Octavia E. Butler

Octavia Butler[1] naît et grandit à Pasadena, Californie (États-Unis). Elle est la fille de Laurice James Butler[2] et d'Octavia Margaret Guy Butler[3]. Ses quatre frères n'ont pas survécu[4]. Son père, cireur de chaussures, meurt alors qu'elle a trois ans[5], elle est alors élevée par sa mère et sa grand-mère dans un environnement baptiste strict[6] - [7]. Elle grandit à Pasadena dans un quartier racialement mixte alors que plus généralement la ségrégation sévit encore de facto dans la société américaine. Le contexte est peu favorable, car pauvreté et racisme restent présents dans son quartier Afro-Américain. Son entourage la surnomme Junie quand elle est petite[8], sans doute un dérivé de « junior », afin de la différencier de sa mère, également prénommée Octavia (1914-1996[9])[10].

Sa grand-mère, Estella Edna Haywood Guy (1893-1957[11]) élève ses sept enfants dans une plantation de canne à sucre en Louisiane, dans des conditions qui ne sont guère éloignées de l'esclavage. Elle coupe les cannes à sucre dans les champs, fait bouillir le linge, nettoie et prépare à manger pour la famille blanche qui l'emploie ainsi que pour la sienne. Elle apprend à lire à sa fille Octavia Margaret (mère d'Octavia Butler) car il n'y a pas d'école pour les enfants noirs. Elle réussit en travaillant dur à économiser suffisamment pour faire déménager sa famille à Pasadena en 1920 pendant les années de la grande migration afro-américaine, afin de fuir le contexte oppressif des lois Jim Crow[5] - [12].

La mère d'Octavia Butler est de nature calme et profondément religieuse. Son rêve est d'avoir une petite maison à elle avec un jardin à cultiver[5]. Elle travaille comme domestique pour nourrir la famille auprès de femmes de la bourgeoisie blanche[8]. Octavia Butler accompagne parfois sa mère sur son lieu de travail et prend conscience de la façon dont sa mère est maltraitée par ses employeurs blancs. Elles sont toujours obligées d'entrer par la porte de service à l'arrière de la maison en tant qu'employées[13] - [14] - [15] - [16]. Elle aborde la question de la résistance et du courage des esclaves et des employées domestique dans son roman Liens de sang (Kindred)à la suite de cette expérience, demeurant reconnaissante à sa mère d'avoir enduré ces humiliations pour lui permettre de vivre[10].

Octavia Butler est une enfant rêveuse et introvertie, et depuis toute petite une timidité extrême lui rend difficile toute sociabilisation avec les autres enfants. Sa légère dyslexie[8] et son physique hors normes (elle est très grande pour son âge) lui valent d'être la cible de harcèlements. Octavia Butler se perçoit comme étant « ugly and stupid, clumsy, and socially hopeless » (« laide, maladroite et socialement inadaptée »)[10] - [18]. On la prend parfois pour un garçon[5].

La bibliothèque publique de Pasadena en Californie où se rendait Octavia Butler enfant.

En conséquence, elle passe beaucoup de temps à lire. Sa mère est trop pauvre pour lui acheter des livres, mais elle lui apporte ceux dont ses employeurs ne veulent plus[8] et elle l'emmène à la bibliothèque de Pasadena[19] - [10]. Elle fréquente assidument cette bibliothèque, surtout la salle Peter Pan réservée aux enfants[20] et commence à écrire dans un grand cahier rose[18]. Elle est d'abord attirée par les contes de fées et les histoires de chevaux comme L'Étalon noir[5]. Elle est marquée aussi enfant par la lecture de Bambi, l'histoire d'une vie dans les bois de Felix Salten, parce que les animaux y sont décrits comme s'ils étaient humains[16].

La salle Peter Pan de la bibliothèque de Pasadena.

Elle développe ensuite une passion pour la science-fiction, lisant des magazines de science-fiction achetés dans les épiceries[16] comme Amazing Stories, Galaxy Science Fiction, et The Magazine of Fantasy & Science Fiction. La première histoire de science-fiction pour adulte qu'elle lit est Lorelei of the red mist de Ray Bradbury et Leigh Brackett parue dans Planet Stories en 1946[16].

Elle commence à lire des nouvelles de John Brunner, Zenna Henderson, et Theodore Sturgeon[15] - [21]. Elle apprécie également Ursula K. Le Guin, Dune de Frank Herbert et achète le livre Pilgrimage de Zenna Henderson à ses amis pour le lire. Elle est également passionnée par les bandes-dessinées, notamment l'univers de Marvel[5].

Couverture de Amazing stories de 1960, un magazine qu'Octavia Butler lisait.

À l'âge de dix ans, elle demande à sa mère de lui acheter une machine à écrire Remington sur laquelle elle tape ses histoires avec deux doigts[18]. Ses premières histoires concernent des animaux, notamment des chevaux, qui peuvent changer d'apparence pour tromper ceux qui veulent les capturer[5].

Elle commence à écrire de la science-fiction dès l'âge de douze ans, après avoir vu le film de SF de David MacDonald en 1954, La Martienne diabolique[22] et se dit qu'elle peut certainement écrire bien mieux[8]. Elle écrit alors une ébauche de ce qui deviendra la série Patternist[21]. Absolument ignorante des obstacles qu'une écrivaine noire pourrait rencontrer, elle doute d'elle pour la première fois quand sa tante Hazel, bien intentionnée lui assène « Honey ... Negroes can't be writers » (« Trésor....Les nègres ne peuvent pas être des écrivains »)[23] - [5]. Elle persévère néanmoins et demande à son professeur de science au collège de lui taper son premier manuscrit qu'elle soumet à un magazine de science-fiction[24] - [18].

Le Pasadena City College où Octavia Butler prend des cours du soir.

Octavia Butler obtient son diplôme à la John Muir High School en 1965, quelques semaines avant les Émeutes de Watts à Los Angeles, et elle peut se rendre compte des tensions raciales également à Pasadena car elle participe à la Black Student Union[25].

Sa mère souhaite la voir embrasser une carrière de secrétaire afin d'avoir un revenu stable[14], mais Octavia Butler ne se décourage pas : elle travaille le jour en accumulant des jobs de subsistance : laveuse de vaisselle, télévendeuse, inspectrice de chips[10] - [Note 1]. Elle étudie également au Pasadena City CollegePasadena City College le soir[24]. Elle se lève à deux heures du matin pour écrire[8]. Au cours de sa première année, en 1966, elle remporte un concours de nouvelles organisé par l'université, ce qui lui permet d'obtenir son premier revenu (15 dollars) en tant qu'écrivaine[4]. En 1967, elle participe à un concours de nouvelles du Writer's digest et obtient la cinquième place[4]. Elle écrit alors selon les normes de la science-fiction de l'époque avec des intrigues centrées sur des protagonistes blancs et masculins[13].

En 1968, Octavia Butler obtient un Associate degree avec une spécialisation en histoire du PCC[7] et elle est admise à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA)[3] - [26].

Elle a l'idée de ce qui va devenir son roman Liens de sang à cette époque. Un camarade de classe afro-américain impliqué dans le mouvement Black Power critique fortement les générations précédentes d'Afro-Américains pour leur soumission aux Blancs. Comme Octavia Butler l'explique lors d'entretiens ultérieurs, les remarques du jeune homme sont un catalyseur qui l'amènent à répondre en racontant le contexte historique de la soumission, montrant qu'elle peut être comprise comme une survie silencieuse mais courageuse[14] - [27].

Octavia Butler rencontre Samuel R. Delany en 1970.

En 1969, elle décide de prendre des cours d'écriture créative à l'UCLA. Pendant un atelier portes ouvertes intitulé « Screen Writer's Guild Open Doors Program »[22] de la Writers Guild of America West, un programme destiné à encadrer les écrivaines issues de minorités, son écriture impressionne l'un des professeurs, le célèbre auteur de science-fiction Harlan Ellison. Bien qu'il indique qu'elle ne soit pas douée pour écrire des scénarios de films, il l'encourage à participer à l'atelier de six semaines des écrivains de science-fiction, le Clarion WorkshopClarion Workshop en Pennsylvanie avec Vonda McIntyre[28] - [22] . Lors de cet atelier - ou Butler rencontre Samuel R. Delany, qui y enseigne et devient un ami fidèle - elle écrit Childfinder[29]. Elle vend ses premières nouvelles : Childfinder à Ellison, pour son anthologie The Last Dangerous Visions que malheureusement il ne publiera jamais de son vivant (le volume est finalement publié ailleurs en 2014)[30]et Crossover à Robin Scott Wilson, le directeur de Clarion, qui la publie dans l'anthologie Clarion de 1971[7] - [15] - [24] - [31].

Octavia Butler donne à Harlan Ellison le nom de code « El Llano », une habitude qu'elle a lorsqu'elle tombe sous son charme. William Shatner a lui le nom de code « Gelly ». Elle espère développer une relation à la fois de mentorat et d'amour avec Ellison tout en étant lucide sur le risque de perdre son autonomie[5].

Octavia Butler publie en 1971 ce qui est considéré comme sa première nouvelle, Crossover[22], et d'autres y compris dans l'anthologie Dangereuses Visions d'Ellison. En 1974, elle commence à travailler à une série de romans formant la série Patternist. Ils décrivent la transformation de l'humanité en trois groupes génétiques : les « Patternists », des humains supérieurs qui ont acquis des pouvoirs télépathiques psychokinésiques élevés[29] et qui sont liés au « Maître du réseau », leurs ennemis, les « Clayarks », des superhumains à l'apparence d'animaux mutants, atteints d'une maladie et les « Muets », des humains ordinaires asservis aux Patternists[32].

Le premier roman, Le Maître du réseau (Patternmaster, 1976), devient finalement le dernier volet dans la chronologie interne de la série. Située dans un futur distant, il raconte le passage à l'âge adulte de Teray, un jeune Patternist qui lutte pour sa position dans la société des Patternists dans le but de devenir Maître du réseau[33]. Puis vient Le Motif (Mind of My Mind, 1977), un prologue au roman Le Maître du réseau, qui se déroule au XX^e siècle. L'histoire suit le développement de Mary, la créatrice de la chaîne psionique et la première Maître du réseau à lier tous les Patternists. Le roman raconte aussi sa lutte inéluctable avec son père Doro, un vampire parapsychologique qui cherche à garder le contrôle sur ses enfants psioniques, qu'il a engendrés partout dans le monde depuis des siècles[15]. En 1978 paraît la version anglaise de La Survivante qui est traduite en 1980 par Bruno Martin[34]. En 1978 également, Octavia Butler peut arrêter de travailler et vivre de ses revenus d'écrivaine[15].

Elle arrête momentanément l'écriture de la série Patternist pour effectuer des recherches pour son livre Liens de sang en 1974, à la suite de la remarque d'un ami qui trouve qu'il y a a trop d'Afro-Américains âgés qui freinent les avancées sociétales des jeunes noirs. Octavia Butler réalise que cette personne ne se rend pas compte de l'héroïsme véritable, celui qui oblige à opérer des compromis pour pouvoir uniquement survivre. Publié en 1979, Liens de sang (Kindred), est le récit d'une jeune femme noire qui voyage dans le temps et rencontre ses ancêtres esclaves[29]. Ce roman la rend célèbre[22].

Elle achève le cycle Patternist avec Wild Seed (1980) qui n'est pas traduit en français[35] et Humains, plus qu'humainsHumains, plus qu'humains (1984)[15].

La consécration d'Octavia E. Butler commence toutefois réellement en 1984 lorsque Speech Sounds remporte le prix Hugo de la meilleure nouvelle courte. Un an plus tard, Enfants de sang (en) (Bloodchild)[36] remporte le prix Hugo de la meilleure nouvelle longue, le prix Locus de la meilleure nouvelle longue et le prix Science Fiction Chronicle Reader de la meilleure nouvelle[37] - [38] ainsi qu'un prix Nebula[1]. Cette nouvelle, initialement publiée dans Asimov’s Science Fiction en 1984, est souvent considérée comme traitant du sujet de l'esclavage, mais Octavia Butler s'oppose à cette interprétation[38].

Butler entreprend ensuite un voyage dans la forêt amazonienne et les Andes pour effectuer des recherches pour Xenogenesis, sa série de romans suivante. Elle publie la trilogie Xenogenesis de 1987 à 1989. Le premier tome est publié avec une couverture mettant en scène deux femmes blanches, alors que la protagoniste principale du roman, Lillith, est une femme noire[39] - [Note 2]. L'Aube (Dawn) est publié en 1987, L'Initiation (Adulthood Rites) en 1988[40] et Imago en 1989. Ces romans sont republiés en 2000 en anglais sous le titre de Lilith's Brood et Xenogenesis en français[15].

En 1995, elle est la première écrivaine de science-fiction à gagner le prix Genius de la Fondation MacArthur[41] avec le versement d'une bourse de 295 000 dollars[42] - [33]pour récompenser toute sa carrière et la synthèse inédite de la science-fiction avec les thèmes du mysticisme et du spiritualisme afro-américain[22].

Durant les années 1990, Butler écrit la série de romans qui consolide sa renommée en tant qu'écrivaine : La Parabole du semeur (en 1993) et La Parabole des talents (en 1998). Le Monde considère que « ces deux romans figurent parmi les chefs-d’œuvre de la science-fiction de la fin du siècle dernier »[43].

La Parabole des talents, second tome de la série Paraboles, remporte le prix Nebula du meilleur roman en 1999. Elle reçoit aussi un PEN award en 2000 pour l'ensemble de ses accomplissements[22].

En 1999, quelque temps après la mort de sa mère[9], Butler déménage à Lake Forest Park (Washington). Elle envisage une suite de quatre romans pour la série des Paraboles : Parable of the Trickster, Parable of the Teacher, Parable of Chaos et Parable of Clay. Toutefois après plusieurs tentatives pour débuter l'écriture du premier tome, The Parable of the Trickster, elle abandonne définitivement la série. Dans ses derniers interviews, Butler explique que les recherches et l'écriture de la série des Paraboles l'ont consumée et déprimée, si bien qu'elle décide de se tourner vers une histoire plus joyeuse et légère. Ce roman, Novice (en) publié en 2005 est son dernier roman[32].

Elle meurt de façon brutale dans la rue, le 24 février 2006, d'une chute ou d'une crise cardiaque selon les sources[1].

Octavia E. Butler repose au Mountain View Cemetery and Mausoleum d'Altadena en Californie au côté de sa mère Octavia Margaret Butler[44].

Tout au long de sa production littéraire, Octavia Butler explique sa vision de l'humanité comme intrinsèquement viciée par une tendance innée à la pensée hiérarchique. Elle pense que les humains aspirent à dominer, et qu'éliminer un groupe ne peut que mener à son remplacement par un autre. Elle pense également qu'il faut encourager les personnes à ressentir, toucher et connaitre[45] - [46]. « La simple brimade de l'ordre », écrit-elle dans son essai A World without Racism[47], « n'est que le début d'un comportement hiérarchique pouvant mener au racisme, au sexisme, à l'ethnocentrisme, au classisme et à tous les autres « ismes » qui causent tant de souffrance dans le monde. » Ses histoires, alors, rejouent souvent la domination de l'humanité sur les faibles par les forts, comme un type de parasitisme. Ces êtres supérieurs, qu'ils soient extraterrestres, vampires, surhumains ou esclavagistes, se voient défiés par un protagoniste qui incarne la différence, la diversité et le changement[48].

Dans son essai sur les antécédents sociobiologiques de la trilogie de Xenogenesis d'Octavia Butler, J. Adam Johns décrit comment ses récits contrecarrent la pulsion de mort derrière l'impulsion hiérarchique avec un amour inné de la vie (biophilie), en particulier une vie étrange et différente[49]. Plus précisément, les histoires d'Octavia Butler traitent de la manipulation génétique, du croisement, du métissage, de la symbiose, de la mutation, du contact extraterrestre, du sexe non-consensuel, de la contamination et d'autres formes d'hybridité comme moyens de corriger les causes sociobiologiques de la violence hiérarchique[29] - [50]. Comme le notent De Witt Douglas Kilgore et Ranu Samantrai, « dans les récits d'Octavia Butler, la perte du corps humain est à la fois littérale et métaphorique, car elle signifie les changements profonds nécessaires pour façonner un monde non organisé par la violence hiérarchique[51]. » La maturité évolutive atteinte par des protagonistes à la fin de l'histoire signale alors l'évolution possible de la communauté dominante en termes de tolérance, d'acceptation de la diversité et de désir d'exercer le pouvoir de façon responsable.

Les protagonistes d'Octavia Butler sont des personnes privées de leurs droits qui endurent, transigent et adoptent un changement radical pour survivre[52]. Comme le notent De Witt Douglas Kilgore et Ranu Samantrai, ses histoires se concentrent sur les personnages minoritaires que le passé historique rend déjà intimes avec la violation brutale et l'exploitation, et donc la nécessité de faire des compromis pour survivre[51]. Même dotés de capacités supplémentaires, ces personnages sont contraints de vivre une détresse et une exclusion physique, mentale et émotionnelle sans précédent afin d'assurer un minimum d'intervention et d'empêcher l'humanité de s’autodétruire. Dans de nombreuses histoires, leurs actes de courage et de résistance deviennent des actes de compréhension et, dans certains cas, d'amour, alors qu'ils parviennent à un compromis crucial avec ceux qui sont au pouvoir[53]. En fin de compte, l'accent mis par Octavia Butler sur les personnes privées de leurs droits sert à illustrer à la fois l'exploitation historique des minorités et la façon dont la détermination d'un individu exploité peut entraîner un changement critique.

Toutefois les travaux d'Octavia Butler ne peuvent être réduits à la simple idée que la finalité de tout art afro-américain serait de se libérer. Octavia Butler écrit souvent à propos de femmes noires renonçant à l'idée de libération (Liens de sang, Wild Seed) sur la base d'arguments stratégiques rationnels. Octavia Butler explique avec finesse que selon le contexte obtenir la liberté est peut-être moins important que d'avoir accès à des choses jugées plus vitales, comme par exemple la survie, le plaisir ou l'espoir, même si ces choix sont obtenus dans un contexte de contrainte et de violence comme l'esclavage[38].

Les histoires d'Octavia Butler mettent en vedette des communautés mixtes fondées par des protagonistes africains. Les membres peuvent être des humains d'ascendance africaine, européenne ou asiatique, extraterrestres (tels que N'Tlic dans Enfants de sang (en), d'une espèce différente (telle que l'Ina vampirique de Novice), et des espèces résultantes de croisement (telles celles entre les humains et Oankali Akin et Jodahs dans la trilogie Xenogenesis). Dans certaines histoires, l'hybridité de la communauté donne une vision flexible de la sexualité et du genre (par exemple, les familles élargies polyamoureuses de Novice). Ainsi, Octavia Butler crée des liens entre les groupes qui sont généralement considérés comme séparés et non liés, et suggère l'hybridité et la symbiose comme « la racine potentielle de la bonne famille et de la vie communautaire bénie[51] ».

Le travail d'Octavia Butler est associé au genre de l'afrofuturisme[54] - [19], un terme inventé par Mark Dery pour décrire « la fiction spéculative qui traite des thèmes africains-américains et aborde les préoccupations africaines-américaines dans le contexte de la technoculture du XX^e siècle[55] ». Elle est même souvent créditée d'en être une précurseure[56] - [57].

En 2018, la Gaité Lyrique organise un cycle de six rencontres artistiques intitulé Afrocyberféminismes basé sur l'œuvre d'Octavia Butler[58] et dirigé par les commissaires d'exposition Oulimata Gueye et Marie Lechner[59]. Les deux curatrices ont choisit le roman Le Motif, qui peut être compris comme une anticipation des réseaux d'« internet et de l'intelligence artificielle ». L'exposition met en avant des artistes qui s'inspirent de l'œuvre de Butler, comme Kapwani Kiwanga[19]. « Si on s’intéresse au présent et au futur des femmes noires, les plus opprimées d’entre nous tous, c’est l’avenir de l’humanité qu’on éclaire » affirment les organisatrices[60]. Ketty Steward écrit que « Le personnage par défaut de nos fictions futuristes et post-apocalyptiques est un homme blanc, souvent américain, supposé représenter l’universel... »[60]. Pour « changer d'angle », selon sa formulation, il faut se demander « Comment l’œil de celui qui subit des situations d’exclusion voit-il son présent, son avenir et celui des sociétés humaines ? »[60].

Les archives d'Octavia E. Butler sont déposées à la bibliothèque Huntington[61] - [4].

En 2007, la Carl Brandon Society, remet le premier prix du fond Octavia E. Butler Memorial Scholarship[68]. Ce prix permet à des jeunes écrivains de couleur de participer aux ateliers d'écriture Clarion, comme Butler a pu le faire en 1970[68]. En 2011[69], Ayana A.H. Jamieson fonde la Octavia E. Butler Legacy Network[70], un collectif dédié à la mémoire de l'œuvre de Butler[71].

En 2014, son agent d'édition Merrilee Heifetz fait éditer à titre posthume, aux éditions digitales Open Road Integrated Media, deux histoires inédites trouvées au domicile de l'écrivaine : A Necessary Being et Childfinder, grâce à l'aide des archivistes de la bibliothèque Huntington à San Marino, Californie[72]. Childfinder, sa nouvelle de jeunesse issue de son atelier d'écriture devait figurer dans l'anthologie jamais publiée The Last Dangerous Visions de Harlan Ellison[29]. Une série de textes est publiée sous le nom de Octavia's Brood : science fiction stories from social justice movements par Walidah Imarisha, Adrienne Maree Brown, Sheree R. Thomas et l'Institute for Anarchist Studies en hommage à son travail, en 2015[73] - [74].

Tannarive Due la crédite avec Samuel R Delany et Terry McMillan d'avoir ouvert la voie d'un genre littéraire pour les personnes noires[22].

La chaîne Arte lui consacre un documentaire en 2023[75].

Site d'atterrissage du rover Perseverance nommé Octavia Butler

En hommage à l'univers extraterrestre imaginaire d'Octavia Butler, l'Union astronomique internationale donne son nom à une montagne de Charon, la plus grande lune de Pluton : « Butler Mons » (avril 2018)[76]. La NASA l'honore en appelant de son nom, le site d'atterrissage du rover Perseverance[75] de la mission Mars 2020, dans le cratère martien Jézéro, le 5 mars 2021[77]. Octavia Butler est née à Pasadena en Californie où se trouve le Jet Propulsion Laboratory qui pilote cette mission[77].

Le 5 mars 2021, la NASA l'honore en appelant de son nom, le site d'atterrissage du rover Perseverance[75] de la mission Mars 2020, dans le cratère martien Jézéro[77]. Le Jet Propulsion Laboratory qui pilote cette mission se trouve à Pasadena en Californie, ville de naissance d'Octavia Butler[77].

L'Octavia E. Butler’s Legacy Lives est un festival annuel de Science Fiction organisé par la Pasadena Unified middle school[78]. Un collège porte son nom, l'Octavia E. Butler Magnet, (anciennement Washington STEAM Multilingual Academy)[79].

1. (en) Wild Seed, 1980
2. Le Motif, OPTA, coll. « Club du livre d'anticipation », 1980 ((en) Mind of my Mind, 1976)
3. Humains, plus qu'humains, Presses de la Cité, coll. « Superlights », 1985 ((en) Clay's Ark, 1984)
4. La Survivante, OPTA, coll. « Club du livre d'anticipation », 1980 ((en) Survivor, 1977)
5. Le Maître du réseau, Presses de la Cité, coll. « Futurama » n^o 12, 1977 ((en) Patternmaster, 1976)

1. L'Aube, Au diable vauvert, 2022 ((en) Dawn, 1987), trad. Jessica Shapiro, 432 p. (ISBN 979-10-307-0506-5)
2. L'Initiation, Au diable vauvert, 2023 ((en) Adulthood Rites, 1988), trad. Jessica Shapiro, 464 p. (ISBN 979-10-307-0599-7)
3. (en) Imago, 1989

1. La Parabole du semeur, J'ai lu, coll. « Science-fiction », 2003 ((en) Parable of the Sower, 1993)
   Réédition, Au diable vauvert, 2001 ; réédition Au diable vauvert, coll. « Les poches du diable », 2020
2. La Parabole des talents, Au diable vauvert, 2003 ((en) Parable of the Talents, 1998)
   Réédition Au diable vauvert, coll. « Les poches du diable », 2021 - Prix Nebula du meilleur roman 1999

• Liens de sang, Dapper, 2000 ((en) Kindred, 1979)
  Réédition Au diable vauvert, 2021
• Novice (en), Au diable vauvert, 2008 ((en) Fledgling, 2005)

• (en) Bloodchild and Other Stories (en), 1995
• (en) Unexpected Stories, 2014

• Enfants de sang (en), 2022 ((en) Bloodchild, 1984)
  Parue dans la revue Bifrost n^o 108, Le Bélial' - Prix Hugo de la meilleure nouvelle longue 1985, prix Nebula de la meilleure nouvelle longue 1984 et prix Locus de la meilleure nouvelle longue 1985
• Le Soir et le Matin et la Nuit, 1989 ((en) The Evening and the Morning and the Night, 1987)
  Publiée dans l'anthologie Univers 1989, J'ai lu

• En 2020 Dawn (L'Aube), série adaptée du roman du même nom par Victoria Mahoney, adaptation Ava DuVernay[80] - [81].
• En 2022, Liens de sang (Kindred) est adapté en une série télévisée réalisée par Darren Aronofsky et Joe Weisberg, avec Mallori Johnson dans le rôle principal de Dana, par la chaîne américaine FX[82].

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