Guerre et Amour

Lorsque Napoléon (James Tolkan) envahit l'Autriche pendant les guerres napoléoniennes, Boris Grushenko (Woody Allen), un érudit lâche et pacifiste, est contraint de s'enrôler dans l'armée russe. Désespéré après avoir entendu la nouvelle que Sonja (Diane Keaton), sa cousine deux fois enlevée, doit épouser un marchand de harengs, il devient par inadvertance un héros de guerre. Boris revient et épouse Sonja, récemment veuve, qui ne veut pas l'épouser, mais lui promet qu'elle le fera, afin de le rendre heureux pour une nuit, lorsqu'elle pense qu'il est sur le point d'être tué en duel. À sa surprise et à sa déception, il survit au duel. Leur mariage est rempli de débats philosophiques mais pas d'argent. Leur vie commune est interrompue lorsque Napoléon envahit l'Empire russe. Boris veut fuir mais sa femme, furieuse que l'invasion interfère avec leurs projets de fonder une famille cette année-là, conçoit un complot pour assassiner Napoléon à son quartier général à Moscou. Boris et Sonja débattent de la question avec un certain degré de double langage , et Boris l'accepte à contrecœur. Ils ne parviennent pas à tuer Napoléon et Sonja échappe à l'arrestation tandis que Boris est exécuté, bien qu'il ait été informé par une vision qu'il sera gracié[2] - [3] - [4] - [5] - [6].

Allen a tourné le film en France et en Hongrie, où il a dû faire face aux intempéries, aux négatifs gâtés, aux intoxications alimentaires, aux blessures physiques et aux difficultés de communication. Cela a fait jurer le réalisateur de ne plus jamais tourner un film en dehors des États-Unis. Cependant, à partir de 1996 avec Tout le monde dit que I love you, Allen a en fait tourné un certain nombre de films à l'étranger.

Il a pu rendre hommage à certains de ses films préférés : un colporteur du champ de bataille qui vend des blinis aux troupes rappelle Harpo Marx dans Duck Soup (La Soupe au canard, 1933), une scène de duel apparaît calquée sur une routine de Bob Hope dans Monsieur Beaucaire (1946), le point culminant est un clin d'œil direct au Septième Sceau d'Ingmar Bergman (1957) et la Suite scythe de Prokofiev est utilisée comme musique de fond dans une scène, tout comme dans Alexander Nevski de Sergei Eisenstein (1938). Des dialogues célèbres des romans de Tolstoï comme Guerre et Paix et Anna Karénine sont également parodiés avec des blagues sur la poésie de T. S. Eliot.

Le film a rapporté plus de 20 millions de dollars en Amérique du Nord,  ce qui en fait la 18^e production la plus rentable de 1975 en Amérique du Nord (les locations de salles étant de 5 millions de dollars).

Chez Rotten Tomatoes, 21 critiques sur 21 — dont trois des « meilleurs critiques » du site — considèrent le film comme « frais », avec une note de 100 % et une moyenne pondérée de 8,13 / 10. Le consensus du site se lit comme suit : « Woody Allen plonge son personnage névrosé dans un pastiche de Tolstoï et livre l'un de ses films les plus drôles, débordant d'ingéniosité burlesque et une enquête littéraire sur des sujets aussi importants que l’Amour et la Mort ».

Au 25^e Festival international du film de Berlin en 1975, le film a remporté l'Ours d'argent pour sa contribution artistique exceptionnelle.

Roger Ebert lui a donné trois étoiles et demie :

« Miss Keaton est très bonne dans Love and Death, peut-être parce qu'ici elle parvient à établir et à développer un personnage, au lieu de simplement fournir une feuille , comme elle le fait souvent dans d'autres films Allen… Il y a des dizaines de petits moments où leurs regards ont pour avoir exactement raison, et ils le sont presque toujours. Il y a des nuances de sens comique qui auraient pu se perdre si nous n'avions que les mots, et il y a des scènes entières qui jouent sur les expressions faciales. C'est un bon film à regarder juste pour cette raison, car il a été fait avec tant de soin, d'amour et de folie. »

Gene Siskel a décerné quatre étoiles et a écrit : « Woody Allen est tout simplement formidable dans « Love and Death ». À mon avis, c'est son film le plus drôle. Il joue à sa plus grande force (dialogue en ligne gag) et reste à l'écart de ce qui a limité ses autres films (une tentative de développer une histoire) ». Vincent Canby du New York Times a appelé le film "le plus grand travail de Woody Allen" et "la division latérale". Charles Champlin du Los Angeles Times a déclaré : "Mince mais sympathique résume à peu près tout."  Gary Arnold du Washington Post a trouvé le film "drôle avec une cohérence remarquable et délicieuse." Le New-Yorkais pensait que Woody Allen et Diane Keaton "étaient devenus une nouvelle équipe imbattable pour stimuler les conversations intellectuelles détraquées. Leur style fonctionne comme si chacun d'eux était un Groucho Marx moins fictif avec un double de lui contre lequel jouer. Pour un tel un film imprudemment drôle, l'impression est étrangement sereine."  Geoff Brown du Monthly Film Bulletin a écrit que "les longueurs occasionnelles et les blagues ratées ne s'avèrent jamais fatales au succès global du film ; pour utiliser la description que Boris applique à son père, Woody Allen est un "grand fou" et Love and Death offre une belle vitrine à son talent."

En septembre 2008, dans un sondage tenu par le magazine Empire, le film a été élu 301^e meilleur film sur une liste de 500. En octobre 2013, le film a été voté par les lecteurs du Guardian comme le septième meilleur film réalisé par Woody Allen.

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