Comets de Houston

Les Comets sont l'une des équipes fondatrices de la WNBA. Les premières joueuses de la ligue vont être repartie en fonction de leur provenance régionale, la ligue mise sur cette stratégie afin d'avoir des chances de remplir les salles. Sheryl Swoopes qui est meilleur joueuse universitaire en 1993 et qui vient d'être championne olympique, est attribuée à la seule franchise de son état natal du Texas. La scoreuse prolifique en europe Cynthia Cooper est aussi attribuée au Comets. De l'aveu de Val Ackerman, la première présidente de la WNBA, la ligue a sous-estimé le niveau de Cooper alors âgé de 34 ans. Lors de la draft de 1997, alors que toutes les équipes bénéficiaient d’autant de chances d’obtenir le premier choix, c’est Houston qui tire la boule gagnante. Les Comets sélectionne Tina Thompson, joueuse de l'Université de Californie du Sud, ils choisissent aussi Janeth Arcain en treizième position[3].

Sheryl Swoopes à la Maison blanche en 2001.

Lorsque le coup d'envoi de la saison est donné, les Comets ne partent pas favori ce sont plutôt les gros marchés de New York et de Los Angeles les favoris des pronostiqueur. Mais c'est bien Houston qui va faire parler, Cooper avec 22,2 points de moyenne et bien aidé par Thompson, permette au Comets de gagnée 18 victoire sur les 28 rencontre, se bilan permet au Comets d'avoir l'avantage du terrain en playoffs. En demi-finales des playoffs les Comets affronte le Sting de Charlotte, ils gagnent la rencontre 70 à 54. Ils remporte la finale contre le Liberty de New York sur le score de 65 à 61. Les Comets remporter le premier titre de la WNBA[3].

Lorsque la ligue s'est agrandie la saison suivante, les Comets ont été déplacés de la Conférence Est à la Conférence Ouest. Les Comets récupère aussi Sheryl Swoopes qui enceinte, avait manqué la majeure partie de la saison précédent. Les Comets établissent une série de 15 victoires consécutives. Ce record ne sera battu qu'en 2001 par les Sparks de Los Angeles avec 18 victoires de suite[4]. Ils finissent la saison avec 27 victoire pou 3 défaite pour un pourcentage de victoires de 0,900, un record de la WNBA qui tient toujours[5]. En playoffs, les Comets bâtent en demi-finales le Sting de Charlotte deux manches à zéro. Lors de la finale les Comets bâtent le Mercury de Phoenix deux manches à une. Les Comets sont championne pour la deuxième année consécutive. Cynthia Cooper remporte un deuxième titre de MVP et MVP des finals. Le trio Cynthia Cooper, Sheryl Swoopes et Tina Thompson (complété par Janeth Arcain) est le plus dominants de la ligue[3].

La franchise texane est cédée par son propriétaire historique en 2007, puis de nouveau mise en vente lors de la saison 2008 pour 10 millions de dollars mais aucun acquéreur ne se manifeste, alors que le propriétaire se révèle peu solide. Le changement de salle en 2008 avait notamment désorienté les fans[6].

En décembre 2008, la WNBA annonce la fin de la franchise de Houston, quadruples championnes WNBA, faute de repreneur. La présidente de la ligue Donna Orender lui rend hommage : « Vous ne pouvez pas ignorer le fait que cette équipe a été le moteur qui a permis de lancer la Ligue ». Une draft de dispersion est alors organisée le 8 décembre 2008[7]. La dissolution des Comets fait douter de la viabilité de la WNBA[6].