Jean Scherbeck

Jean Charles Scherbeck est le fils unique de Joseph Emile Scherbeck marchand de vins en gros et de Jeanne Marie Gille qui résident à Nancy au Faubourg Stanislas[1].

Il est élève au lycée de Nancy jusqu'à la classe de philosophie qu'il suit en 1914-15 puis est mobilisé le 7 avril 1917. Il est d'abord affecté au 261^e régiment d'Infanterie posté près de Pont-à-Mousson puis est nommé caporal. Il obtient la croix de guerre avec deux citations pour comportement courageux prenant le commandement de la section avec intelligence et audace. D'abord aspirant en 1919[2], il est nommé sous-lieutenant de réserve d'infanterie en 1921[3] puis lieutenant au service géographique de l'armée et devient plus tard capitaine d'infanterie[4].

À la fin de la guerre, il est affecté au 55^e régiment d'infanterie à Aix-en-Provence où il dessine les officiers du cercle militaire pour compléter sa solde et fait un stage de formation de photographe chez un portraitiste du cours Mirabeau.

Il ouvre un studio dans la maison familiale de Nancy en 1922 avant de se marier le 12 novembre 1923 à Nancy avec Yvonne Marguerite Ritter fille de l'opticien constructeur Paul Ritter. Le couple a comme témoin de mariage Henri Bellieni entrepreneur commercial de matériel d'optique artisan de la carte postale illustrée et aura cinq enfants. Leur fille aînée Jeanine Scherbeck-Puton poursuit la galerie paternelle "Le Nid de la photo". Leur petit-fils Jean Pierre Puton est le directeur du conservatoire régional de l'image de Nancy Lorraine et président de la biennale internationale de l'image.

Prisonnier de guerre durant la Seconde Guerre mondiale à l'oflag XVII-A, il garde son ardeur patriotique et participe à de nombreuses manifestations comme celles des anciens combattants, des veuves de guerre, des prisonniers de guerre rapatriés en 1943, etc.

Sa galerie d'art, installée au fond de la librairie tenue par son gendre Hubert Froment, le mari de Claudie, sa seconde fille, accueille dès 1929 des artistes de choix comme le peintre Edmond Marie Petitjean, Henri Boudrie en 1932, Henri Royer et Lucien Grandgérard en 1934[5].

Il fut membre de l'Association des artistes lorrains ainsi que de l'Académie de Stanislas en 1976.

En 1930, Jean Scherbeck est promu officier de l'ordre chérifien du Ouissam Alaouite grâce aux vues fort artistiques du voyage du roi Moulay Mohammed après avoir reçu la croix de chevalier à la suite de la visite du sultan Moulay Youssef[6].

Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1932[7] pour sa vaillante conduite au front en 1918 puis élevé au grade d'officier de la Légion d'honneur[4]. Il est fait officier d'académie en 1931.

Il est inhumé le 12 décembre 1989 dans le cimetière de Préville à Nancy.

Issu d'une famille où chacun se prête volontiers au dessin, Jean Scherbeck croque dès sa jeunesse quelques portraits comme le fait son père ami d'Émile Friant. Nancy étant une ville de garnison, il dessine des soldats et plus tard ses professeurs. En classe de 3^e, il est récompensé par le premier prix de dessin d'imitation[4].

Leur résidence étant trop proche de la gare, quartier stratégique fréquemment bombardé, sa famille se replie sur Mirecourt. Il y rencontre à 18 ans Pierre Loti officier d'état-major. Il fait le portrait de l'écrivain en tenue militaire que celui-ci lui dédicace "vu et approuvé par le modèle 1916". Cette importante rencontre stimule son penchant artistique.

Henri Claude et Jean Lahner dans leur analyse sur Jean Scherbeck affirment que ses dessins d'enfance ont la volonté d'aller au cœur du personnage et que ceux d'adolescence reflètent le puissant sentiment patriotique du dessinateur qu'il conservera toute sa vie.

Éleve quelque temps de Victor Prouvé puis de Henri Royer professeur à l'Académie Julian à Paris et à l'École des beaux-arts de Paris (atelier non localisé) avec qui il découvre la Bretagne[4] et le goût de peindre les gens du lieu[8].

En effectuant dès 1922 des photos lors des cérémonies des familles de Nancy et de la Lorraine (naissance, communion, mariage, etc.), sa réputation se répand rapidement et provoque de nombreuses rencontres avec des célébrités : Maurice Barrès en 1923 à Charmes, le Maréchal Hubert Lyautey en 1926 qui le sollicitera ensuite pour fixer les autoritées en visite à Thorey comme la famille royale du Maroc, Claude Farrère en 1936 année de sa réception à l'Académie française, un autre académicien Charles Le Goffic lui fait aimer la Bretagne et lui demande d'illustrer son ouvrage Gens de Bretagne en 1929. Il a d'autres admirateurs comme Guy Ropartz directeur du conservatoire de Nancy et de Strasbourg ou la romancière Gyp qui le louèrent pour l'illustration de cet ouvrage.

Il a l'occasion d'approcher les plus grandes personnalités nationales et internationales. C'est une figure locale et un homme de contact dont la personnalité de l'homme et celle de l'artiste sont reconnus par tous[9].

L'œuvre de Jean Scherbeck est une marque du terroir de la Bretagne, de la Lorraine et de l'Alsace qu'il regarde avec acuité et tendresse. Un projet sur les gens de Savoie en collaboration avec Henry Bordeaux n'a pas abouti[10]. Ses portraits des petites gens de villages, des marins, des bretonnes avec leur coiffe[11] ainsi que les têtes de caractère de vieillards[12] comme les célèbres Papiches et Mamiches qui sont tirés en carte postale[13]. Les critiques le considèrent très tôt comme un héritier des dessinateurs Friant, Royer ou Larteau[14] et s'extasient devant la finesse du crayon, sur l’exécution mais surtout ce qu'ils font voir de l'âme des personnages représentés[15]. Dans son studio, il réalise les photographies d'art de jeunes enfants et de notables liés à sa région. Ses Clichés sont conservés au Centre de l'Image Lorraine[16].

Jean Scherbeck collabore à de nombreuses illustrations de livres. Avec le journaliste Fernand Rousselot, il collabore à l'illustration de Nouveaux Couarails en 1926 et de Nos gens en 1929.

Il est invité régulièrement au Salon des artistes français dont il obtient une mention en 1934[11].

On trouve le plus souvent ses dessins, au crayon, pastel, crayon de couleur, mine de plomb, dans des collections privées parfois mises en vente. Elles portent des noms évocateurs comme Vieille Lorraine, Portrait de marin, Portrait d'homme, Portrait de vieil homme, Portrait de femme, Marius, Brodeuse, Portrait de Lorraine en bonnet, L'homme à la pipe, Vieille femme à la canne, Tête de Christ[8].

• Nouveaux Couarails de Fernand Rousselot, ill. de E. Virtel, J. Scherbeck et E. Friant, 1926[18]
• Nos gens de Fernand Rousselot, préface du maréchal Lyautey de l'Académie française, ill. de J. Scherbeck, Imprimeries réunies, Nancy, 1928, réédité en 1978 et 1988
• Gens de Bretagne de Charles Le Goffic, ill de Jean Scherbeck, Mulhouse-Dornach imp. Braun, 1929, 22 f-pl non paginé
• À l'ombre du mirabellier : Couarails et chronique lorraine de Fernand Rousselot et Jean Scherbeck, Nancy édition Rigot 1930, nombreuses rééditions
• Aciéries de Longwy : 1880-1930 par la Société des aciéries de Longwy, ill. de P. Gosjean, Peltier et Scherbeck, clichés de Scherbeck, imp. Braun Mulhouse-Dornach, 1930,91p - lire en ligne
• Unseri Lytt - Nos gens d'Alsace par René d'Alsace et Jean Scherbeck, Strasbourg-Paris Librairie Istra 1931
• Biographie sur Louis Courten de Boutillier du Retail, Georges Dinago et Jean Scherbeck, Paris L'illustration 1937
• Évasion spirituelle : Offlag XVIIA avec R-P Spicq, Nancy Helio-Lorraine imp. E. Spillmann 1940

• une rue porte son nom à Champigneulles commune de sa naissance.
• la rue Jean-Scherbeck à Nancy, ville où il a vécu, lui rend hommage.
• un tableau de Gilles Fabre Vieille brodeuse à Repaix : Hommage à Jean Scherbeck (Musée historique lorrain à Nancy).

• Jean Scherbeck, La mémoire des gens de Henri Claude et Jean Lahner, Éditions Presses universitaires de Nancy 1993, 263p, résumé de Laurette Michaux document inist p. 312
• Portrait d'un portraitiste de Danielle Brassaud, à lire en ligne sur le site de Pierre Loti

• Cet article s'est inspiré de celui de Danielle Brassaud intitulé Portrait d'un portraitiste sur le site de Pierreloti.org
• Les œuvres citées pour les expositions et salons proviennent d'articles archivés du quotidien L'Est républicain et de la revue Le Pays lorrain.

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• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • (de + en) Artists of the World Online
  • (en) Bénézit
• Brigite Caquelin, Généalogie de Jean Scherbeck, sur le site Geneanet.
• Danielle Brassaud, Portrait d'un portraitiste, pierreloti.org.