Harcourt

La commune d'Harcourt se situe au centre-ouest du département de l'Eure en région Normandie. Appartenant à la région naturelle de la campagne du Neubourg, elle occupe un territoire compris entre la vallée de la Risle, à l'ouest, qui marque la limite avec le Lieuvin et une petite vallée sèche, à l'est, dans laquelle serpente la voie verte Évreux - Le Bec-Hellouin. Son paysage est très ouvert car il est constitué de grandes étendues de cultures consacrées au blé, à l'orge ou aux betteraves[1]. Toutefois, il se trouve très largement fermé à l'ouest et à l'est par les lisières boisées des vallées. Le bourg de la commune est à 6,1 km au sud-est de Brionne[2], à 16,1 km au nord-est de Bernay[3], à 31,1 km au nord-ouest d'Évreux[4] et à 37,2 km au sud-ouest de Rouen[5].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[8]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[9].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[12] complétée par des études régionales[13] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Menneval », sur la commune de Menneval, mise en service en 1962[14] et qui se trouve à 14 km à vol d'oiseau[15] - [Note 4], où la température moyenne annuelle est de 10,6 °C et la hauteur de précipitations de 780,8 mm pour la période 1981-2010[16]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Évreux-Huest », sur la commune de Huest, mise en service en 1968 et à 34 km[17], la température moyenne annuelle évolue de 10,3 °C pour la période 1971-2000[18] à 10,8 °C pour 1981-2010[19], puis à 11,2 °C pour 1991-2020[20].

Harcourt est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [21] - [22] - [23]. La commune est en outre hors attraction des villes[24] - [25].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (71,8 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (74 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (61,1 %), forêts (22,6 %), prairies (6 %), zones urbanisées (5,6 %), zones agricoles hétérogènes (4,7 %)[26].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[27].

La commune se trouve dans l'arrondissement de Bernay du département de l'Eure. Pour l'élection des députés, elle fait partie depuis 2012 de la deuxième circonscription de l'Eure.

La commune a été fugacement de 1793 à 1800 le chef-lieu du canton d'Harcourt. Elle est rattachée à cette date au canton de Brionne[30]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, ce canton, dont la commune est toujours membre, est modifié, passant de 23 à 44 communes.

La commune fut membre de la communauté de communes rurales du canton de Brionne, créée fin 1997.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République (Loi NOTRe) du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants (et 5 000 habitants en zone de montagnes), cette intercommunalité fusionne avec ses voisines pour former, le 1^er janvier 2017, l'Intercom Bernay Terres de Normandie dont la commune est désormais membre.

La commune d'Harcourt compte trois édifices classés ou inscrits au titre des monuments historiques :

• Le château d'Harcourt (XIII^e, XIV^e, XVI^e et XVII^e siècles) Classé MH (1862) Classé MH (1995)[38] ;
• L'église Saint-Ouen (XII^e, XIII^e et XVII^e siècles) Classé MH (1862)[39]. Le chœur avec abside et le clocher datent du XIII^e siècle. Une nouvelle façade a été réalisée au début du XVI^e siècle. L'église possède une chambre de charité du XVI^e siècle avec son décor peint et une sacristie du XVII^e siècle. Des remaniements ont eu lieu au XIX^e siècle ;
• Hôtel de ville d'Harcourt (XIX^e siècle) Inscrit MH (2001)[40]. Ancienne halle datant de la fin du Moyen Âge appartenant au domaine d'Harcourt. Elle est devenue la propriété de la commune en 1848 pour y installer la mairie et divers équipements communaux.

Par ailleurs, figure à l'inventaire général du patrimoine culturel :

• L'arboretum d'Harcourt[41].

On peut également signaler :

• Le prieuré Notre-Dame-du-Parc[42]. Prieuré fondé au XIII^e siècle par Jean d'Harcourt pour servir de lieu de sépulture à sa famille[43]. L'ensemble fut vendu durant la Révolution française, puis utilisé comme carrière de pierres. Il ne subsiste, à ce jour, que quelques hangars de la ferme, deux constructions carrées et les vestiges d’une crypte souterraine[44] ;
• Le château des Rufflets dans le hameau de Chrétienville ;
• Le château de Beauficel ;
• L'ancienne gare. En 1889, une voie de chemin de fer reliant Évreux à Honfleur est créée. Elle participe de l'essor de l'agriculture locale et de l'émergence du tourisme balnéaire. Harcourt, qui se trouve sur le tracé de cette ligne, possède sa propre gare. Cette voie ferrée ferme en 1969 faute de trafic suffisamment important. Laissée à l'abandon pendant de nombreuses décennies, elle est bitumée en 2007 et convertie en voie verte d'Évreux à la vallée du Bec. La gare est toujours là pour témoigner de ce passé[45].
• L'ancien hospice des Augustines. Il a été créé en 1695 par Marie-Françoise de Brancas, l'épouse d'Alphonse-Henri de Lorraine, alors comte d'Harcourt. L'hospice a fonctionné jusqu'en 2012 avant d'être remplacé par un établissement plus moderne[46] - [47].
• Le monument aux morts dû à Louis-Aimé Lejeune

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  Le château d'Harcourt.
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  La façade du XVII^e siècle du château.
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  L'hospice.
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  L'hôtel de ville.
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  Pavillons du prieuré Notre-Dame-du-Parc (XVIII^e)
• 
  L'ancienne gare.
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  L'arboretum.

• La vallée de la Risle de Brionne à Pont-Audemer, la forêt de Montfort[48] ;
• La vallée de la Risle de la Ferrière-sur-Risle à Brionne, la forêt de Beaumont, la basse vallée de la Charentonne[49].

• Les deux marronniers (abattus au 6 mai 2013) encadrant l'entrée de la propriété de M. Pinchon Site classé (1936) [50].

• Liste des seigneurs d'Harcourt
• Françoise de Brancas (ca 1650-1715), princesse d'Harcourt, a laissé son nom à une rue et une place de la commune
• Paul Chrétien (1862-1948), général de division qui s'est illustré pendant la Première Guerre mondiale, président de la société libre d'agriculture, sciences, arts et belles-lettres de l'Eure, retiré à Harcourt (l'Ermitage). La place de la mairie lui doit son nom.
• Michel-Paul Giroud (1933-2011), dessinateur de bandes dessinées français.

• Liste des communes de l'Eure

• Harcourt sur le site de l'Institut géographique national
• « Dossier complet : Commune d’Harcourt (27311) », Recensement général de la population de 2015, INSEE, 25 septembre 2018 (consulté le 20 octobre 2018).