Jard-sur-Mer

La commune est située sur la Côte de Lumière, bordée au sud par l'océan Atlantique (golfe de Gascogne). Au nord et à l'ouest, elle est limitée par le havre du Payré, également appelé Gué-Chatenay, et ses marais qu'elle partage avec la commune de Talmont-Saint-Hilaire.

Le territoire communal de Jard-sur-Mer s'étend sur 1 682 hectares. L'altitude moyenne de la commune est de 9 mètres, avec des niveaux fluctuant entre 1 et 24 mètres[1] - [2].

Les terrains sont calcaires. La côte est formée de falaises basses avec des plages étroites et est bordée sur toute sa longueur par une forêt maritime. Cette dernière est notamment plantée de chênes verts aux formes tourmentées.

Jard-sur-Mer est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [3] - [4] - [5]. Elle appartient à l'unité urbaine de Jard-sur-Mer, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[6] et 3 951 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[7] - [8]. La commune est en outre hors attraction des villes[9] - [10].

La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[11]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[12] - [13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (32,5 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (36,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (26,2 %), terres arables (22,2 %), forêts (17,4 %), zones humides côtières (13,9 %), zones agricoles hétérogènes (7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,1 %), prairies (3,3 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (2,5 %), zones humides intérieures (1,9 %), eaux maritimes (1,5 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l'évolution dans le temps de l'occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[15].

Le ligne de bus 550 du réseau régional Aléop assure des liaisons quotidiennes vers Les Sables-d'Olonne et La Tranche-sur-Mer[16].

Dès le Paléolithique, plus précisément au Moustérien, les hommes occupent le littoral vendéen. Des objets du Mésolithique ont été découverts par R. Joussaume à la Pointe du Payré. Au même endroit on trouve aussi une occupation néolithique.

L'agglomération de Jard-sur-Mer se développa à l'époque gallo-romaine, avec la construction de vastes entrepôts, de basiliques, d'espaces de rupture de charge entre les déchargements de bateaux et le transport routier. Il existait une ville commerçante avec ses habitations en relation avec un port côtier dont on ignore précisément l'emplacement.

La première mention historique de Jard est datée de 1077 ou il est fait mention du Monastère de Jart[18].

Jard se trouvait à l’extrémité d’une voie qui desservait le rivage nord du golfe des Pictons (Marais poitevin). Cette voie de Jard-sur-Mer à Rauranum (Rom) dans l'actuel département des Deux-Sèvres, passait par Le Langon, autre commune vendéenne connue pour ses importants vestiges gallo-romains. À Rauranum, cette route débouchait sur la grande voie romaine de Mediolanum Santonum ( Saintes) à Limonum (Poitiers). Une partie des marchandises arrivait dans les cales des bateaux. Les amphores mises au jour constituent des indices sur ces marchandises provenant d’Italie ou d’Espagne (Andalousie)...

Au Moyen Âge, la ville gallo-romaine disparaît, la ville construit une église dédiée à sainte Radégonde… peut-être à l’emplacement d’un temple antique.

Au XVII^e siècle, à la plage de la Mine, une exploitation de galène argentifère a lieu. Une carte postale d'avant 1914 montre des mineurs devant un baraquement en bois. Les entrées ont été détruites au milieu de la seconde moitié du XX^e siècle.

Dans les années 70, la commune portait le nom de « Les Jars » ou encore de « Les Jars'cool » du fait de la communauté hippie présente en masse dans les premiers campings à s'installer dans le village[19].

La devise de Jard-sur-Mer : En tous temps je brille.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[24]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[25].

En 2020, la commune comptait 2 670 habitants[Note 4], en augmentation de 1,37 % par rapport à 2014 (Vendée : +4,62 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 10,6 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,6 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 68,0 % la même année, alors qu'il est de 31,0 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 1 204 hommes pour 1 460 femmes, soit un taux de 54,80 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (51,16 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

• L'abbaye royale Notre-Dame de Lieu-Dieu (XII^e siècle)

Fondée en 1198 par Richard Cœur de Lion, roi d'Angleterre, duc de Normandie et d'Aquitaine et comte d'Anjou, l'abbaye royale de Lieu-Dieu se trouve à deux kilomètres du centre bourg sur la route de la plage de la Mine. Elle comporte trois niveaux et, à son origine, était richement dotée. Elle abritait les moines Prémontrés venus d'une ancienne abbaye que Richard Cœur de Lion avait précédemment fondée à la Genétouze quand il n’était que duc d'Aquitaine. Ces moines surent mettre en valeur les marais et les terres et l'abbaye fut très prospère malgré les nombreuses agressions suscitées par la convoitise. Pillée en 1316 puis en 1371, elle fut définitivement ruinée par les protestants en 1568. Elle fut abandonnée en 1720 par les derniers moines. Le dortoir des moines servit pendant la Première Guerre mondiale d'infirmerie pour les blessés. Elle vient d'être achetée par un particulier qui a ouvert, en juillet 2013, une partie de l'abbaye (scriptorium, chauffoir, ancien cloître, chapelle avec four à hosties) aux visites guidées gratuites sur rendez-vous (pourboire au guide).

• L'église Sainte-Radégonde (XII^e siècle)

C’est à Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre, que l'on doit cette imposante église romane achevée en 1198. Elle rappelle l'exode vers Jard-sur-Mer des bénédictins de l'abbaye Sainte-Croix de Poitiers, fuyant l'avancée des Sarrasins en emportant les reliques de sainte Radegonde, reine des Francs à qui elle est dédiée. L’édifice fut fortifié au XV^e siècle et était autrefois entouré de douves. Il a été partiellement détruit par les protestants lorsqu'ils attaquèrent la cité en 1568. Rebâtie puis modifiée, la chapelle de la Vierge est de style gothique et forme un bel ensemble avec la charpente et le pilier central au chapiteau en feuilles de palmier. L'église possède également un retable et un tableau du Rosaire de Peinus, représentant Richelieu, Louis XIII, la reine Anne d’Autriche, Mazarin et le pape assistant à l’incendie de La Rochelle en 1628. Ces deux œuvres viennent d’être entièrement restaurées.

• Maison de Georges Clemenceau à proximité à Saint-Vincent-sur-Jard.
• La chapelle Sainte-Anne (1650).

• 
  L'Abbaye royale de Lieu-Dieu.
• 
  Maison de Clemenceau.
• 
  Église Sainte-Radégonde.

• Bakkal-Lagarde Marie-Claude (2000) De Rom à Jard-sur-Mer à l'époque gallo-romaine, édition ADANE.
• Marsac Maurice (1990,1993,1996) Inventaire archéologique par photographies aériennes du rivage nord du Golfe des Pictons, éd. ADANE, 3 tomes
• Pierre Gilbert et Michel Chusseau (2004, 2007, 2009) Jard Autrefois l'histoire de Jard-sur-mer de 1890 à 1968 en 3 tomes

• Liste des communes de la Vendée

• Site officiel de la commune
• Site de l’office de tourisme