Mazouna

Plusieurs versions expliquent la nomination de Mazouna[2]. Le vocable Mazouna est associé étymologiquement au mot latin « Masuna » qui réfère à une cité romaine dans les environs de Sidi M'Hamed Ben Ali ou Massina, Roi de cette cité[3]. D'autres légendes se rapportent à celle de la Princesse ou celle du Berger[3].

Il existe deux explications dans la langue berbère. D'abord, on trouve l'explication selon laquelle Māzūna dériverait de l'adjectif qualificatif amezzian (féminin : tamezziant), qui signifie « petit ». Ensuite, Masuna (ou "Mess-Una.") est un groupe nominal qui peut être interprété comme signifiant « maître d'Una » ou « celui d'Una »[4]. On pourrait également le lier à la tribu berbère éponyme Mazoune[4], peut être du tamazight ⵎⵙ [ms] 'apparenté' , 'proche parent'.

Certains récits lui attribuent le nom d'une tribu berbère zénète appelée Massoune[2]. Il existe aussi deux légendes locales auxquels croient la population : un trésor appelé (mawzouna) d'une reine qui vivait à Mazouna[5] ; et une source d'eau attribuée à une femme nommée Zouna (maà Zouna)[2].

Mazouna a gardé des noms de lieux très anciens qui ne semblent pas avoir été changés durant la période coloniale. Elle est entourée de noms d'origine berbère tels que Tamda, Tayssert, Tabegrit, Tinessri ,Yajedir ,Ouled Meziane, Ouarizan, Taougrit, Ain Merane et Senhadja[3].

Entrée de la commune.

L'autonomie administrative de Mazouna est ancienne. En 1946, elle est instituée en centre communal, contrôlé par l'administrateur de la commune mixte de Renault ( Sidi M'Hamed Ben Ali actuellement ). En 57-58, elle devient elle-même une commune, contrôlée par un sous-préfet. En 1967, Mazouna est promue commune de plein exercice[33], puis daïra [3] - [33].

Selon le recensement général de la population et de l'habitat de 2008, la population de la commune de Mazouna est évaluée à 26 044 habitants contre 22 544 en 1998, l'agglomération chef-lieu compte 15 977 habitants[34]. C'est la huitième commune la plus peuplée de la wilaya de Relizane[35].

La médina.

Mazouna est divisée en deux secteurs: la vieille ville de Mazouna surnommée El Hofra (« Le trou ») par les locaux, est une cité qui a gardé un cachet typiquement algérien précolonial. Elle compte cinq quartiers qui disposent chacun d'une mosquée. Elle est parcourue par une série de ruelles et d'impasses, qui convergent vers la place centrale où se trouve le marché et la mosquée. Les vieilles maisons n'ont pas d'étages, mais plutôt une grande terrasse et une grande cour centrale duquelle se repartissent les différentes pièces de la maison[2].

L'un de ces quartiers est situé sur la berge occidentale de l'oued Ouaghizane. Il y avait également des sous-quartiers, qui étaient habités par des Turcs et des Juifs[33]. Aucun édifice colonial ne se trouve dans la ville, sauf deux écoles[2]. En effet, Mazouna est le type des cités précoloniales que, par suite de leur position montagnarde, la colonisation a marginalisées[6]. Une nouvelle ville a été construite après l'indépendance[2].

La medersa de Mazouna.

Mazouna est une agglomération qui représente une ville traditionnelle[3]. Elle est le berceau de la confrérie Sanousiyya dont la zaouïa se dresse sur une hauteur voisine[20].

Sa médersa était réputée dans le passé comme centre de théologie et de savoir, elle permettait notamment aux talaba (élèves) d'obtenir le titre de qadi (juge)[2]. Elle a poursuivi sa tache jusqu'en 1956, ce qui a contribué au développement exceptionnel des fonctions culturelles de la ville[36]. La ville s'est dotée en outre des écoles coraniques, d'écoles primaires (officielles) durant la période coloniale. Les habitants réclamaient l'instruction pour les enfants des deux sexes, elle a disposé d'une école de filles indigènes dans les années 1930[37]. Ainsi, après l'indépendance du pays, Mazouna était le seul centre qui compte 100 % d'enfants scolarisé. Les Mazounis étaient largement représentés dans les administrations régionales et centrales[38].

Le parler arabe de Mazouna ou le « Mazouni », est un parler typiquement conservateur, mais il est caractérisé par des emprunts lexicaux qu'il garde toujours et qui font sa spécificité. Il se distingue notamment au niveau du vocabulaire des autres parlers environnants, et il est toujours utilisé par les locuteurs jeunes[3]. Il se caractérise par une forte présence d'emprunts lexicaux, voire morpho-syntaxiques au berbère et plus particulièrement au chenoui, une variété du berbère du Dahra[3].

La ville organise la manifestation Qacidat melhoun fi kounache Mazouna (« poésie du Melhoun au carnet de Mazouna »). Cette ville était une référence dans la poésie du genre melhoun. Elle abritait une commission de haut niveau permettant aux poètes de diverses régions du pays d´enregistrer des poèmes distingués au carnet de Mazouna (kounache Mazouna)[39].

Habitat de la vieille ville.

La direction de la Culture de la wilaya de Relizane a procédé au classement de la vieille-ville, qui abrite des édifices culturels dont le vieux tribunal[40].

Elle dispose de la medersa et la mosquée de Sidi M’hamed Bencharef, qui remonte à la fin du XVII^e siècle[2]. La mosquée recèle plusieurs vestiges qui remontent à plusieurs siècles dont des manuscrits et livres, mais aussi une chaise en bois[2].

Elle recèle dans ses khizanètes (bibliothèques traditionnelles incrustées dans des murs en terre glaise) des manuscrits très anciens et variés traitant de l'histoire de la région, de ses fondateurs, de ses savants et de ses habitants et des traces hagiographiques[3]. Elle est également connue à travers ses Nawâzil : compilations de règles de jurisprudence pour gérer des conflits familiaux ou sociaux[3].

• Mendil ibn abdelrahmane : fondateur de la ville de Mazouna en 1170 et chef de l'émirat des Beni Mendil selon Ibn Khaldoun[41]
• Bou Khedidja : premier gouverneur ( Bey) du Beylik de l'ouest instauré vers 1563 par le beylerbey Hassan Pacha. [42]
• Moulay Belhamissi : historien, Écrivain et professeur universitaire y est né[43]
• Halima Bourokba : épouse de l'ancien président algérien Chadli Bendjedid 1979 à 1992
• Al-Mazouni, savant médiévale[4]