L'Homme qui en savait trop (film, 1956)

James Stewart dans la bande-annonce du film.

Au terme de vacances en Europe, une famille-modèle américaine - le docteur Benjamin (dit Ben) McKenna, sa femme Dot (Jo dans la version originale) et leur fils unique Alain (Hank dans la version originale) - passent quelques jours au Maroc. Dans un autocar, ils rencontrent fortuitement Louis Bernard, un homme d'affaires français affable mais mystérieux, qui les presse de questions. Ils ignorent qu'il est membre du Deuxième Bureau. Louis Bernard les a confondus avec Monsieur et Madame Drayton, des agents secrets britanniques en mission sur place qui se font passer pour des touristes. Grimé en autochtone, Bernard est assassiné en plein marché, d'un couteau planté dans le dos. Juste avant de mourir, il confie à Ben qu'un attentat contre un homme d'État étranger se prépare à Londres, où il faut contacter Ambrose Chappell.

Les McKenna sont convoqués par la police française locale comme témoins du meurtre de Louis Bernard. Pour les contraindre au silence, les comploteurs enlèvent Alain. Après avoir appris que les Drayton ont quitté Marrakech précipitamment, Ben et Dot se rendent à Londres pour rechercher leur fils. Leur quête commence sur une fausse piste cocasse, chez des taxidermistes père et fils nommés Ambrose Chappell. Elle les conduit dans un quartier modeste de Londres, à la chapelle Saint-Ambroise. Ils y découvrent le repaire des Drayton, un couple de pasteurs qu'assistent deux complices : Edna, femme sans grâce qui veille sur Alain et joue de l'harmonium pendant les offices, et un sombre tueur à gages. Lors d'un concert donné au Royal Albert Hall, Ben parvient in extremis à faire échouer l'attentat, qui visait un premier ministre étranger. En fait, le meurtre a été commandité aux Drayton par l'ambassadeur. Dot se rend à l'ambassade, où elle se fait reconnaître d'Alain, enfermé dans une chambre du dernier étage, en interprétant une chanson qu'ils affectionnent pour l'entonner souvent ensemble. Malgré les protestations de sa femme qui s'est attachée à l'enfant, Drayton s'apprête à exécuter l'ordre de tuer Alain. Ben rejoint l'ambassade. Il délivre Alain puis fait mortellement chuter Drayton dans l'escalier d'honneur. Les trois membres de la famille McKenna se retrouvent enfin, sains et saufs, entourés d'amis.

Acteurs non crédités :

Le film a été présenté en sélection officielle en compétition au Festival de Cannes 1956[2].

• Dans la scène clef du film où le tueur est censé tirer sur l'homme politique, au moment précis du coup de cymbales de l'œuvre interprétée au Royal Albert Hall, Bernard Herrmann, compositeur de la musique du film, joue son propre rôle de chef d'orchestre, à la tête de l'Orchestre symphonique de Londres, qui joue aussi son propre rôle.
• Doris Day, qui est aussi chanteuse, interprète elle-même la chanson Que sera, sera.
• Le film est un remake américain d'une première version qu'Alfred Hitchcock avait tournée en 1934 avant d'émigrer aux États-Unis.
• Caméo d'Hitchcock : on peut l'observer de dos aux environs de la 24^e minute, il regarde les acrobates sur la place Jemaa el-Fna à Marrakech.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ébauche d'analyse