Massif du Carlit

Bien que l'on trouve déjà mentionnée dans le cartulaire de Sant Cugat une personne nommée Guillem de Cardid au XI^e siècle[2], la première écriture du nom du massif se retrouve en 1175 avec l'appellation de Cardid dans une charte de concession de pacages dans le massif réalisée par un dénommé Petrus Domenova en faveur de l'abbaye cistercienne de Santes Creus[3], en Catalogne[3]. Du XII^e au XIV^e siècle, les noms utilisés sont Cardid et Cardit [2].

Selon les époques le nom change, on retrouve ainsi en 1845 le nom de Carlit[4], et en 1850 l’écriture bien plus souvent employée durant cette période de Carlitte[5].

En 1912, dans le Bulletin pyrénéen, il est mentionné « l’orthographe classique est Carlitte, la prononciation locale est Carlit et le « t » très bref prononcé, à peine ébauché, n’a rien de la consonne traînante et gasconne qu’appellerait la vieille orthographe. Il nous semble donc plus normal d’écrire Carlit[6]. » Cependant, la forme Carlitte semble être une transposition française de la prononciation catalane, plus proche de Cardid, première forme attestée par les chartes médiévales. Dans le dictionnaire géographique et administratif de la France et des colonies publié en 1890, on retrouve bien les écritures de Carlitte et Corlitte[7].

Le nom de Carlit est constitué de la racine pré-indo-européenne kar, désignant la pierre, et que l'on retrouve notamment dans une soixantaine de toponymes des Pyrénées-Orientales, souvent sous la forme quer. Elle est suivie d'un premier suffixe ancien, -d, auquel s'est ajouté le diminutif latin -ittum. Le nom pourrait donc avoir le sens de pierrailles ou éboulis et pourrait désigner aussi bien les ensembles d'éboulis du versant ouest que le plateau pierreux que l'on trouve au sud en direction de l'église Saint-Martin d'Envalls et qui porte le nom de Ras de Carlit, lui-même traversé par un cours d'eau, le rec de Carlit[2].

Ce massif granitique, essentiellement dans le département des Pyrénées-Orientales (région Occitanie), domine les bassins supérieurs de l'Ariège, de l'Aude, de la Têt et du Sègre de Carol et forme ainsi une séparation naturelle. Le point culminant du massif est le pic Carlit, haut de 2 921 mètres d’altitude. Au sud-est du massif s'étend le grand désert de Carlitte, dont les eaux se déversent dans le Têt, et la Sègre d'Angoustrine.

El Petit Peric, puig Peric, puig de la Portella Gran, puig de Camporells.

Le massif du Carlit est constitué des pics du Petit Péric et Grand Péric, du pic des Camporeils et du pic Carlit.

La région du lac des Bouillouses et des lacs et étangs du Carlit est située au centre du massif du Carlit. Elle est classée site naturel.

La vue des lacs et étangs autour des Bouillouses, depuis le sommet du Carlit.

Le massif Carlit est complexe. Deux lits d’anciens glaciers occupent le lit principal du glacier d’origine, l'un envoyant une partie de ses eaux vers le Rio Sègre donc vers l'Èbre, l'autre bifurquant en direction du bassin de l'Aude[8].

Ainsi quatre cours d’eau aux destins contraires se retrouvent à prendre source sur le massif : deux fleuves côtiers, la Têt et l’Aude, une rivière franco-espagnole, le Sègre (bassin de l'Èbre), et une rivière française, l'Ariège (bassin de la Garonne, versant Atlantique). Le Carlit est la réserve d'eau du département des Pyrénées-Orientales. Le massif, désertique, est intéressant pour son réseau hydraulique et ses étangs d’altitude. En effet, la Têt traverse tout le département d’ouest en est trouvant son embouchure dans la mer Méditerranée, parcourant ainsi plus de 120 kilomètres.

Le réseau hydraulique est composé de deux barrages : un au Bouillouses (barrage hydro-électrique) et l’autre sur le Vinça (barrage-réservoir). Tous les lacs et étangs présents sur le massif ont l’allure de cuvettes fermées tout autour par des collines plus ou moins élevées. Ils sont tous alimentés par les neiges hivernales, et ils communiquent en majorité entre eux. Les lacs sont profonds[9].

Désert du Carlit. Au loin, le Canigou.

Le massif est de taille modérée par rapport aux grands ensembles des Pyrénées centrales (point culminant à 2 921 mètres d’altitude). De manière générale l’ère paléozoïque a profondément modelé le massif[10] et les événements froids du Quaternaire ayant favorisé l’accumulation de la neige ont modelé les reliefs, alors que les plaines s’érodent. Le désert du Carlit en est un bel exemple.

Le massif du Carlit doit sa particularité à sa position charnière entre les influences océanique et méditerranéenne. Il est plus exposé aux flux humides dominants de nord-ouest que les massifs méridionaux comme le Canigou.

Du fait de son altitude, sa morphologie variable et son emplacement entre deux influences, le massif a la caractéristique de posséder deux climats distincts :

• climat méditerranéen à tendance continentale en dessous de 2 000 mètres d'altitude ;
• climat subocéanique froid au-dessus de 2 000 mètres d'altitude[11].

Compte tenu des deux climats présents sur le massif, la faune et la flore varient en fonction du lieu où l’on se trouve.

Avec ses lacs et ses étangs, une grande variété de poissons est présente. On y recense entre autres des truites fario et arc-en-ciel. Chaque année, des alevinages sont réalisés pour soutenir la reproduction. La pêche est soumise à régulation.

L’Inventaire national du patrimoine naturel a recensé entre autres en septembre 2014 la présence du Desman des Pyrénées et du Chabot commun[12].

Le 11 décembre 2015, un arrêté établi par la ministre de l'Écologie, du développement durable et de l'Énergie et le ministre de la Défense, concernant la région Capcir, Carlit et Campcardos place la zone sous la protection réseau Natura 2000. Cette mesure pour objectif de maintenir la diversité biologique des sites concernés[13].

• Parc naturel régional des Pyrénées catalanes
• Lacs du Carlit
• Col de Puymorens
• Sègre
• Tunnel du Puymorens
• Randonnée dans les Pyrénées-Orientales