Fagaceae

Ces plantes ont un feuillage caduc ou persistant. Leurs feuilles à nervation pennée sont généralement simples, alternes (parfois pseudo-verticillées chez Cyclobalanopsis), au limbe entier ou pennatilobé et au bord uni ou denté-serré, à stipules triangulaires caduques[7]. Les racines forment fréquemment des ectomycorhizes avec des champignons à hyphes[6].

Leur inflorescence déterminée est variée : épi dressé, chaton pendant, fascicule capituliforme, voire fleur actinomorphe solitaire, axillaire ou terminale. Généralement, ce sont des plantes monoïques strictes, les fleurs staminées étant en cymes bipares complètes ou réduites et associées à une bractée, les fleurs pistillées en groupe de 1-5, associées à une cupule écailleuse[7].

Les fleurs staminées ont généralement 6 (de 3 à 12) petits sépales scaliformes, libres ou connés et imbriqués, et 3-40 étamines libres, aux anthères biloculaires déhiscentes par des fentes longitudinales libérant des grains de pollen tricolporés ou tricolpés, et parfois un pistillode (pistil vestigial). Les fleurs pistillées ont généralement 6 (de 4 à 6) sépales rudimentaires, libres ou connés, et un ovaire infère constitué de 3 (voire 6 et jusqu'à 12) carpelles indépendants, chacun contenant 2 ovules pendants par loge (tous avortant sauf un), avec une placentation axile[6].

Formule florale : ${\displaystyle \ast S_{(3+3)}\;E_{3-40}\;C_{0}}$; ${\displaystyle \ast S_{(3+3)}\;E_{0}\;C_{({\overline {3}})}}$

Les fruits sont des nucules monospermes (de 1 à 5) enveloppées dans des cupules ligneuses, à quatre ou sans valves. Ces cupules portent sur leur face externe divers appendices issus de la transformation de bractées (écailles des glands de chênes, épines ramifiées des bogues de châtaigniers). Les graines exalbuminées ont un embryon droit[6].