Fontaine-Couverte

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[8] complétée par des études régionales[9] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Craon », sur la commune de Craon, mise en service en 1945[10] et qui se trouve à 16 km à vol d'oiseau[11] - [Note 5], où la température moyenne annuelle est de 12,1 °C et la hauteur de précipitations de 730,6 mm pour la période 1981-2010[12]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Rennes-Saint-Jacques », sur la commune de Saint-Jacques-de-la-Lande, dans le département d'Ille-et-Vilaine, mise en service en 1945 et à 46 km[13], la température moyenne annuelle évolue de 11,7 °C pour la période 1971-2000[14], à 12,1 °C pour 1981-2010[15], puis à 12,4 °C pour 1991-2020[16].

Fontaine-Couverte est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6] - [17] - [18] - [19].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de La Guerche-de-Bretagne, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 11 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[20] - [21].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (99,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (99,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (51,9 %), zones agricoles hétérogènes (34,6 %), prairies (12,9 %), forêts (0,6 %)[22].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[23].

Sous l’Ancien Régime, la seigneurie paroissiale et ses prérogatives appartenaient à la baronnie angevine de Craon, qui dépendait de la sénéchaussée principale d'Angers et du pays d'élection de Château-Gontier.

La procession des rogations allait de Fontaine-Couverte à la Roë, et réciproquement.

Aux XVI^e et XVII^e siècles, selon une croyance populaire, le septième fils d'une famille avait le pouvoir de guérir les 'écrouelles'. L'usage voulait également que l'on mette une bourse sur la tombe des défunts dont on refusait la succession[25] - [26].

En 1604, Guy de Valory, venu d'Italie à la suite de Louis II d'Anjou, devient seigneur de la Pommeraie, château de Fontaine-Couverte, en épousant Anne de Goué, fille de Guy de Goué et de Madeleine de la Pommeraie, dernière héritière de la famille et de ses terres[25].

Le château de la Pommeraie, où se trouvait la sépulture d'Anne de Goué, tomba en ruine en 1752[25].

Le curé Pierre Charles Jean Cahouet refusa de prêter serment et, grâce à l'influence qu'il avait dans sa paroisse, put y rester jusqu'après le 13 mars 1792. Par la suite, les administrateurs de l'an VIII les qualifiaient de "vendéen, chouan et égorgeur"[25].

Au cours de l'an VI, le château toujours en ruine abritait le chef des royalistes du canton de la Roë[25].

En 1843, les fermiers voulurent brûler vif un certain Jacquelin, accusé de sorcellerie[25] - [26].

En 1824, un certain Raoul construisit le moulin des Gués au bord de la route entre la Roë et la Guerche, qui fonctionna jusqu'en 1870, et dont la moulure variait entre 15 et 20 quintaux de blé par bon vent[25] - [26] - [27]..

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[29]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[30].

En 2020, la commune comptait 427 habitants[Note 8], en augmentation de 0,23 % par rapport à 2014 (Mayenne : −0,3 %, France hors Mayotte : +1,9 %). Fontaine-Couverte a compté jusqu'à 940 habitants en 1856.

Histogramme de l'évolution démographique

La commune est une ville fleurie (une fleur) au concours des villes et villages fleuris[34].

• Liste des communes de la Mayenne

• Résumé statistique de Fontaine-Couverte sur le site de l'Insee

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)