Grappling

En arts martiaux mixtes (MMA), le grappling est un sport nécessaire pour les phases au sol. Au début de l'UFC jusqu'au début des années 2000, pour gagner un titre il fallait "juste" maîtriser le grappling. Actuellement les combattants de mma doivent être nécessairement polyvalents et ne plus maîtriser qu'un art-martial. La popularisation du sport s'est faite par le biais de grappleurs venant du jiu-jitsu brésilien (JJB). Elle se fit plus particulièrement avec les succès de la famille Gracie et les retentissantes victoires lors de l'UFC 1 de Royce Gracie ou encore de Rickson Gracie au Japon. Les Gracie se présentent alors comme des athlètes croyant en la supériorité de leur art et qui ne cherchent pas à s'inspirer d'un quelconque autre système. Le jiu-jitsu qu'ils pratiquent alors, s'adapte aux règles des organisations dans lesquels ils combattent, soit avec ou sans kimono. Avec la popularisation du MMA, des athlètes provenant de la lutte, commencent à s'intéresser au jiu jitsu brésilien. Ces combattants, sortant du système de compétition de la lutte amateur, ont souvent cherchés à gagner leur vie en se tournant vers le MMA et en combinant la lutte qu'ils avaient apprise auparavant, et les systèmes de soumissions provenant du jiu jitsu brésilien ou du sambo. C'est ce qui a mené à ce qu'on a appelé le cross training, et à la séparation progressive entre le MMA et le grappling.

Du fait du système inspiré par les Gracie, les grappleurs traditionnels portent une importance capitale au positionnement et au contrôle de l'adversaire. C'est en profitant des mouvements défensifs de leur adversaire, qu'ils vont chercher à placer une soumission comme, Royce Gracie, Rickson Gracie ou Antonio "Nino Elvis" Schembri.

Aujourd'hui les grappleurs pratiquent un art inspiré des disciplines les plus populaires, soit la lutte olympique, et le jiu jitsu brésilien. Ce style s'est popularisé par le biais de cette rencontre aux États-Unis entre des spécialistes des deux disciplines et a inspiré les pratiquants du monde entier. On les retrouve dans le MMA bien sûr, mais aussi dans les compétitions de grappling tel que l'ADCC ou les championnats du monde dit de jiu jitsu brésilien dit "No gi".

Dans ce style on met alors l'accent sur toutes les phases du grappling. Debout, on va chercher le clinch, soit la saisie debout de l'adversaire, la projection, voire les soumissions debout, bien que plus rares. Au sol, par contre, ce qui correspond souvent à l'essentiel d'un combat de grappling, on va appliquer les mêmes phases que dans un combat de jiu jitsu brésilien, soit, en cherchant à passer la garde et à soumettre si on est dessus, soit en cherchant à contrôler la posture de son adversaire et en le soumettant si on est dessous.

Si toutefois on trouve en grande majorité des pratiquants de jiu jitsu brésilien pour représenter le sport, ce n'est pas le cas de tous les combattants. Que ce soit en MMA ou en grappling, on trouve des pratiquants d'autres arts dans les compétitions. Kazushi Sakuraba, par exemple, est un bon exemple de grappleur provenant du catch, notamment de Shoot wrestling mais aussi le catch pratiqué dans le Lancashire en Angleterre, par le biais de son entraîneur Billy Robinson. Erik Paulson et Josh Barnett sont aussi deux athlètes provenant de ces mêmes disciplines et qui ont combattu aussi bien en Grappling qu'en MMA. Il existe aussi de plus en plus de grappleurs provenant du Sambo, sport représenté en MMA par le célèbre Fedor Emelianenko. Au Brésil, en France et en Allemagne, beaucoup d'athlètes s’entraînent aussi en Luta Livre un autre style de lutte avec soumission sans kimono.

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