McAbee Fossil Beds

McAbee Fossil Beds est un lieu situé à l'est de Cache Creek dans le district régional de Thompson-Nicola en Colombie-Britannique, réputé pour ses fossiles de l'époque Éocène. Le site paléontologique a été désigné lieu patrimonial provincial par la Colombie-Britannique depuis le 19 juillet 2012[1].

Le site fait partie d'un ancien lit de lacs qui s'est constitué il y a environ 52 millions d'années. Il est reconnu à l'échelle internationale pour la diversité des fossiles de plantes, d'insectes et de poissons qui s'y trouvent. Le lit de fossiles de Lagerstätte, dans le lac de sédiments de l'Éocene, également connu pour leurs fossiles bien conservés de plantes, d'insectes et de poissons, se trouve dans le parc provincial de Driftwood Canyon près de Smithers, en Colombie-Britannique, dans le nord de la Colombie-Britannique, sur la rivière Horsefly, près de Quesnel, dans le centre de la Colombie-Britannique et au centre d'interprétation de Stonerose, dans l'état de Washington, aux États-Unis.

Vue du site à partir de l'autoroute.

Les poissons d'eau douce de l'Éocène moyen de Colombie-Britannique, les fossiles littoraux de Princeton Chert dans le sud de la Colombie-Britannique datent également de l'Éocène, mais conservent surtout une communauté de plantes aquatiques[2]. Les premiers sites fossiles de l'Éocène, à l'intérieur de la Colombie-Britannique, nous renseignent sur l'histoire de la recherche paléobotanique à McAbee, le Chert de Princeton, le Canyon de Driftwood et les sites fossiles liés à l'Éocène, tels que Stonerose Interpretive Center[3].

Paléontologie

Panneau à l'entrée du site.

Des plantes fossiles de la même région que les fossiles de McAbee (Cache Creek, Colombie-Britannique, Cache Creek) et Kamloops, C.C.) ont été signalées pour la première fois par G.M. Dawson[4]. Les études paléontologiques et géologiques des lits de fossiles de McAbee sont plus récentes, cependant. Elles remontent au moins à la recherche dans les années 1960 et au début des années 1970 par le D^r Len Hills de l'Université de Calgary et ses étudiants sur les spores, le pollen fossile (palynologie) et les fossiles de feuilles[5] - [6] - [7] et la recherche sur les poissons fossiles par le D^r Mark Wilson de l'Université de l'Alberta[8].

Thomas Ewing a fourni une analyse détaillée de la géologie du groupe de Kamloops, y compris les lits de McAbee[9].

Des recherches significatives sur les plantes fossiles et les insectes n'ont été réalisées que depuis la fin des années 1980[10] - [11] - [12] - [13] - [14].

Le climat du lac McAbee de l'éocène a évolué en tempéré et humide, avec une température annuelle moyenne autour de 11 °C, les hivers n'ayant pas de givre (température moyenne du mois la plus froide d'environ 5 °C) et les précipitations annuelles sur 1 000 mm sans aucune saisonnalité des précipitations[12] - [13] - [15] - [16].

L'extraordinaire détail conservé dans les insectes fossiles ainsi que la grande diversité des insectes, des plantes et d'autres organismes permettent d'assimoler les lits de fossiles de McAbee à un Konservat-Lagerstätten.

Une cendre volcanique exposée dans les lits de schistes lacustres a été à l'origine datée radiométriquement en utilisant la méthode de datation de K-Ar à ~ 51 millions d'années[6] - [9].

Cependant, une date radiométrique récemment fournie, utilisant la méthode ⁴⁰Ar-³⁹Ar, place les McAbee Fossil Beds à 52,9 ± 0,83 millions d'années, en les situant à l'époque éocène précoce[17] - [18].

Flore

Feuille fossilisée de Sassafras hesperia venant de McAbee Fossil Beds, Royal Tyrrell Museum of Palaeontology. Collectée par L. Hills en 1983.

Les fossiles des feuilles, des pousses, des graines, des fleurs et des cônes des plantes sont abondants et bien conservés et comprennent jusqu'à 76 genres de plantes[19]. Les plantes fossiles décrites à partir des lits de fossiles comprennent des fleurs rares telles que la Dipteronia, un genre d'arbres liés aux érables ( Acer . Spp.) qui se développe aujourd'hui en Asie orientale[20], des membres éteints de la famille des bouleaux (Betulaceae) tels que Palaeocarpinus [21], des graines d'érables (Acer rousei)[10], des fruits et des feuilles d'un hêtre ( Fagus langevinii )[22] et un orme (Ulmus okanaganensis )[23].

Voici une liste incomplète des plantes (genre) trouvées dans les lits fossiles de McAbee, basée sur la liste trouvée dans Dillhoff, Leopold et Manchester (2005) avec des taxons éteints notés avec un †[24].

famille	genre	nom commun (parfois en anglais)
Cupressaceae	Chamaecyparis, Cunninghamia, Metasequoia, Séquoia, Thuya	cyprès, Chinese fir, dawn redwood, California redwood, cèdre rouge ou blanc
Ginkgoaceae	Ginkgo	ginkgo, arbre aux mille écus
Pinaceae	Abies[25], Picea, Pinus, Pseudolarix[26], Tsuga	fir, spruce, pine, golden larch, hemlock
Taxaceae	cf. Amentotaxus, cf. Torreya	if
Betulaceae	Alnus, Betula, ^†Palaeocarpinus[21]	alder, birch, extinct hornbeam
Cercidiphyllaceae	^†Joffrea / Cercidiphyllum	espèce éteinte/ katsura (Japon)
Cornaceae	Cornus	cornouiller
Fagaceae	Fagus	hêtre
Grossulariaceae	Ribes	groseillier courant ou groseillier à maquereaux
Hamamelidaceae	^†Langeria magnifica	espèce éteinte, cousine du noisetier
Lauraceae	Sassafras	sassafras
Malvaceae	^†Florissantia	espèce éteinte
Myricaceae	Comptonia	buisson à fleurs aux feuilles de fougères
Platanaceae	^†Macginicarpa, ^†Macginitiea	sycomore éteint, platane
Rosaceae	Amelanchier, Crataegus, Prunus	airelle, aubépine, cerisier
Salicaceae	Populus	peuplier
Sapindaceae	Acer, Aesculus, †Cruciptera[27], Dipteronia, Koelreuteria	maple, buckeye or horse chestnut, golden rain tree
Trochodendraceae	Trochodendron[28], ^†Zizyphoides	wheel tree, espèce éteinte
Ulmaceae	Ulmus okanaganensis	orme
Vitaceae	Vitis	vigne

Insectes et autres arthropodes

Les fossiles d'insectes sont particulièrement diversifiés et nombreux, bien préservés et comprennent une espèce éteinte de fourmi bouledogue (bulldog ant), Macabeemyrma ovata [29], une espèce de dentelle verte (Neuroptera, Chrysopidae) ( Archaeochrysa profracta ) ) et des insectes bâton (Phasmatodea)])[18] - [30] - [31]. Une espèce d'écrevisse d'eau douce fossile ( Aenigmastacus crandalli ) a été décrite à partir de McAbee[32]. La très grande diversité des insectes fossiles de McAbee est comparable à celle des zones de forêt tropicale moderne[33]. Plus récemment, on a décrit des dendroctones fossiles (Bruchidae), confirmant la présence de palmiers (Arecaceae) dans ce gisement qui correspond à l'environnement local au début de l'éocène[34].

On trouvera ci-dessous une liste incomplète des insectes, des superfamilles, des familles de familles et des genres trouvés dans les lits de fossiles de McAbee, sur la base des informations d'Archibald, Mathewes et Greenwood (2013), Archibald, Rasnitsyn et Akhmetiev (2005)[35] et d'autres sources citées dans la liste ci-dessous, avec des taxons éteints désignés par un †.

Arthropodes, ordre	Super famille/famille	Genres/Espèces	Auteurs	Noms communs (souvent en anglais)
Ephemeroptera				Éphémères
Odonata	Aeshnidae			Darners (dragonflies)
Odonata	Megapodagrionidae			Flatwing damselflies
Blattodea	Blaberidae			blaberid cockroaches
Isoptera	Hodotermitidae			harvester termites
Dermaptera				earwigs
Orthoptera	Prophalangopsidae			Grigs
Orthoptera	Tettigoniidae			katydids
Hemiptera	Aphididae			aphids
Hemiptera	Cicadellidae			leaf hoppers
Hemiptera	Cercopoidea			spittlebugs
Neuroptera	Chrysopidae	†Protochrysa		Green lacewings
Neuroptera	Chrysopidae	†Okanaganochrysa		Green lacewings
Neuroptera	Chrysopidae	†Adamsochrysa		Green lacewings
Neuroptera	Chrysopidae	†Archaeochrysa		Green lacewings
Neuroptera	Hemerobiidae			brown lacewings
Neuroptera	Osmylidae			osmylid lacewings
Coleoptera	Cupedidae			reticulated beetles
Coleoptera	cf. Cantharidae			soldier beetles
Coleoptera	Cerambycidae			long horned beetles
Coleoptera	Chrysomelidae			leaf beetles
Coleoptera	Curculionidae			weevils, snout beetles
Coleoptera	cf. Elateridae			click beetles
Coleoptera	Mordellidae			tumbling flower beetles
Mecoptera	Bittacidae			hangingflies
Mecoptera	†Cimbrophlebiidae	†Cimbrophlebia		extinct group
Mecoptera	Panorpidae	Panorpa		panorpid scorpionflies
Mecoptera	†Dinopanorpidae	†Dinokanaga		extinct family
Mecoptera	†Holcorpidae	†Holcorpa		extinct family
Mecoptera	†Eorpidae	†Eorpa		extinct fmaily
Mecoptera	Eomeropidae	†Eomerope		eomeropid mecopterans
Diptera	Bibionidae	Plecia		March flies
Diptera	Cylindrotomidae			long-bodied crane flies
Diptera	Limoniidae			limoniid crane flies
Diptera	Mycetophilidae			fungus gnats
Diptera	Tipulidae			crane flies
Diptera	Trichoceridae			winter crane flies
Diptera	Syrphidae			flower flies, hover flies
Trichoptera				caddisflies
Hymenoptera	Braconidae			braconid wasps
Hymenoptera	Cephidae	†Cuspilongus cachecreekensis[36]	Archibald & Rasnitsyn, 2015	Sawfly
Hymenoptera	Cimbicidae			cimbicid wasps
Hymenoptera	Diapriidae			diapriid wasps
Hymenoptera	Figitidae			figitid wasps
Hymenoptera	Formicidae	†Avitomyrmex elongatus[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ants
Hymenoptera	Formicidae	†Avitomyrmex mastax[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ants
Hymenoptera	Formicidae	†Avitomyrmex systenus[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ants
Hymenoptera	Formicidae	†Macabeemyrma ovata[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ants
Hymenoptera	Formicidae	†Ypresiomyrma bartletti[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ants
Hymenoptera	Formicidae	†Ypresiomyrma orbiculata[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ants
Hymenoptera	Formicidae	†Myrmeciites(?) goliath[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ant form taxon
Hymenoptera	Formicidae	†Myrmeciites herculeanus[37]	Archibald, Cover, & Moreau, 2006	bulldog ant form taxon
Hymenoptera	Ichneumonidae			ichneumon wasps
Hymenoptera	Proctotrupidae			proctotrupid wasps
Hymenoptera	Siricidae	†Ypresiosirex orthosemos[36]	Archibald & Rasnitsyn, 2015	horntail wasps
Hymenoptera	Sphecidae			Sphecid wasps
Hymenoptera	Tenthredinidae			tenthredinid wasps
Hymenoptera	Vespidae			hornets
Phasmatodea	†Susumanioidea			phasmes

Voir aussi

Lien externe

(en) http://www.evolvingearth.org/mcabee/mcabee/mcabeemain.htm

Notes et références

(en) http://www.newsroom.gov.bc.ca/2012/07/mcabee-fossil-site-receives-heritage-designation.html
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