Gobipteryx

La forme générale du crâne s'amincit progressivement vers l'avant[1]. Gobipteryx possède un bec édenté[1] formé par la fusion des os prémaxillaires[6]. Le crâne est caractérisé comme étant rhynchocinétique[1] avec les os ptérygoïdes s'articulant à la fois avec les vomers[4] - [7] et le palatin[1] - [4]. Les narines sont en forme de larme et le choane est situé en dessous, plus rostral que chez la plupart des oiseaux modernes[8]. Les narines sont plus petites que les fenêtres antéorbitales, une caractéristique basale pour les oiseaux Ornithurae[8]. De plus, le crâne de Gobipteryx a un rostre articulé[8]. La charnière de la mâchoire est associée à l'articulation du carré avec les processus ptérygoïdes[1]. La région articulaire de la mandibule contient des processus internes et rétro-articulaires et a une symphyse uniforme[1]. Cet animal a une grande boîte crânienne uniforme et sans suture[1].

La colonne vertébrale se compose d'au moins 19 vertèbres présacrées, les 6 dernières étant des dorsales[9]. Les épines neurales des douzième et treizième vertèbres forment la lame nucale, qui représente le point le plus élevé de la colonne vertébrale[9].

L'omoplate contient un labre glénoïde proéminent et s'amincit vers l'arrière, se terminant par de fines tiges[9]. Les coracoïdes sont légèrement concaves antérieurement et sont séparées dorsalement des omoplates. Elles dépassent également du cou de chaque côté[9]. Les clavicules de Gobipteryx sont courbées d'une manière qui correspond à celle des autres oiseaux[9].

L'humérus est convexe postérieurement (un trait normal pour les oiseaux) et la tête est en forme de virgule[9]. Le cubitus de Gobipteryx est environ deux fois plus épais que le radius[9]. Les métacarpiens II et III ont été trouvés dans des fossiles embryonnaires et sont observés comme étant de taille à peu près égale et sont en contact étroit l'un avec l'autre[9].

On pense que Gobipteryx était capable de voler[5] - [9]. L'omoplate est longue, et donc bien adaptée au vol car elle a plus de surface pour la fixation des muscles[9]. De plus, le membre antérieur de Gobipteryx est plus de deux fois plus long que le thorax, ce qui se situe dans la gamme acceptable observée chez les oiseaux volants[9].

On pense que Gobipteryx, ainsi que d'autres énantiornithes, a eu un développement super précoce, c'est-à-dire qu'il était capable de voler dès l'éclosion[5] - [9]. La preuve en est que les membres antérieurs et les épaules des embryons avancés sont presque complètement ossifiés[9]. De plus, il a été démontré que la croissance de Gobipteryx minuta ralentissait immédiatement après l'éclosion[5]. Cela suggère qu'il était très mobile au cours de sa vie, puisqu'il a été démontré que la locomotion ralentit la croissance des jeunes oiseaux en concentrant l'énergie et les ressources ailleurs[5]. Ce début de vol si tôt dans la vie n'est pas observé chez la plupart des oiseaux modernes, qui commencent à voler lorsqu'ils ont atteint ou sont proches de la taille adulte.

• Ressources relatives au vivant :
  • Avibase
  • Global Biodiversity Information Facility
  • (en) Paleobiology Database