Le Bec-Hellouin

Le Bec-Hellouin est une commune du Centre-Ouest du département de l'Eure. Son territoire, au nord-est de celui de la ville de Brionne, s'étend au cœur de la vallée du Bec et déborde au sud-ouest et au nord-est sur les plateaux limitrophes.

Sa situation géographique couplée à ses caractéristiques paysagères rendent difficiles de définir sa région naturelle d'appartenance. Ainsi, l'atlas de paysages de Haute-Normandie la classe au sein de l'unité paysagère de la vallée de la Risle[2], mais semble tout de même inscrire l'ensemble de la vallée du Bec au sein de la campagne du Neubourg. Quant à l'Agreste, le service de la statistique et de la prospective du ministère de l'Agriculture, de l'Agroalimentaire et de la Forêt, il la classe au sein du Roumois (en tant que région agricole)[3].

Cette incertitude s'explique par le caractère bocager et boisé des paysages de la commune comparables à ceux de la vallée de la Risle et donc totalement opposés à ceux du plateau du Neubourg, largement tournés vers la culture.

Toutefois, le Bec-Hellouin est à la fois situé[4] : à l'est de la vallée de la Risle (limite naturelle entre le Lieuvin et le Roumois) et au sud des vallées d'Écaquelon et de l'Oison (limites naturelles entre le Roumois et le pays du Neubourg). En conséquence, cette position géographique tend à confirmer l'appartenance du Bec-Hellouin à la campagne du Neubourg.

À vol d'oiseau, le bourg se situe à 18 km au nord-est de Bernay[5], à 20,5 km au sud-est de Pont-Audemer[6], à 35 km au sud-ouest de Rouen[7] et à 39 km au nord-ouest d'Évreux[8].

Communes limitrophes du Bec-Hellouin[9]

Pont-Authou,	Thierville (par un angle), Malleville-sur-le-Bec	Malleville-sur-le-Bec
Pont-Authou Brionne		Malleville-sur-le-Bec Bosrobert
Brionne	Brionne Calleville	Bosrobert Calleville

La superficie de la commune est de 9,55 km² ; son altitude varie de 46 à 141 mètres.

Le ruisseau du Bec à Saint-Martin-du-Parc

La commune est traversée par le ruisseau du Bec[11] qui prend sa source sur le territoire de la commune voisine, Bosrobert. Ce ruisseau fait son entrée au Bec-Hellouin par le sud-est, au lieu-dit Mémoulin, puis s'écoule en direction du nord-ouest. Il longe la départementale 39, et passe à proximité du monastère Sainte-Françoise-Romaine, au lieu-dit Saint-Martin-du Parc. Entre le Pont Boy et l'Ancien Moulin du Cat, le cours d'eau s'éloigne de la D 39 et se divise en deux bras qui évoluent globalement de façon parallèle dans les terres de l'abbaye Notre-Dame du Bec, puis à l'ouest du bourg. Ces deux bras finissent par se rejoindre dans le nord-ouest de la commune avant de s'écouler vers l'ouest jusqu'à Pont-Authou.

Le Bec-Hellouin est traversé :

• dans le sens sud-est/nord-ouest par la départementale 39 qui relie Le Neubourg à Pont-Audemer ;
• dans le Sud-Est de son territoire, par la départementale 38 qui relie, entre autres, Bourgtheroulde à Bernay.

Par ailleurs, la commune se trouve sur le tracé de l'ancienne voie de chemin de fer qui a relié Évreux à Honfleur de 1889 à 1969. Cette voie, qui a participé à l'essor de l'agriculture locale et à l'émergence du tourisme balnéaire sur la côte normande, a été transformée en 2007 en une voie verte reliant le Bec-Hellouin à Évreux.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[12]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[13].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[16] complétée par des études régionales[17] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Lieurey », sur la commune de Lieurey, mise en service en 2000[18] et qui se trouve à 16 km à vol d'oiseau[19] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 11 °C et la hauteur de précipitations de 879,1 mm pour la période 1981-2010[20]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Rouen-Boos », sur la commune de Boos, dans le département de la Seine-Maritime, mise en service en 1968 et à 39 km[21], la température moyenne annuelle évolue de 10,1 °C pour la période 1971-2000[22] à 10,5 °C pour 1981-2010[23], puis à 11 °C pour 1991-2020[24].

Le Bec-Hellouin est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [25] - [26] - [27]. La commune est en outre hors attraction des villes[28] - [29].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (51,1 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (51,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (47,8 %), zones agricoles hétérogènes (31,3 %), terres arables (14,9 %), prairies (4,9 %), zones urbanisées (0,9 %), mines, décharges et chantiers (0,1 %)[30].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[31].

Le Bec-Hellouin est situé sur l'un des trajets du pèlerinage du mont Saint-Michel (Itinéraire culturel du Conseil de l'Europe), sur le chemin venant d'Amiens par Rouen et Montfort-sur-Risle.

La commune du Bec-Hellouin compte deux édifices classés au titre des monuments historiques :

• l'abbaye Notre-Dame-du-Bec et ancien logis abbatial (XII^e, XV^e, XVII^e et XVIII^e) Classé MH (2008)[44] - [45].

Autres édifices :

• le monastère Sainte-Françoise-Romaine. Fondé en 1950 par Jeanne de Wavrechin, ce monastère d'oblates bénédictines se situe au lieu-dit Saint-Martin-du-Parc ;
• l'église Saint-André ;
• l'ancienne gare. En 1889, une voie de chemin de fer reliant Évreux à Honfleur est créée. Elle participe de l'essor de l'agriculture locale et de l'émergence du tourisme balnéaire. Le Bec-Hellouin, qui se trouve sur le tracé de cette ligne, possède sa propre gare. Cette voie ferrée ferme en 1969 faute de trafic suffisamment important. Laissée à l'abandon pendant de nombreuses décennies, elle est bitumée en 2007 et convertie en voie verte d'Évreux à la vallée du Bec. La gare est toujours là pour témoigner de ce passé[46].

Par ailleurs, le village comporte un ensemble de maisons à colombages typiques, groupées autour de l'abbaye Notre-Dame-du-Bec.

• 
  Tour Saint-Nicolas – face occidentale, à gauche, l'ancienne porterie et, à droite, le logis abbatial.
• 
  Façade sud de l'abbaye.
• 
  Le cloître.
• 
  Bibliothèque.
• 
  Sarcophages dans le parc de l'abbaye.

• 
  Monastère Sainte-Françoise-Romaine.
• 
  Église Saint-André.
• 
  Mairie.
• 
  Ancienne gare du Bec-Hellouin (voie verte).
• 
  Panneau d'entrée du village.
• 
  Rue principale.
• 
  Vue d'une rue du village.

Le nom L'Aventure est cité dans le poème de 1943 écrit par Louis Aragon[47] extrait de La Diane française, et intitulé « Le Conscrit des Cent Villages ». Les trois principales sources de géolocalisation (Géoportail de l'IGN[48], ViaMichelin & Google Earth) localisent L'Aventure comme un hameau du Bec-Hellouin.

• Site Natura 2000 « Risle, Guiel, Charentonne »[49].

Vallée du Bec.

• La cavité de l'abbaye du Bec-Hellouin[50].
• Les prairies du Bec-Hellouin[51]. Le site des prairies du Bec-Hellouin comprend plusieurs parcelles de prairies humides et de mégaphorbiaies de part et d'autre d'un ruisseau central. Les prairies humides abritent deux espèces végétales essentielles : le gaillet des fanges (Galium uliginosum) et la dactylorhize négligée (Dactylorhiza praetermissa). Par ailleurs, sur les bordures du ruisseau, pousse la petite berle (Berula erecta).
• Les prairies du Moulin du Cat[52].
  

  Le champ des Moines
  Le site des prairies du Moulin du Cat comprend un ensemble de prairies pâturées mésophiles à hygrophiles, ainsi que quelques tronçons de haies et une rangée de peupliers en bordure du Bec. Dans les parties les plus engorgées des prairies, poussent deux espèces essentielles : le gaillet des fanges (Galium uliginosum) et la véronique à écussons (Veronica scutellata). Par ailleurs, le râle d'eau (Rallus aquaticus), qui est un oiseau nicheur, se rencontre dans cette partie de la vallée du Bec.
• Les prairies et les petits bois de Mémoulin[53]. Cette zone comprend des prairies mésophiles à mésohygrophiles, parcourues de petits ruisseaux et fossés, et quelques haies bocagères. Des agrions de mercure ont élu domicile près du ruisseau du Bec.

• La vallée de la Risle de Brionne à Pont-Audemer, la forêt de Montfort[54].

• L'entrée de l'abbatiale du Bec-Hellouin Site classé (1926)[55].

• La vallée du Bec Site inscrit (1976)[56].

• Yves de Chartres (ca 1040- ca 1115), évêque et canoniste (voir Jean Werckmeister, Le Prologue, Les Editions du Cerf, 1997, p. 13).
• Robert de Torigni (1110-1186), chroniqueur normand qui fut moine à l'abbaye Notre-Dame du Bec
• Jacques Nicolas Colbert. (1655-1707), ecclésiastique qui fut abbé de Notre-Dame du Bec.
• Théodore Cahu (1854-1928), officier et écrivain qui fut maire de la commune à la fin du XIX^e siècle.
• Edmond Adam (1816-1877), homme politique.
• Fernand Guey (1877-1964), peintre, conservateur des Musées de Rouen (1922-1949).
• Perrine et Charles Hervé-Gruyer, agriculteurs biologistes français, produisant en permaculture à la ferme du Bec-Hellouin[57].

• Liste des communes de l'Eure
• Demain (film, 2015) (Ferme du Bec-Hellouin)

• Le Bec-Hellouin sur le site de l'Institut géographique national
• Site de l'abbaye du Bec-Hellouin
• Site du monastère Sainte Françoise Romaine