Hyacinthe

L'étymologie du grec ancien Ὑάκινθος / Hyákinthos n'est pas établie. Karl Brugmann a proposé le sens de « jeune adolescent »n. 288_7-0">[7]. La proposition a été acceptée par Lewis Richard Farnelln. 288_7-1">[7] - [8], mais elle reste discutée.

Hyacinthe est le fils du roi Amyclas, personnification d'Amyclée, et de son épouse Diomédécol. 2II_9-0">[9] - [S 1] - [S 2].

D'après une autre tradition, rapportée par le pseudo-Apollodore, Hyacinthe est le fils de Piéros, héros éponyme de la Piérie, et de la muse Cliocol. 2II_9-1">[9] - [S 3].

D'après une tradition rapportée par Lucien de Samosate et Hygin, Hyacinthe est le fils d'Œbale, roi de Spartecol. 2II_9-2">[9] - [S 4] - [S 5].

Le fragment 171 du Catalogue des femmes du pseudo-Hésiode, restitué par Reinhold Merkelbach et Martin L. West, serait la plus ancienne expression littéraire connue du mythe d'Hyacinthe[10] - col. 1_16-0">[11].

Hélène, tragédie grecque d'Euripide, est le plus ancien texte connu à rapporter le mythe de Hyacintheet_al.''_1950110_17-0">[12] - [13].

D'une beauté exceptionnelle, Hyacinthe est aimé d'Apollon et de Zéphyr, ou de Borée. Alors qu'Apollon lui apprend à lancer le disque, Hyacinthe est accidentellement (ou à cause de Zéphyr, selon la version) frappé à la tempe par le disque, et meurt. De son sang naissent des fleurs qu'on appelle, d'après le nom du jeune homme, des ὑάκινθοι / huákinthoi. Les pétales de la fleur portent l'initiale du jeune homme, Υ ou, selon la version, le mot ΑΙ, cri de lamentation d'Apollon.

Chez Ovide, le disque rebondit sur un rocher avant de frapper Hyacinthe à la tête[14] - n. 9_20-0">[15]. Chez Commodien, le disque glisse des mains d'Apollon qui ne peut le retenirn. 8_21-0">[16]. Chez Servius comme dans le premier et le second des mythographes du Vatican, le vent qui dévie le disque est imputé à Borée[14] - n. 11_22-0">[17].

Le pseudo-Apollodore offre une version différente : l'aède thrace Thamyris s'éprend de Hyacinthe, donnant ainsi naissance à la pédérastie. La version apollodorienne rejoint ensuite la version commune : Hyacinthe est aimé d'Apollon et tué accidentellement par lui, au cours d'un jeu de disque.

Le rapport de la mort du héros et la naissance d'une fleur du même nom n'est attestée qu'à la fin IV^e siècle av. J.-C. : sa plus ancienne mention connue se trouve dans les Histoires incroyables de Paleiphatos[18].

Dans la littérature romaine antique, Hyacinthe n'apparaît qu'avec Hyginn. 7_24-0">[19].

Hyacinthe est fêté à Sparte lors de la fête des Hyacinthies et à Milet lors de la fête des Hyacinthotrophies. Il donne également son nom à un mois dorien, hyakinthios[20].

Tarente abritait un tombeau de Hyacinthe. Son existence nous est connue par Polybecol. 2II_26-0">[21] - [S 6].

Le mois hyakinthios ou ses variantes graphiques — telles Bakinthios et Wakinthiosn. 9_28-0">[22] — sont attestées à Gythion, Calmnnos, Cnide, Cos, Rhodes, Théra, Lato et Malia, ainsi peut-être qu'à Byzance[23] - n. 3_30-0">[24]. Les auteurs, considérant que les noms des mois sont dérivés du plus important des cultes du mois, en déduisent que des Hyacinthies étaient célébrées dans ces localités[23] - n. 3_30-1">[24].

Il a peut-être été honoré à Ténos où une tribu Hyakinthis est attestéen. 3_30-2">[24].

Hyacinthe ; François Joseph Bosio, 1817, Louvre

Le nom d'Hyacinthe est d'origine préhellénique, comme en témoigne le suffixe « -nth ». Selon l'interprétation classique, son mythe, où Apollon est un dieu pré-dorien, est une métaphore classique de la mort et du renouvellement de la nature, comme dans le mythe d'Adonis.

Hyacinthe est aujourd'hui considéré comme une divinité préhellénique de la végétation[25] - [26], évincée par Apollon, auquel elle reste associée dans l'épiclèse d'Apollon Hyakinthos (ou Hyakinthios)[27] - [28].

Bernard Sergent, élève de Georges Dumézil, estime qu'il s'agit plutôt d'une légende initiatique, fondatrice de la pédérastie institutionnelle spartiate : Apollon enseigne à Hyacinthe comment devenir un jeune homme accompli. De fait, selon Philostrate, Hyacinthe apprend non seulement le lancer du disque, mais tous les exercices de la palestre, le maniement de l'arc, la musique, l'art divinatoire ou encore le jeu de la lyre. Par ailleurs, Pausanias rapporte qu'Hyacinthe, dans la statuaire, est parfois représenté barbu, parfois imberbe ; il évoque également son apothéose, représentée sur le piédestal de la statue rituelle du jeune homme à Amyclées, son lieu de culte. Le poète Nonnos de Panopolis mentionne la résurrection du jeune homme par Apollon. Pour Sergent, la mort et la résurrection comme l'apothéose représentent le passage à l'âge adulte.

La Mort de Hyacinthe
Giambattista Tiepolo, 1752-1753
Musée Thyssen-Bornemisza, Madrid[29]

Alexandre Kisseliov, La Mort d'Hyacinthe, musée national de Varsovie)

Valentin de Boulogne, La Mort de Hyacinthe.

Aucune représentation antique connue ne montre Hyacinthe et Apollon ensemble — à l'exception peut-être d'une coupe du peintre d'Akestorides, montrant un jeune garçon à califourchon sur un cygne. Philostrate de Lemnos décrit toutefois un tableau, peut-être fictif, les réunissant juste après la métamorphose du jeune homme[30].

En revanche, il est souvent représenté dans la céramique attique en compagnie de Zéphyr, soit qu'il soit enlevé par ce dernier, soit que ce dernier pratique un coït intercrural couché.

Chez le pseudo-Apollodoren. 51_37-0">[31] - n. 24_38-0">[32] - [S 7] et Harpocration, d'après la Soudan. 24_38-1">[32] - [S 8], Hyacinthe est un homme mûr dont les filles — les Hyacinthides (Ὑακινθίδες / Hyakinthídes) — sont sacrifiées sur le tombeau du cyclope Géraistos par les Athéniens à la prière de Minos à Zeusn. 51_37-1">[31]. Pour Pierre Grimal, ce Hyacinthe ne doit pas être associé au héros aimé d'Apollonn. 51_37-2">[31].

Le second[33] décret sur la restauration des sanctuaires en Attique atteste l'existence à Athènes d'un sanctuaire dédié à Hyacinthe : le Hyakinthion[34]. Sa localisation est incertaine, mais il a été proposé de l'identifier au sanctuaire des Nymphes, situé sur la colline du même nom (aujourd'hui colline de l'Observatoire) près de l'église Sainte-Marinen. 14_43-0">[35].