Saison WNBA 2018

Pour la seconde année consécutive, l'équipe des Stars relocalisée à Las Vegas remporte le choix de la draft WNBA 2023 à la loterie[2]. Elles ont été suivis par le Fever de l'Indiana pour la deuxième place et le Sky de Chicago pour le troisième et quatrième choix. Le sky obtient le troisième choix dans un échange avec le Dream d'Atlanta.

La période d'agence libre a commencé le 1 février 2018.

La première moitié de la saison est marquée de nombreux rebondissements avec plusieurs changements de leader. Alors que le Sun connaît un départ fulgurant, le Lynx champion entitre ne compte que 3 victoires après 9 rencontres. Sept équipes restent des prétendantes sérieuses aux deux premières places de la saison régulière, qui ouvrent une qualification directe pour le second tour des play-offs : derrière Seattle (15-6) et Phoenix (14-7) , on trouve Washington (12-7), Los Angeles (13-8), Minnesota (11-8), Dallas (11-8) et Connecticut (10-9). Plusieurs rookies se singularisent, dont A'ja Wilson qui est même une prétendant au All-Star Game, mais aussi Kelsey Mitchell au Fever, Diamond DeShields au Sky, Ariel Atkins aux Mystics, Jordin Canada au Storm ou Kia Nurse au Liberty. Plus généralement, plusieurs joueuses de moins de 27 ans Breanna Stewart, Kayla McBride, Liz Cambage ou Brittney Griner sont parmi les toutes meilleurs joueuses de la WNBA, même si des valeurs sûres comme Maya Moore restent performantes et que des vétérans comme telles Sue Bird et Diana Taurasi (19.6 points et 4.7 passes décisives) ne donnent aucun signe de faiblesse statistique[3].

Breanna Stewart, MVP de la saison régulière, et le Storm arrivent en tête de la saison régulière.

V = victoires, D = défaites, PCT = pourcentage de victoires, GB = retard (en nombre de matchs).

Depuis la saison 2016, le classement final est ordonné sans distinction de conférence.

Lors du premier tour, le Mercury s'impose 101 à 83 grâce à son trio majeur Diana Taurasi (26 points, 12 passes décisives), DeWanna Bonner (29 points, 11 rebonds) Brittney Griner (17 points, 5 rebonds) alors que les Wings ont compté sur Skylar Diggins-Smith (23 points et 7 passes décisives)[5]. Le Lynx, champion en titre, a été challengé par la performance de Chelsea Gray (26 points), bien complété par Nneka Ogwumike et Riquna Williams (19 et 17 unités) pour l'emporter 75 à 68. La joueuse le plus en vue de Minnesota a été la remplaçante Temi Fagbenle avec 15 points inscrits[5].

Lors du deuxième tour, le Mercury s'impose 96 à 86 grâce à son trio majeur Diana Taurasi (27 points), DeWanna Bonner (23 points) Brittney Griner (27 points) alors que le Sun du Connecticut a bien résisté notamment grâce à Courtney Williams (27 points)[5]. Les Mystics de Washington s'imposent sans trembler 96 à 64, Elena Delle Donne n'étant que l'une des six joueurs de la capitale fédérale à marquer au moins 10 points quand en face seule Candace Parker (16 points et 8 rebonds) a pu s'illustrer chez les Sparks[5].

Récompenses	Vainqueur	Finalistes
WNBA Most Valuable Player	Breanna Stewart (Storm de Seattle)[6]	Liz Cambage(Wings de Dallas) Elena Delle Donne(Mystics de Washington)
WNBA Defensive Player of the Year	Alana Beard (Sparks de Los Angeles)[7]	Sylvia Fowles(Lynx du Minnesota) Tiffany Hayes(Dream d'Atlanta)
WNBA Rookie of the Year	A'ja Wilson (Aces de Las Vegas)[8]
WNBA Sixth Woman of the Year	Jonquel Jones (Sun du Connecticut)[9]	Cheyenne Parker(Sky de Chicago) Brittney Sykes(Dream d'Atlanta)
WNBA Most Improved Player	Natasha Howard (Storm de Seattle)[10]	Natasha Cloud(Mystics de Washington) Kayla Thornton(Sky de Chicago)
WNBA Coach of the Year	Nicki Collen (Dream d'Atlanta)[11]	Dan Hughes(Storm de Seattle) Mike Thibault(Mystics de Washington)

• MVP des Finales : Breanna Stewart (Storm de Seattle)[12]
• Dirigeant de l'année : Chris Sienko (Dream d'Atlanta)[13]
• Trophée Kim Perrot de la sportivité : Sue Bird (Storm de Seattle)[14]

• (en) Site officiel