Josh Barnett

Barnett fait ses débuts professionnels en 1997 à Washington, en compétition pour l'United Full Contact Federation. Il gagne par soumission en moins de trois minutes avec un étranglement arrière. Il enchaîne ensuite huit victoires dont sept arrêts au premier round et remporte son combat face au Hall of Famer de l'UFC Dan Severn ainsi que contre Bobby Hoffman, John Marsh, et Bob Gilstrap. Avec un record de 9-0, Barnett est invité à participer à l'UFC.

Barnett fait ses débuts à l'UFC lors de l'UFC 28 du 17 novembre 2000 contre Gan McGee. Il l'emporte par TKO au deuxième round. Lors de son combat suivant, il subit la première défaite de sa carrière face au Brésilien Pedro Rizzo avec un KO foudroyant dans le deuxième round, surpris par un crochet du droit très puissant. Il rebondit et gagne ses deux combats suivants, contre le kickboxer néerlandais Semmy Schilt par soumission en clé de bras, puis obtient une victoire par soumission dans un combat revanche contre Bobby Hoffman. Après cette victoire, Barnett est testé positif à des substances interdites et reçoit un avertissement de la commission athlétique du Nevada. Il a ensuite l’opportunité de combattre pour le titre des poids lourds de l'UFC contre le champion et futur Hall of Famer Randy Couture. Il gagne par TKO en ground and pound et devient le plus jeune champion poids lourd de l'UFC. Il est à nouveau testé positif à des substances interdites et destitué de son titre.

Barnett combat pour les deux plus grandes organisations de l'époque au Japon : au Pancrase et au Pride FC. Au Pancrase, il remporte le Openweight Grand Prix championship en battant Yuki Kondo. Cette victoire le mène au même niveau que Ken Shamrock, Frank Shamrock et Bas Rutten. Il devient ainsi l'un des rares combattants à être titulaire d'un titre au Pancrase et à l'UFC.

Dans son premier combat au Pride, au PRIDE 28 contre le policier croate Mirko Filipović, il subit une grosse blessure : une épaule disloquée nécessite une chirurgie et plus de six mois de rééducation. Son premier combat de retour post-traumatique est un combat revanche contre Filipović au Pride 30, où il perd par décision unanime néanmoins serrée et controversée. Il revient avec une victoire contre Kazuhiro Nakamura au PRIDE 31.

Barnett bat Aleksander Emelianenko par soumission (americana) dans la seconde manche du PRIDE Total Elimination Absolute. Il bat Mark Hunt via Kimura dans le premier tour du Grand Prix Openweight au Pride Critical Countdown Absolute. Barnett gagne contre Antonio Rodrigo Nogueira par décision partagée en demi-finale du Grand Prix Openweight. Il perd le dernier combat du PRIDE Final Conflict Absolute contre Filipović le 10 septembre 2006 : le combat est arrêté en défaveur de Barnett à la suite d'un coup de doigt involontaire à l'œil. Pour la troisième fois, il perd face à la légende croate du MMA.

Par la suite, Barnett s'oppose au médaillé d'or de judo polonais, Pawel Nastula au PRIDE 32, premier show de l'organisation aux États-Unis. Avant de l'autoriser à combattre de nouveau dans le Nevada, la Nevada State Athletic Commission exige que Barnett passe un test de drogue. Dans un match étonnamment compétitif, Nastula contrôle le premier round ainsi que la plus grande partie de la seconde reprise. Barnett gagne finalement par soumission. Après match, Nastula est contrôlé positif aux stéroïdes. Barnett perd son combat revanche par décision unanime face à Antonio Rodrigo Nogueira au Pride Shockwave 2006.

Le 13 septembre 2010, Josh Barnett signe un contrat de plusieurs combats avec Strikeforce.

Barnett fait face à Brett Rogers le 18 juin 2011 lors du Strikeforce: Overeem vs. Werdum dans le combat d'ouverture du tournoi des poids lourds. Barnett bat Rogers par soumission avec un étranglement bras-tête dans le deuxième round.

Barnett bat Sergei Kharitonov en demi-finale du tournoi de Strikeforce en main event le 10 septembre 2011 à US Bank Arena à Cincinnati, Ohio.

Il fait face à son compatriote et médaillé olympique Daniel Cormier le 19 mai 2012 au Strikeforce pour déterminer le grand vainqueur du tournoi Heavyweight Strikeforce. Dana White annonce que si Barnett bat Cormier, il sera autorisé à revenir à l'UFC.

Barnett perd le combat par décision unanime (50-45, 50-45, 49-46); c'est sa première défaite en cinq ans.

En janvier 2013, Barnett est confronté à un nouveau venu au Strikeforce, Nandor Guelmino, au dernier événement du Strikeforce. Barnett bat son adversaire avec un armtriangle choke au premier round.

Barnett refuse d'abord de signer avec l'UFC. Cependant, le 21 mai 2013, son retour est annoncé dans l'organisation phare du MMA mondial.

Barnett combat l'ancien champion des poids lourds de l'UFC, Frank Mir, le 31 août 2013 à l'UFC 164. Il remporte le combat au premier round par TKO.

Il est ensuite prévu face à Travis Browne pour l'UFC 168[1]. Les deux hommes se rencontrent le 28 décembre 2013 à Las Vegas. Browne remporte rapidement la victoire par KO en assénant plusieurs coups de coude sur la tête de son adversaire cherchant à l'amener au sol sur un ramassement des deux jambes[2].