. Elle est toujours visible[2].

C'est probablement vers 1904 que commencent les travaux de déblaiement du sable du front de mer, vraisemblablement par la « Société Générale Immobilière du Touquet-Paris-Plage », on y plante des oyats pour y fixer le sable, c'est ce que montre une carte postale de 1910 intitulée « La nouvelle digue »[2].

Vue Actuelle de la Digue-Promenade de Paul Ridoux - Le Touquet-Paris-Plage

En 1904, est créé le lotissement Ridoux et en août 1906, est achevée la digue dite « digue Ridoux » du nom de son architecte Paul Ridoux. De dimensions 20 m x 500 mètres et d'une hauteur de 3,75 m, elle est destinée à protéger le lais de mer acheté en 1901. Cette digue, qui commence à la hauteur de la rue Joseph-Duboc (anciennement rue de la Lune) et s'étend 500 m vers le Nord, a été ultérieurement intégrée à la digue promenade[g 1] - [2].

La digue de 1922.

Le 22 juin 1914 est approuvé par le préfet du Pas-de-Calais, le projet de la construction de la digue-promenade. En 1921, est cédé, aux propriétaires riverains, l'ancien boulevard de la Mer en vue de la création de jardinets d'agréments en façade de chaque villa et la nouvelle digue promenade sera réalisée en 1922[1].

Cette nouvelle digue est construite, dans le prolongement de la première, de l'avenue Joseph-Duboc jusqu'au delà de l'Atlantic Hôtel l'avenue de l’Atlantique, elle est inaugurée, par le maire Fernand Recoussine et Maurice Colrat sous-secrétaire d'État à la présidence du conseil, en présence de madame Duboc, le 23 juillet 1922. Cette digue résulte de la cession des 9 ha de lais de mer par l'État à la nouvelle commune du Touquet-Paris-Plage pour un prix de 70 000 F. Le projet est conduit par Alphonse Dufossé, ingénieur des Ponts et Chaussées d'Étaples, cette esplanade porte, pendant une période, son nom « Esplanade Alphonse-Dufossé »[3]. Elle est longue de 1 288 m [2]. C'est l'entreprise Buyssens de Roubaix qui fournit l'ensemble du dallage de l'esplanade.

Une troisième digue est construite, et le 15 juillet 1960, a lieu son inauguration[e 1], présidée par le préfet Robert Cousin et en présence du sénateur Pierre Garet, suivie d'un dîner à l'hôtel de la Mer. Ce projet est réalisé sur les plans des architectes, Pierre et Louis-Michel Quételart et les travaux sont confiés à l'entreprise Fougerolle[2], pour un marché total de 2 800 000 NF. La digue dispose de 1 200 places de stationnement et 761 cabines, elle est large de 70 m et comporte 17 escaliers vers la plage, l'ouvrage est construit à 1,50 m en contrebas afin de préserver la visibilité des promeneurs et de rendre invisible les voitures.

En 1962, un timbre est émis, représentant une vue aérienne, en plongée depuis le nord, et qui accorde une place de choix à la nouvelle digue. Cette image philatélique, gravée par Jean Pheulpin, est émise à l'occasion du cinquantenaire de la naissance administrative du Touquet-Paris-Plage. C'est la photo présentée ci-contre, qui servira d'inspiration au graveur[g 1].

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  Plaque Ernest Buyssens sur la digue.
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  Plaque Picha sur la digue.

Cabines le long de la plage.

La municipalité administre 761 cabines le long de la plage[4]. Ces cabines ont été construites, en 1959, en même temps que la digue.

Les patios — au nombre de trois au sud de l'aqualud — sont des espaces de sable, abrités du vent. Au pourtour de ces patios se trouvent des cabines.

La plage est bordée de dunes, à la fois au nord et au sud.

La zone de l'estuaire de la Canche est extrêmement dangereuse pour les promeneurs, en raison de sables mouvants et de la montée rapide de la mer. Cette zone est située dans la pointe du Touquet, site naturel classé du département du Pas-de-Calais.

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  Dunes au nord de la plage.
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  Dunes au nord de la plage.
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  Dunes au nord de la plage.
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  Dunes au nord de la plage, au fond : le front de mer, nord

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  Dunes au sud de la plage, au fond : l'établissement de thalassothérapie, dernière construction du front de mer.
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  Dunes au sud de la plage.

Depuis 1931, des clubs de plage sont installés sur la plage[7].

Ces clubs, encadrés par des moniteurs, sont destinés à encourager la pratique d'activités sportives, comme la gymnastique, le grimpé de corde, le saut, le volley-ball, etc., ces clubs permettent de garder les enfants des vacanciers et aussi des résidents à l'année, commerçants et travailleurs saisonniers. Dans l'histoire, ces clubs ayant existé ou existant toujours, étaient, du nord au sud, les suivants :

• Hippocampe, M. Archange, face à la rue de Bruxelles.
• Joie de Vivre, Paul Olombel et son épouse, Marguerite Caussel, puis elle seule après la mort de son mari, et leur fille Sylvie, face à la rue Saint-Louis. Paul Olombel créa le TAC Volley-Ball.

• Hélio-Plage, M. Testard
• Les Oiseaux de mer, Albert Mayaud, face à la rue Saint-Amand, premier club de plage, créé en 1931, à pratiquer des exercices en plein air[g 2]. Champion olympique de water-polo aux Jeux olympiques d'été de 1924 à Paris. Il a habité au 57, rue Léon-Garet (anciennement rue Saint-Alphonse).

• Caddy Sports, M. Monchaux puis M. Puissant puis M^me Puissant et sa fille Nicole, face à la rue des Oyats.
• Jeunesse, Michel Lecointe et sa femme, née Holuigue, dans le patio face à l'avenue de l'Atlantique, club créé en 1960 par Michel Lecointe, professeur de natation à la piscine du Touquet-Paris-Plage dans les années 1950. Il était le gendre de Fernand Holuigue, secrétaire général de la mairie du Touquet-Paris-Plage et secrétaire perpétuel de la Société académique du Touquet-Paris-Plage[8]. il a cédé le club en 1966.

Du nord au sud, HippOjem, le club municipal Joie de vivre, puis Hélio-Plage, OJEM Mickey, Caddy Sports et OJEM Jeunesse (avec piscine).

les concours de châteaux de sable ont existé dès 1912[a 3]. Pendant la saison 1930, le concours était ouvert aux « enfants de 20 à 45 ans, s’abstenir après 60 ans » avec jury « de grandes personnes de 7 à 12 ans ». Parmi les concurrents figurent Pierre Lazareff et le peintre Van Dongen qui obtient un prix d'originalité[a 4].

Les célèbres concours de plage du Figaro (années 1948 à 1975) étaient organisés par le club OJEM Mickey.

Le parc d'attractions nautiques

Dans les années 1980, l'ancienne piscine, construite en 1931 et qualifiée de plus belle piscine d'Europe a été démolie. Le plongeoir a été conservé et intégré dans le parc d'attractions nautiques « Aqualud ».

Char à voile : Le club de char à voile, appelé « centre nautique de la Manche Bertrand Lambert » ou « Blériot Club », longtemps dirigé par Bertrand Lambert, trois fois champion du monde de char à voile et recordman du monde de vitesse en char à voile le 7 avril 1991[9] - [10] : 151,5 km/h[11] - [12] continue d'organiser des compétitions internationales[13].

« Le plus agréable dans ce sport, c'est la facilité. Cela s'apprend très vite, et l'on a des sensations très rapidement. Au bout d'une heure, tout le monde peut rouler. De grandes étendues de plage, pas de moteur, on éprouve vraiment un sentiment de liberté. Nos plages sont très techniques, il y a des trous, des bâches, cela présente beaucoup plus d'intérêt que des plages totalement linéaires »[14].

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  Panorama du front de mer (1).
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  Panorama du front de mer (2).
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  Panorama du front de mer (3).
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  Panorama du front de mer (4).
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  Panorama du front de mer (5).

• Edith et Yves de Geeter, Images du Touquet-Paris-Plage, 1987

• Martine et Daniel Boivin et Édith et Yves de Geeter, Paris-Plage en cartes postales anciennes, avril 1987

• J. Chauvet, C. Béal et F. Holuigue, Le Touquet-Paris-Plage à l'aube de son nouveau siècle 1882 - 1982, Éditions Flandres-Artois-Côte d'Opale, avril 1982

• Patrick Saudemont, Les 100 ans du Touquet-Paris-Plage : 1912-2012, Neuilly-sur-Seine, Michel Lafon, octobre 2011, 160 p. (ISBN 978-2-7499-1468-8, BNF 42544723)

• Société académique du Touquet-Paris-Plage, 1912-2012 Un siècle d'histoires, Le Touquet-Paris-Plage, Éditions Henry, 2011, 226 p. (ISBN 978-2-917698-93-8)

• Journal municipal Le Touquet Magazine puis Le Touquet Paris-Plage Info