La Dernière Maison sur la gauche (film, 1972)

Le scénario s'inspire en partie du film suédois La Source d'Ingmar Bergman[4], lui-même inspiré d'une légende suédoise datant du XIV^e siècle[5]. Wes Craven voulait initialement en faire un film pornographique horrifique mais a décidé de retirer les scènes de sexe peu avant le tournage[6].

Pour le nom du personnage Krug, Wes Craven s'inspire d'un garçon qui le malmenait quand il était enfant. Un autre de ses personnages, Freddy Krueger, s'inspire aussi de cette même personne[6].

Martin Kove devait initialement incarner Krug. Il préfère finalement un rôle plus secondaire, celui de l'adjoint du shérif, et suggère son ami David Hess. Ce dernier composera également la musique du film[6].

Jonathan Craven, le fils du cinéaste, fait une petite apparition dans le rôle d'un petit garçon avec un ballon.

Le tournage a lieu du 2 octobre au 6 novembre 1971, à Long Island, New York, Redding et Westport[7] - [8].

1. The Road Leads to Nowhere
2. Wait for the Rain
3. Sadie and Krug (Baddies' Theme)
4. Now You're All Alone

La chanson Now You're All Alone de David Hess est reprise dans le western Les Huit Salopards (2015) de Quentin Tarantino.

Le film s'intitule initialement Sex Crime of the Century[9]. Cependant, après des projections test, le film est rebaptisé Krug and Company, qui n'est pas non plus positif après de nouveaux test[10]. C'est finalement The Last House on the Left[11].

Comme de nombreux film des années 1970, le film sort d'abord de manière régionale, notamment dans des drive-in, entre septembre et novembre 1972[2]. Il fait souvent partie d'un double programme avec d'autres productions Hallmark/AIP, notamment La Baie sanglante de Mario Bava, deux films qui influenceront Sean S. Cunningham pour Vendredi 13 (1980)[12]. En France, le film est sorti en salles le 18 août 1982, soit dix ans après la sortie américaine seulement en province avant d'être rapidement retiré de l'affiche[13].

Wes Craven s'est longuement opposé à la Motion Picture Association of America, qui demandait de nombreuses coupes de plans trop violents. S'il cède au départ aux exigences de l'association, il finit par refuser les coupes supplémentaires demandées et réintègre les scènes d'origine. Le film reçoit la classification R - Restricted (les enfants de moins de 17 ans doivent être accompagnés d'un adulte)[6].

Le film est interdit d'exploitation au Royaume-Uni jusqu'en 2003[5]. En Australie, l'Australian Classification Board a longtemps banni le film[6].

Le film divise la critique américaine à sa sortie. Le célèbre critique Roger Ebert apprécie quant à lui le film et demande à ce qu'il soit soutenu. Son collègue Gene Siskel est quant à lui très négatif et pense qu'il s'agit du « film le plus malade de l'année ». La célèbre critique Pauline Kael apprécie le film qu'elle juge comme l'un des plus effrayants et horribles du genre[6].

Dans les années 1980, Vestron Pictures engage Danny Steinmann pour écrire et réaliser une suite du film. Mais le projet ne se concrétisera pas en raison de problèmes liés aux droits du premier film[14] - [15].

Le film italien La Baie sanglante (1971) de Mario Bava est sorti aux Etats-Unis sous les titres Last House on the Left – Part II, Last House – Part II ou encore New House on the Left, alors que les films n'ont aucun rapport[16].

Comme plusieurs films de Wes Craven, celui-ci fait l'objet d'un remake sorti en 2009 : La Dernière Maison sur la gauche réalisé par Dennis Iliadis.

• Rape and Revenge
• Psychotrope au cinéma et à la télévision

• Rob Craig, American International Pictures: A Comprehensive Filmography, McFarland Publishing, 7 février 2019 (ISBN 9781476666310, lire en ligne) ;
• Chris Gallant, Art of Darkness: The Cinema of Dario Argento, London, FAB Press, 2000 (ISBN 978-1-903-25407-3) ;
• Tim Lucas, Mario Bava: All the Colors of the Dark, Video Watchdog, 2007 (ISBN 978-0-9633756-1-2) ;
• John Kenneth Muir, Horror Films of the 1970s, Jefferson, North Carolina, McFarland, 2002 (ISBN 978-0-786-49156-8, lire en ligne) ;
• John Kenneth Muir, Wes Craven: The Art of Horror, Jefferson, North Carolina, McFarland, 2004 (ISBN 978-0-786-41923-4) ;
• Don Sumner, Horror Movie Freak, Krause Publications, 2010 (ISBN 978-1-440-21564-3, lire en ligne ) ;
• David Szulkin, Wes Craven's The Last House On The Left, London, FAB Press, 2000, Revised éd. (ISBN 1-903254-01-9).

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
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