Hubert Bourgin

Il s'engage très vite en politique et fait partie des intellectuels qui se mobilisent en faveur du capitaine Dreyfus (Affaire Dreyfus) en signant (12^e de la liste) une pétition dans Le Siècle et L'Aurore le 14 janvier 1898, par laquelle ils "protestent contre la violation des formes juridiques au procès de 1894 et contre les mystères qui ont entouré l'affaire Esterhazy"[2]. Il signe aussi une protestation contre les poursuites frappant le Colonel Picquart[3]. Dreyfusard, il est aussi socialiste, sous l'influence de Lucien Herr et de Jean Jaurès. Il adhère ainsi lors de sa fondation à la Section française de l'Internationale ouvrière (SFIO).

Mobilisé le 6 août 1914, il débute la guerre comme instructeur au Prytanée de La Flèche, sous-lieutenant d'infanterie (service des forges), il devient chef du service des Informations au sous-secrétariat d'État de l'artillerie et des munitions. De 1917 à 1918, il passe chef du bureau des Programmes au sous-secrétariat d'État de la Marine marchande, et enfin de 1918 à 1919, chef de ravitaillement civil au sous-secrétariat du Ravitaillement. Il demeure durant cette période correcteur au concours de l'École polytechnique et répétiteur au Conservatoire national des arts et métiers.

Pendant la Première Guerre mondiale, il publie plusieurs brochures dénonçant le militarisme allemand. Il n'accepte pas que la SFIO s'éloigne de l'union sacrée en 1917. À la fin de cette année, il contribue à fonder la Ligue civique avec d'anciens dreyfusards (Gustave Lanson[4], Paul Desjardins). Déclarée le 26 décembre 1917, elle vise à « développer les énergies individuelles pour la défense nationale et fortifier la moralité politique du citoyen français conformément aux institutions républicaines »[5]. Fondée en 1917, l'année des mutineries, elle regroupe des hommes désireux de combattre le découragement né de la défection russe, fédère des partisans de la poursuite de la guerre jusqu'à la victoire, et sans compromis[6]. Charles Maurras, tout en déclarant qu'elle est composée d'adversaires politiques de l'Action française, affirme qu'elle « a du bon et de l'excellent » car elle appelle avec gravité à l'union des partis et à l'union des classes. Elle regroupe des « dreyfusards patriotes »[7]. La ligue adhère en 1919 au Bloc national[8].

Il est membre du comité du Parti socialiste français (1919), qui regroupe des socialistes modérés, mais en démissionne en février 1921[9]. Secrétaire général de la Ligue civique dans la première moitié des années 1920[10], il adhère avec elle en 1922 à l'Action nationale républicaine, un cartel éphémère de partis politiques républicains de droite et de ligues. Lors de son banquet, il prend la parole aux côtés des députés François Arago, son président, et Édouard Soulier et du sénateur Frédéric François-Marsal. Il ne remet alors en cause ni la République, ni la démocratie, mais évoque les « républicains patriotes dégoûtés jusqu'à la nausée de la politique de sectes, d'ambitions, de profits, de molles camaraderies »[11]. Bourgin entre à son comité directeur, comme chef de la documentation[12]. Dans le même temps, il collabore à des périodiques de droite comme le quotidien L'Éclair ou La Revue hebdomadaire, ce qui lui vaut d'être présenté comme un renégat par L'Humanité ou Le Populaire [13].

En 1924, il fonde et dirige un périodique mensuel, Chronique des ligues nationales - qui présente les différentes ligues « nationales » républicaines existant à ce moment, rend compte de leur action et cherche à œuvrer à leur rapprochement dans le but de combattre la politique extérieure du Cartel des gauches - et préside une Conférence des ligues nationales[14]. La même année, en décembre, il devient le secrétaire général (ou directeur général du secrétariat) de la vieille Ligue des patriotes[15], et écrit dans son organe, Le Drapeau[16].

Il est alors proche de Georges Valois qu'il côtoie depuis au moins 1922. Il collabore à ses Cahiers des états généraux et à son Comité de liaison des grandes associations et fait appel avec lui aux anciens combattants[17]. Sa Chronique des ligues nationales devient à partir de février 1925 une page du nouveau journal de Valois, Le Nouveau Siècle[18]. Bourgin est un des actionnaires originels de ce périodique[19].

Par l'entremise de Valois, il se rapproche de l'Action française et de ses idées[20], sans y adhérer. Le quotidien royaliste de Charles Maurras observe avec satisfaction ses prises de position dès 1922[21]. Bourgin soutient Léon Daudet dans la campagne qu'il mène à la suite de la mort de son fils[22].

Il rejoint en 1925 Le Faisceau de Valois[23], premier parti fasciste en France. Selon un historien canadien, il représente l'aile conservatrice du fascisme de Valois, notamment en matière d'éducation[24]. Il souhaite une France dirigée par un « chef national non élu »[25]. Il est obligé de quitter la Ligue des patriotes lorsqu'il rejoint le Faisceau[26]. Il traduit de l'italien un livre sur le fascisme[27].

Ce nouveau parti et l'Action française s'opposent violemment[28]. Valois note dans ses mémoires : « Et c'est lui qui comprit, le premier, la machination contre moi. Maurras l'invita à se faire mon surveillant. Bourgin est une des plus hautes consciences. Dans cette crise, il fut mon frère aîné »[29]. Bourgin critique l'AF dans le Nouveau siècle et s'attire une réponse indignée de Maurice Pujo[30]. Il annonce en 1928 dans Le Nouveau siècle la parution de la sténographie des dépositions, débats et plaidoiries des procès en diffamation entre Georges Valois et l'Action française, sous le titre Basile ou la Politique de la calomnie, pour montrer le « vrai visage » de l'Action française[31].

Il suit Valois au Parti républicain syndicaliste en 1928. En revanche, contrairement à Valois, il ne rejoint ni la gauche, ni la résistance sous l'Occupation, et demeure hostile à la République « maçonnique » et parlementaire[6].

Dans un article publié par Le Courrier de l'Aude, où se trouve la circonscription de Léon Blum, il s'en prend en juin 1936 à la « dictature partisane marquée de messianisme hébraïque » du nouveau président du conseil du Front populaire[32]. Il est alors un chroniqueur régulier de La Nation, l'organe de la Fédération républicaine. Sa chronique fait « coexister [...] un anticommunisme virulent avec l’antisémitisme » et la xénophobie [8]. Dès août 1938, il est l'un des premiers à la Fédération républicaine à exiger l'interdiction du Parti communiste dans les colonnes de ce périodique[33]. En 1938-39, il est conseiller de l'Union militaire française (ou Spirale) du très anticommuniste Georges Loustaunau-Lacau et président de la troisième commission de son « Cercle des études objectives ». Il écrit dans les périodiques de cette association, Barrage, Notre Prestige puis L'Ordre national. Ainsi cet article hostile aux politiciens, aux communistes, aux socialistes, aux ouvriers cégétistes, aux fonctionnaires syndicalisés et aux juifs[34]. Ou cet autre article appelant à détruire le communisme[35].

De l'entre-deux-guerres aux années 1940, il écrit une série de pamphlets qui s'appuient en partie sur son passé : Le parti contre la patrie (1924) - une charge contre la SFIO[36] -, Cinquante ans d'expérience démocratique (1925) et Quand tout le monde est roi, la crise de la démocratie (1929) - dénonciation des travers de la démocratie - , De Jaurès à Léon Blum. L'École normale et la politique (1938) - ouvrage caractérisé par un antisémitisme certain, très critique à l'égard de son ancien mentor Lucien Herr ou de Léon Blum[37] - , L'École nationale (1942) - qui dénonce l'école de la III^e République, contrôlée par les juifs, les francs-maçons et les syndicats d’instituteurs - , Le socialisme universitaire (1942) - très antisémite -.