Marthe Mercadier

Son grand-père Victor Mercadier étant administrateur de la Société des auteurs, elle est grâce à lui auditionnée dès l'âge de 5 ans pour danser avec Joséphine Baker. Elle connaît ainsi le monde du spectacle par les coulisses. À l'âge de 6 ans, elle devient bègue, puis muette ; un an plus tard, elle se rétablit sans explication. En 1936, elle est paralysée pendant dix-huit mois à la suite d'une grave chute, tombant d'une pyramide humaine[2] - [3].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, adolescente, elle est scolarisée au lycée Marcelin-Berthelot à Saint-Maur-des-Fossés et prend part à la lutte contre l'occupant en entrant dans la Résistance française, transmettant des courriers pour celle-ci[3]. Elle œuvre quelque temps à Bruxelles, avant de fonder sa première association humanitaire.

Elle joue pour la première fois sur scène en 1945, pendant le gala de fin d’année du cours d’art dramatique de Maurice Escande. Intégrant le Cours Simon, elle a pour camarades de classe Michel Bouquet, Robert Hirsch ou encore Michel Piccoli[3].

Dans un premier temps, Marthe Mercadier est souffleuse au théâtre Saint-Georges à Paris. Elle fait ses débuts sur les planches à la fin des années 1940 en jouant essentiellement au théâtre de boulevard, puis devient une comédienne populaire notamment grâce à la télévision en tenant l'un des premiers rôles de la série à succès Les Saintes chéries de 1965 à 1970[3].

De décembre 1970 à octobre 1971, elle prend la direction du théâtre du Vieux-Colombier. Elle y présente diverses activités : spectacles pour enfants, théâtre de minuit, cabaret, mais son passage à la tête de l'établissement se clôt par un échec financier[3].

Au cours des années 1950-1960, en plus de ses activités théâtrales, elle tourne au cinéma dans plus d'une trentaine de films[3].

De 1976 à 1977, elle coanime La Grande Cocotte[4], une émission de cuisine de TF1 où les grands chefs de l'époque étaient invités à réaliser une recette du terroir.

Elle devient parallèlement productrice, produisant notamment en 1979, le film Et la tendresse ? Bordel ![Note 1] - [3], réalisé par Patrick Schulmann et qui obtient un vif succès. En 1981 au théâtre de Paris, elle produit Bent, pièce de Martin Sherman adaptée par Lena Grinda et mise en scène par Peter Chatel[Note 2], avec entre autres, les comédiens Bruno Cremer et Jean-Pierre Sentier.

Elle soutient François Mitterrand pour l'élection présidentielle de 1981. En septembre de la même année, elle est nommée chargée de mission pour les problèmes de l'audiovisuel auprès d'Yvette Roudy, ministre des Droits de la Femme[5]. Elle rédige un livre blanc sur la place des femmes dans le secteur mais il n'a aucune suite ; elle démissionne[3].

Elle s'implique également dans des associations caritatives, devenant notamment présidente de l'IFPPF, qui envoie à l'étranger du matériel médical français non utilisé. L'association est cependant mêlée au scandale politico-financier dit « affaire du Carrefour du développement »[6] - [3].

Elle témoigne dans le documentaire Chantons sous l'Occupation d'André Halimi.

Treize à table est l'une de ses pièces préférées parmi celles qu'elle a énormément jouées, notamment en 1984 lors de l'émission Au théâtre ce soir dans le rôle de Madeleine Villardier auprès de René Camoin.

Marthe Mercadier a partagé l'affiche avec des célébrités tels que Michel Roux, Louis de Funès ou encore Michel Galabru.

Marthe Mercadier épouse le comédien Gérard Néry en 1952. Leur mariage fait alors la Une des journaux. En 1961, le couple donne naissance à une fille, Véronique[3] ; adulte, elle devient l'attachée de presse de sa mère. Les deux comédiens se séparent après vingt ans de mariage. Marthe Mercadier rencontre alors une autre célébrité de l'époque, l'Argentin Juan Manuel Fangio, l'un des plus grands coureurs automobiles. Avec le quintuple champion du monde de Formule 1, elle vit une année de passion amoureuse[18].

• 2009 : Les Femmes, le spectacle

• Tes yeux de Breizh (collectif), Marthe Mercadier enregistre un single avec le collectif des "Voix de la Breizh" (réunissant des artistes tels qu'Indra, Anny Duperey, Philippe Candeloro, Miss Dominique, Richard Cross, Magloire, etc.) à l'initiative du chanteur David Stephan au profit de l'association "La Breizh de l'Espoir, Brûlons la Muco" qui lutte contre la Mucoviscidose. La musique est signée Géraldine Potron et les paroles Vincent Hélou. La sortie de ce single est prévue pour le 15 juin 2013.

• Marthe Mercadier, Le rire est mon refuge, Paris, Éditions n^o 1, coll. « Documents/Actualité », mars 2005, 214 p. (ISBN 978-2-84612-169-9, BNF 39936448, présentation en ligne).
• Marthe Mercadier et Alain Morel (collaboration), Je jubilerai jusqu'à 100 ans ! : Souvenirs… et bons conseils, Paris, Éditions Flammarion, coll. « Documents et Essais », octobre 2011, 234 p. (ISBN 978-2-08-123918-0, BNF 42550706, présentation en ligne).

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