Marc Wilmots

Débutant au CS Jodoigne, il rejoint le Saint-Trond VV en 1986 et commence sa carrière en Division 1 deux ans après.

Il rejoint ensuite le FC Malines avec lequel il remporte un titre de Champion de Belgique en 1989. Puis, il va au Standard de Liège où il remporte une Coupe de Belgique[5] avant de partir dans le club allemand du FC Schalke 04. Il devient vite un chouchou du public. Sa combativité est très appréciée outre-Rhin. Il souffre de plusieurs graves blessures dont il se remettra à chaque fois à une vitesse impressionnante. En 2003, il met un terme à sa carrière de joueur et entame sa carrière d'entraineur dans son club du FC Schalke 04 de mars à juin 2003.

Marc Wilmots a 70 capes à son actif avec l'équipe de Belgique. Il a également inscrit 28 buts[6]. Sa participation à la Coupe du monde 2002 lui vaut une nomination au Ballon d'or européen. Tout le monde en Belgique se souvient encore de son but contre le Brésil en huitièmes de finale, annulé sans raison par Peter Prendergast, l'arbitre de la rencontre, alors que le marquoir indiquait 0-0[7].

Il est élu sénateur en 2003 sur la liste du MR de son ami Louis Michel. Il récolte un nombre remarquable de voix de préférence personnelles.

En 2004, il revient au Saint-Trond VV comme entraîneur. L'expérience a été peu concluante : il a été licencié avant la fin de la saison, huit mois après son arrivée[8].

Accaparé par d'autres occupations, notamment son travail d'entraîneur de football et n'ayant plus à ce titre la possibilité de remplir effectivement son mandat électif, il annonce en été 2005 son souhait de ne plus toucher de rémunération tout en gardant son mandat : n'ayant plus de suppléant pour reprendre son siège, sa démission signifierait la perte d'un siège pour son parti. Le bureau du Sénat refuse cette demande au motif que la responsabilité et la dignité que représente une élection au suffrage universel dépassent l'enjeu salarial. Marc Wilmots continua de percevoir un traitement dont il annonça qu'il reverserait le montant après impôts à des œuvres caritatives.

En 2008, il refuse de devenir l'entraîneur adjoint de René Vandereycken à la tête de l'équipe nationale belge. Dick Advocaat devient le sélectionneur de l'équipe nationale belge lors du limogeage de René Vandereycken en 2009 ; le 28 septembre 2009, Marc Wilmots le rejoint en tant qu'entraîneur adjoint.

Le 15 avril 2010, Dick Advocaat, plus intéressé par "le défi sportif" que lui propose la Russie[9], annonce à l'Union belge de football qu'il quitte les Diables Rouges avec effet immédiat, ce que lui reproche vivement l'Union Belge[10]. Advocaat déclare à cette occasion qu'il n'a « pas perdu son temps en un an et les Diables Rouges non plus », ajoutant qu'il considère Marc Wilmots comme « le successeur idéal »[11]. Georges Leekens devient alors entraîneur de l'équipe belge et Marc Wilmots reste entraîneur adjoint. En mai 2012, Georges Leekens n'ayant obtenu que des résultats décevants avec l'équipe nationale et ayant délaissé cette dernière au profit du Club de Bruges, Marc Wilmots devient sélectionneur fédéral des Diables Rouges. Initialement entraîneur pour deux rencontres amicales, il signe finalement un contrat de deux ans le 6 juin 2012[4]. Depuis le début de son mandat, les Diables Rouges semblent transcendés. Non seulement les résultats sont présents mais un style de jeu dominateur, spectaculaire et efficace semble émerger. En effet selon beaucoup d'observateurs, Marc Wilmots arrive à tirer la quintessence du groupe grâce à une fine psychologie et un style qui n'appartiennent qu'à lui.

Le 11 octobre 2013, la Belgique se qualifie pour la Coupe du monde 2014, où elle atteindra les quarts de finale. Il est crédité pour avoir « su fédérer une équipe et lui donner une âme »[12]. Il mènera ensuite la Belgique à la 1^re place mondiale au ranking FIFA, après avoir battu Israël en qualifications pour l'Euro 2016. Il qualifiera justement les Diables rouges pour l'Euro 2016.

Après 3 matchs de préparation jugés peu convaincants, voire calamiteux, par la presse internationale et belge [13] - [14] - [15] - [16], les Diables Rouges s'inclinent contre l'Italie en poules, alignent ensuite trois victoires (Irlande et Suède en poules et Hongrie en huitièmes de finale) puis sont éliminés par le pays de Galles en quarts de finale de l'EURO 2016. La tactique est pour beaucoup de personnalités la cause principale de ces échecs et tous les éditorialistes de la presse belge invitent Wilmots à se retirer[17].

Le vendredi 15 juillet 2016, d'un commun accord, Marc Wilmots est remercié par l'Union belge qui se déclare à la recherche d'un nouvel entraîneur.

Son bilan à la tête de l'équipe nationale de 34 victoires sur un total de 51 matchs joués soit 66,67 % de victoires est le meilleur qu'un entraineur ait jamais réalisé.

Le 1^er avril 2017, il est nommé sélectionneur de la Côte d'Ivoire. Il quitte de commun accord la sélection ivoirienne le 15 novembre 2017 à la suite de la non-qualification de celle-ci à la coupe du monde 2018.

Le 15 mai 2019, le président de la Fédération d'Iran de football annonce que Marc Wilmots sera le sélectionneur de l'équipe nationale iranienne jusqu'à la Coupe du monde de football 2022. Il devient officiellement le nouveau sélectionneur de l'équipe iranienne le 22 mai 2019.

Le 4 décembre 2019, Marc Wilmots a démissionné de son poste de sélectionneur de l'Iran[18].

Le 11 novembre 2021, le Raja Club Athletic annonce la signature d'un contrat de deux saisons et demi avec Marc Wilmots, deux jours après avoir remercié le tunisien Lassaad Chabbi. Wilmots est le troisième entraîneur belge de l'histoire du club, après Jean Thissen en 1994 et Walter Meeuws en 2002[19] - [20]. Il touche un salaire mensuel de 40 000 dollars. À Casablanca, Wilmots va forcément découvrir un style et une culture du football totalement différents de ce qu'il a pu connaître en Allemagne ou en Belgique, même si le Raja a toujours adopté un style de jeu collectif fait de passes courtes et rapides[21].

Le 20 février 2022, le comité directeur du Raja CA décide à l'unanimité de démettre Marc Wilmots de ses fonctions. Le belge, qui était arrivé trois mois auparavant, s'en va sur un bilan de 4 victoires, 4 nuls et 2 défaites (dont la Supercoupe d'Afrique perdue aux tirs au but)[22]. En septembre 2022, Marc Wilmots devient consultant pour l'émission hebdomadaire La Tribune[23].

Marc Wilmots est marié depuis juin 1996 à Katrien Lambeets, fille de l'ancien président du club de Saint-Trond, Guy Lambeets. Il habite Bordeaux. Il a trois enfants : Marten, Reno et Athena-Lena. Il parle parfaitement les trois langues officielles de la Belgique : le français, l'allemand et le néerlandais.