Kani-Kéli

La toponymie des villages de Mutsamudu et M’ronabeja semble malgache : Mronabeja ou Moroni-Abeja signifie « au bord de la rivière Abeja ». Il vient des mots sakalaves amoro qui veut dire « au bord » et ony, « rivière », et de Abeja (nom propre de la rivière, d'origine obscure).

Mronabeja pourrait également provenir du shimaoré. Mro « rivière » et béja « roi », « la rivière du roi» qui renvoie à la période pré-sultanique de Mayotte avec la venue d'un roi Grand-comorien qui aurait descendu la rivière pour choisir son établissement « bedja »[15].

Mronabeja est situé à l’embouchure d’une rivière qui, selon les témoignages des anciens, coulait autrefois abondamment. Elle ne forme plus à présent de part et d’autre des habitations, qu’une zone humide, marécageuse en saison des pluies, et visible en amont, bordé d’un important couvert végétal agrémenté de manguiers, arbres particulièrement convoités par les lémuriens lors de la saison des mangues[16].

Mutsamudu ne semble pas être le nom primitif de ce village : la tradition shibushi, est à la base de la création du village et l’attribution du nom, évoque le terme de Fasiñimainty comme tout premier nom d’origine malgache, fasiñy viendrait du mot merina fasiña qui veut dire « sable » et du mot sakalava mainty « noir » (qu'on retrouve dans Passamaïnty). Ce premier toponyme fut par la suite supplanté par la dénomination mahoraise M’tsangamudru, mot qui signifie en swahili shimahoré « au sable noir » (m’tsanga = sable, mudru = noir). Ensuite les habitants d’origine malgache transformèrent ce nom de M’tsangamudru en celui qu’on lui connaît aujourd’hui.

Kani-Kéli fait partie des villages dont les habitants sont originaires de Madagascar. On y parle donc le malgache dans les villages de Kani-Kéli, Passi-Kéli, Mronabéja et Mbouini alors qu'on utilise le shimaoré dans les villages de Choungui et Kani-Bé.

L'activité de Kani-Kéli est principalement orientée vers la pêche. On y trouve d'ailleurs une des rares coopératives de pêcheurs de Mayotte.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1978. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee, mais la loi relative à la démocratie de proximité du 27 février 2002 a, dans ses articles consacrés au recensement de la population, instauré des recensements de la population tous les cinq ans en Nouvelle-Calédonie, en Polynésie française, à Mayotte et dans les îles Wallis-et-Futuna, ce qui n’était pas le cas auparavant[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2002[18], les précédents recensements ont eu lieu en 1978, 1985, 1991 et 1997.

En 2017, la commune comptait 5 507 habitants[Note 3], en augmentation de 11,93 % par rapport à 2012

Histogramme de l'évolution démographique

En 2007, 33 % de la population de Kani-Kéli de moins de 14 ans ne parlait pas le français, moins de 3 % parlait le français sans parler de langue locale, 65 % parlait le français et au moins une langue locale[21]. La langue locale la plus commune à Kani-Kéli est le shibushi[22].