Gare de Walcourt

Établie à 166 mètres d'altitude, la gare de Walcourt est située au point kilométrique (PK) 21,30 de la ligne 132 de Charleroi à Vireux-Molhain, entre les gares de Pry et d'Yves-Gomezée.

Ancienne gare de bifurcation elle était l'origine de la ligne 135 de Walcourt à Florennes (partiellement fermée) et de la ligne 136 de Rossignol (Walcourt) à Florennes (partiellement fermée).

C’est le 1^er décembre 1848 que la 1^re section du chemin de fer de l’Entre-Sambre-et-Meuse, de Marchienne à Walcourt,avec des embranchements vers Laneffe et Morialmé, est ouverte sous la direction d’Eugène Gremez, contrôleur du Service des Transports, placé directement sous les ordres de George Sheward, administrateur anglais de la société anglaise à qui a été concédée en 1845 la construction de la ligne. Les bureaux de ce dernier sont établis dans les bâtiments de l’ancienne abbaye toute proche dont l’adresse est Jardinet-lez-Walcourt. L’année précédente, deux ingénieurs anglais, MM. Cubitt et Sopwith, étaient venus sur place pour vérifier le projet. Leur conclusion a été consignée dans un rapport d’avril 1844, accompagné d’une carte de la région, qui indique les productions locales et le nombre d’habitants. Ainsi, ce document signale pour Walcourt : Mines de fer, carrières de marbre, 900 habitants[1]. Ce n’est que quatre années plus tard, que la ligne sera prolongée vers le sud par Silenrieux, Cerfontaine, Mariembourg , etc.

Le bâtiment de la gare est beaucoup plus vaste que ceux construits à l’origine de la ligne et consiste en un édifice à étage de 11 travées, de style fonctionnel avec une façade décorée de pilastres reliés par des arcs sur la corniche. Ce bâtiment, très grand pour l'époque, accueillait en effet le siège de la Société du chemin de fer de l'Entre-Sambre-et-Meuse[2]. En 1864, cette firme privée fusionne pour donner naissance au consortium du Grand Central Belge lequel sera finalement racheté par l’État en 1897.

Le 1^er septembre 1923, un incendie ravage complètement le bâtiment de la gare dont il ne reste que les murs calcinés. Il sera néanmoins réparé. Sur la façade, une stèle en bronze rappelle les noms des employés de la SNCB victimes de l’occupant durant la 2^e guerre mondiale[3].

En 2010, le guichet n'est plus ouvert que le matin[4].

Les quais ont été rénovés et rehaussés en 2013 (plan qualité totale).

Le guichet est fermé le 1^er juillet 2015[5].

En septembre 2021, est creusé un tunnel d’accès à la 2^e voie pour en faciliter l’accès sans danger tandis qu’on annonce la vente proche de la gare[6].