Gabby Williams

Gabby Williams possède la double nationalité par sa mère Therese[5] - [6] - [7]. Sa grand-mère maternelle est née à Paris[5]. Née d'un père américain et d'une mère française, elle grandit à Sparks dans le Nevada[8]. Elle n'a jamais été très proche de son père ni de sa famille côté paternel, comme elle l'a expliqué dans un entretien au journal L'Équipe[5]. Elle a une sœur aînée, Kayla, née en 1989[5]. Elle est parfaitement francophone, ayant beaucoup pratiqué le français avec sa grand-mère maternelle[5] - [6] - [7].

En 2012, elle participe aux sélections pour intégrer l'équipe des États-Unis en athlétisme pour les Jeux de Londres pour le saut en hauteur. Elle parvient à franchir 1 mètre 89 mais ne se qualifie que comme remplaçante. Peu de temps après, elle se blesse et subit deux fois une rupture du ligament croisé au genou droit[5] - [7]. Elle subit une première opération, mais son système immunitaire la rejette, nécessitant une deuxième intervention. Elle abandonne l'athlétisme à la suite de cet évènement et se consacre au basket-ball[5]. Elle réalise déjà des performances remarquées lors de ses années de lycée à la Edward C. Reed High School (en) de Sparks. En deuxième année, ses moyennes se montent à 18 points, 10 rebonds et 7 interceptions par rencontre, conduisant Reed au titre de champion du Nevada, avec 15 points, 14 rebonds et 6 passes décisives en demi-finales contre Foothill, puis 24 points, 4 rebonds et 4 passes décisives en finales contre Reno, ce qui la conduit à être élue meilleure joueuse de l'année. En junior, ses moyennes culminent à 30 points, 11 rebonds, 6 passes décisives et 7 contres par match[8].

Elle a de nombreux tatouages[7] dont une langue des Rolling Stones et une phrase écrite en français (« Rien ne peut briser notre lien »), en référence aux membres de sa famille restés en France[5] - [6] - [7]. Elle est végétalienne[7]. Elle était très proche de Kobe Bryant et de sa fille Gianna, Kobe Bryant étant son mentor[7] - [9].

Une partie de sa famille vit à Paris[7] et à Marseille[9].

Elle intègre en 2014 l'université du Connecticut (surnommée Uconn) et suit le programme basket. Elle est recrutée par les Huskies du Connecticut avec lesquels elle remporte les titres NCAA en 2015 et 2016 et se qualifie à quatre reprises pour le Final four NCAA.

En quatre saisons, elle enregistre un bilan de 148 victoires pour 3 défaites. Elle est l'une des cinq Huskies à avoir réussi des triple-doubles et l'une des six avec Tina Charles, Rebecca Lobo, Maya Moore, Stefanie Dolson et Jamelle Elliott (en) à cumuler au moins 1 000 points et 1000 rebonds pour finir sa carrière universitaire avec 1582 points, 1007 rebonds (7^e), 481 passes décisives (13^e) et 305 interceptions (5^e). Elle remporte le Senior CLASS Award.

Elle est sélectionnée en 4^e position de la draft WNBA 2018 par le Sky de Chicago pour un temps de jeu de 22,6 minutes durant son année rookie avec des statistiques de 7,1 points, 4,2 rebonds et 1,6 interception par rencontre[10]. Après la fin de saison, elle signe à Naples en Italie mais ne parvient pas à s'intégrer dans l'équipe et rejoint le club de Gérone[5] - [11].

Championne d’Espagne 2019 (12 points et 5 rebonds en championnat et 14 points et 5,3 rebonds en 4 matches d’Eurocoupe), elle signe pour 2019-2020 avec Montpellier, où la directrice sportive Edwige Lawson-Wade est l'épouse de son entraîneur en 2019 au Sky de Chicago, James Wade[12]. Pendant la trêve hivernale, elle se rend à Los Angeles après l'accident d'hélicoptère mortel de Kobe Bryant dont elle était proche[9].

Après une saison tronquée par la pandémie de Covid-19, elle signe au club de Sopron Basket en Hongrie. Elle est élue meilleure défenseuse de la saison d'Euroligue[13]. Elle est également désignée dans le cinq majeur de la compétition[13].

En raison de sa décision de disputer le championnat d'Europe de basket-ball et le tournoi olympique avec l'équipe de France, le directeur sportif et entraîneur des Sky de Chicago James Wade, pourtant franco-américain comme elle et marié à l'ancienne internationale Edwige Lawson-Wade, annonce son départ du club[5] - [14]. Malgré son transfert, elle reste suspendue de compétition en WNBA pour avoir choisi de jouer pour l'équipe de France[15].

Gabby Williams retrouve la WNBA en 2022 en rejoignant le Storm de Seattle. Dans le même temps, elle fait son retour en France en signant à l'ASVEL féminin pour la saison 2022-2023[16].

Du fait de sa double nationalité, Gabby Williams est éligible pour jouer avec l'équipe de France[8] - [5] - [6] - [7]. En 2017, elle participe à un camp d'entraînement avec l'équipe des États-Unis, mais ne joue aucune rencontre.

En avril 2021, la sélectionneuse de l'équipe de France Valérie Garnier la convoque pour préparer le championnat d'Europe, revenant sur sa décision initiale de ne pas la convoquer[8] - [13] - [17] - [18]. Elle profite du forfait de Bria Hartley, gravement blessée au genou[13].

Elle débute le 24 mai contre l'équipe d'Espagne, s'illustrant notamment par un panier marqué au buzzer à la fin du premier quart temps[5]. Elle est sélectionnée parmi les 12 joueuses retenues pour disputer le championnat d'Europe qui se déroule en partie en France[19]. La FIBA annonce pendant le championnat d'Europe qu'elle conservera le statut de joueuse naturalisée, sa citoyenneté à la naissance n'étant pas reconnue par la fédération internationale[13] - [20]. Elle dispute tous les matchs de la compétition, tournant à 8,2 points de moyenne sur le tournoi, ainsi que 4 rebonds et 2 passes décisives de moyenne. La France s'incline en finale contre la Serbie (63-54).

Elle est retenue pour disputer le tournoi olympique[21] - [22] et dispute donc ses premiers Jeux olympiques avec la France, chose qu'elle envisageait depuis longtemps[5] - [7].

Balayant les critiques, elle affirme à plusieurs reprises son attachement à la France notamment pendant les Jeux olympiques[8] - [6] - [23] - [24] - [25]. Deux anciennes internationales, Edwige Lawson-Wade et Yannick Souvré, se félicitent de son arrivée dans l'équipe et soulignent son attachement à la France[7]. Lors du premier match, la France est surprise par l'équipe du Japon (74-70) dans un match où Gabby est l'une des rares joueuses à faire un match complet (9 points, 5 rebonds, 4 interceptions, 2 contres, 5 passes décisives)[26]. Lors du second match contre l'équipe du Nigeria (87-62), elle réalise un nouveau match plein (13 points, 9 rebonds, 4 passes décisives, 3 interceptions)[27]. Le match contre les États-Unis permet aux Bleues de se qualifier pour les quarts de finale malgré la défaite (93-82) où Gabby Williams met à nouveau en avant ses qualités défensives (10 points, 5 rebonds, 6 interceptions)[28]. Contribuant pour beaucoup à la victoire des siens avec Marine Johannès contre l'Espagne (67-64), elle ne peut empêcher la défaite lors de la revanche contre le Japon (87-71), étant muselée par la défense japonaise (4 points seulement, 8 rebonds, 7 passes décisives)[29]. Elle remporte la médaille de bronze lors de la petite finale contre la Serbie (91-76), réalisant son meilleur match du tournoi (17 points, 4 rebonds, 8 passes décisives)[30]. Sur le site officiel des Jeux olympiques, elle est citée comme l'une des révélations parmi les 378 athlètes ayant participé aux jeux pour la France[31].

• Médaille d'argent au championnat d'Europe 2021 en France et en Espagne
• Médaille de bronze aux Jeux olympiques d'été de 2020 à Tokyo

• Championne NCAA : 2015 et 2016

• Vainqueuse de l’Euroligue : 2022
• Championne d’Espagne : 2019
• Championne de Hongrie : 2021, 2022
• Vainqueuse de la Coupe de Hongrie : 2021
• Vainqueur de l'Eurocoupe 2023
• Vainqueur du Championnat de France: 2023

• Défenseuse de l'année de l'American Athletic Conference (2017)[34]
• Senior CLASS Award (2018)
• Trophée Cheryl Miller (2018)

• Meilleure défenseuse d’Euroligue : 2021
• 2^ème Cinq d'EuroLigue : 2020[35]
• Meilleur cinq de l’Euroligue : 2021
• Meilleure joueuse du Final Four de l’Euroligue : 2022

• Chevalier de l'ordre national du Mérite (décret du 8 septembre 2021)[36]

• Ressources relatives au sport :
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  • Proballers
  • (en) Basketball Reference (joueurs hors-NBA)
  • (en) Basketball Reference (joueuses de la WNBA)
  • (en) Eurobasket (joueurs)
  • (en) Olympedia
  • (en) SRCBB (joueurs)
  • (en) Women's National Basketball Association
• (en) Profil Huskies