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MĂ©tatorbernite

La métatorbernite est un minéral radioactif de la famille des phosphates. Il a été découvert en 1916 dans les Monts Métallifères, dans le Land de Saxe (Allemagne), et a été nommé ainsi par Arthur Francis Hallimond à cause de sa formule chimique, similaire à celle de la torbernite, mais avec une teneur en eau inférieure[2]. Il fait partie des minéraux du groupe de la méta-autunite[3].

MĂ©tatorbernite
Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates[1]
Image illustrative de l’article Métatorbernite
Cristaux verts de métatorbernite de la mine Margabal, Entraygues-sur-Truyère, Aveyron, France
Général
Classe de Strunz
Classe de Dana
Formule chimique Cu(UO2)2(PO4)2·8H2O
Identification
Couleur vert à vert foncé
Classe cristalline et groupe d'espace dipyramidale 4/m
P4/n
Système cristallin tétragonal
RĂ©seau de Bravais a = 6,9756(5) Ă…,
c = 17,349(2) Ă…
Clivage bon
Cassure fragile
Habitus plaquettes planes
Échelle de Mohs 2,5
Trait plus clair que la couleur
Éclat nacré, vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction nω = 1,618 - 1,631
nε = 1,622 - 1,628
Pléochroïsme faible
Biréfringence uniaxial (+/-) ; δ = 0,004
Propriétés chimiques
Densité 3,7 à 3,8
Propriétés physiques
Radioactivité oui

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Caractéristiques

La métatorbernite est un phosphate d'uranyle et de cuivre hydraté. Sa structure cristalline se compose de couches alternées d'uranyle et de phosphate, comme tous les minéraux du groupe de la méta-autunite à laquelle il appartient. Il forme une série de solution solide avec le minéral métazeunérite, dans laquelle le remplacement progressif du phosphore par l'arsenic donne les différents minéraux de la série[4]. En plus des éléments de sa formule, il peut contenir comme impuretés : calcium, baryum et magnésium, qui lui donnent différentes nuances. Toujours selon les impuretés présentes, les cristaux peuvent montrer différents types d'éclat, de terreux-nuageux à translucide-soyeux.

Il peut être utilisé comme minerai d'uranium. Étant un minéral radioactif, il doit être traité avec les précautions nécessaires : se laver les mains après l'avoir manipulé, éviter d'inhaler les poussières ou de l'ingérer, éviter les expositions prolongées à proximité du corps et, en cas de grandes quantités, le stocker dans des zones inhabitées.

Selon la classification de Nickel-Strunz, la métatorbernite appartient à "08.EB: Phosphates et arséniates d'uranyle, avec un rapport UO2:RO4 = 1:1", avec les minéraux suivants : autunite, heinrichite, kahlerite, nováčekite-I, saléeite, torbernite, uranocircite, uranospinite, xiangjiangite, zeunérite, métarauchite, rauchite, bassetite, lehnerite, méta-autunite, métasaléeite, métauranocircite, métauranospinite, métaheinrichite, métakahlerite, métakirchheimerite, métanováčekite, métazeunérite, przhevalskite, méta-lodevite, abernathyite, chernikovite, méta-ankoléite, natrouranospinite, trögerite, uramphite, uramarsite, threadgoldite, chistyakovaïte, arsénuranospathite, uranospathite, vochtenite, coconinoïte, ranunculite, triangulite, furongite et sabugalite.

Formation et gisements

Il est formé comme minéral secondaire résultant de la déshydratation par météorisation du minéral torbernite. Il peut également être formé comme minéral primaire au-dessus de 75 °C. Il est en général associé à d'autres minéraux tels que la torbernite et la méta-autunite.

Références

  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. (en) « Metatorbernite », Mindat (consulté le )
  3. (en) « Meta-autunite Group », Mindat (consulté le )
  4. (en) « Metatorbernite-Metazeunerite Series », Mindat (consulté le )

Liens externes

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