Patternist

Chronologiquement, la série commence avec le quatrième roman publié, Wild Seed. Se déroulant aux XVII^e et XVIII^e siècles, l'histoire décrit la relation entre deux immortels - Doro, un homme né en Afrique il y a des milliers d'années, qui survit en transférant sa conscience d'un corps à un autre (se nourrissant de l'énergie mentale de chacune des victimes au cours du processus), et Anyanwu, une guérisseuse qui change de forme grâce à un contrôle parfait de son corps. Ils luttent pour vivre ensemble au fil des générations, tandis que Doro tente de créer une nouvelle race grâce à un programme de sélection artificielle génétique.

La série se poursuit avec Le Motif (Mind of my Mind), dans lequel le programme de sélection artificielle de Doro a créé une société de télépathes en réseau qu'il a du mal à contrôler. À la fin du roman, après plusieurs milliers d'années, le programme de Doro réussit mais il est tué dans le processus. Le premier Patternmaster prend sa place, en tant que chef des Patternists et contrôle la ville fictive de Forsyth, en Californie. qui est le siège de leur pouvoir à l'époque de Patternmaster

Humains, plus qu'humains (Clay's Ark), le dernier livre de la série à être publié, traite d'une colonie de personnes qui ont subi des mutations à cause d'une maladie que les astronautes ont ramenée sur Terre depuis l'espace. Le groupe lutte pour rester suffisamment isolé de façon à empêcher la maladie de se propager à toute l'humanité.

La Survivante (Survivor), le livre de la série que Butler désavouera plus tard, dépeint la maladie de l'Arche d'argile qui ravage la Terre et les descendants télépathiques de Doro affirmant le contrôle de ce qui reste de l'humanité. Un groupe d'humains ordinaires décide de fuir la Terre vers une nouvelle planète, où ils vont lutter pour coexister avec les espèces qui y vivent déjà[2].

Le Maître du réseau (Patternmaster), le premier livre à être publié mais le dernier dans la chronologie de la série, dépeint un futur lointain où la race humaine est fortement divisée entre les Patternists dominants, leurs ennemis les Clayarks « malades », possédant certaines caractéristiques animales et les « muets asservis », des humains ordinaires sans capacités améliorées. Les Patternists, sélectionnés pour leur intelligence et leurs capacités psychiques, sont des télépathes en réseau. Ils sont gouvernés par le télépathe le plus puissant, connu sous le nom de Patternmaster. Le roman raconte l'histoire du passage à l'âge adulte de Teray, un jeune Patternist qui apprend qu'il est un fils du Patternmaster. Teray se bat pour faire sa place au sein de la société Patternist et finalement pour le rôle de Patternmaster. Ce livre explore la création et le maintien des hiérarchies sociales et génétiques. Pour Gregory Jerome Hampton, Patternmaster « pose plusieurs questions sur le rôle de la race dans une structure sociale et sur le fonctionnement du genre au sein de la race »[3].

• (en-US) Janice Bogstad, « Octavia E. Butler and Power Relations », Janus, n^o 4.4,‎ 1978–79, p. 28-29.
• (en-US) Alyson R. Buckman, « What Good Is All This To Black People ? : Octavia Butler's Reconstruction of Corporeality », Femspec, n^o 4.2,‎ 2004, p. 201-218.
• (en-US) Robin Anne Reid (éd.), Octavia Butler dans For Women in Science Fiction and Fantasy, vol. 2, Westport, Connecticut, Greenwood, 2007 (ISBN 9780313335891, présentation en ligne).
• (en-US) Abby HP Werlock, Parenté dans The Facts on File Companion to the American Novel, New York, Facts on File, 2006 (ISBN 9780816045280, lire en ligne)
• (en-US) Letetia F. Coleman, « Octavia E. Butler's Patternist series : A cultural analysis » (thèse), Dissertation Abstracts International, Section A : The Humanities and Social Sciences via ProQuest,‎ 1997, p. 2201 (lire en ligne)

• (en-US) Maria Aline Ferreira, « Symbiotic Bodies and Evolutionary Tropes in the Work of Octavia Butler », Études de science-fiction, vol. 37, n^o 3,‎ 2010, p. 401-415 (résumé)
• (en-US) Lisbeth Gant-Britton et Valérie Smith (éd.), Butler, Octavia (1947–) dans African American Writers, vol. 1, New York, Charles Scribner's Sons, 2001 (ISBN 9780684806389, lire en ligne), p. 95-110
• (en-US) Rebecca J. Holden, I began writing about power because I had so little : The Impact of Octavia Butler's Early Work on Feminist Science Fiction as a Whole (and on One Feminist Science Fiction Scholar in Particular) dans Strange Matings: Science Fiction, Feminism, African American Voices, and Octavia E. Butler (essai), Seattle, WA, Aqueduct, 2013 (ISBN 978-1-61976-037-0, lire en ligne), p. 17-44
• (en-US) Cengage Learning Gale, A Study Guide for Octavia E. Butler's Patternmaster, Farmington Hills, Gale, Cengage Learning, 2016 (ISBN 9781410355072), p. 258-281
• (en-US) John R. Pfeiffer et E. F. Bleiler, Butler, Octavia Estelle (b. 1947) dans Science fiction writers : critical studies of the major authors from the early nineteenth century to the present day, New York, Charles Scribner's Sons, 1982, 623 p. (ISBN 9780684167404, lire en ligne)
• (en-US) John R Pfeiffer, T. A. Shippey et A. J. Sobczak, The Patternist Series dans Magill's guide to science fiction and fantasy literature, Pasadena, Calif, Salem Press, 1996 (ISBN 9780893569068, lire en ligne)
• (en-US) John R. Pfeiffer et Stanley Weintraub, Octavia Butler Writes the Bible dans Shaw and Other Matters, Susquehanna University Press, 1998, 222 p. (ISBN 9781575910086, lire en ligne), p. 140-154
• (en-US) Frances Smith Foster, « Octavia Butler's Black Female Future Fiction », Extrapolation, vol. 23, n^o 1,‎ 1982, p. 37-49 (lire en ligne)
• (en-US) Ruth Salvaggio, « Octavia Butler and the Black Science-Fiction Heroine », Black American Literature Forum, vol. 18, n^o 2,‎ 1984, p. 78–81 (DOI 10.2307/2904131, JSTOR 2904131)

• Ressources relatives à la littérature :
  • NooSFere
  • (en) Internet Speculative Fiction Database