Fondation Maison des sciences de l'homme

La fondation est administrée par un conseil d’administration qui élit en son sein un bureau, une commission des finances et une commission scientifique. Elle est dirigée par un « administrateur » nommé par le ministre chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche sur proposition du conseil d’administration. Pour la direction et la gestion des services communs, l’administrateur est assisté par un conseil des directeurs des centres et instituts de recherche installés dans les locaux de la fondation.

Les administrateurs (« dirigeants » de la fondation) ont successivement été :

1. Fernand Braudel, directeur d'études à l'EHESS, qui a dirigé la FMSH jusqu’à sa disparition en 1985 ;
2. Clemens Heller, qui l’avait assisté tout au long de cette entreprise, lui a succédé (de 1985 à 1992) et a poursuivi la même politique[2] ;
3. Maurice Aymard (de 1992 à 2005), élève de Fernand Braudel et directeur d'études à l'EHESS, a particulièrement développé l'aspect international ;
4. Alain d'Iribarne (de 2005 à 2009) eut à cœur de garder l'esprit de « modernité » de la fondation tout en l'accompagnant dans un temps charnière pour la recherche en sciences humaines et sociales ;
5. Michel Wieviorka, également directeur d'études à l'EHESS, est l'administrateur de la FMSH depuis juillet 2009 puis président du directoire à compter de 2015. Il démissionne en 2020[3].

Bâtie à l'origine sur le modèle institutionnel de la Fondation nationale des sciences politiques, la FMSH se distingue fondamentalement sur deux points : elle ne gère pas d'établissement supérieur d'enseignement (même si ses liens avec l'EHESS ont longtemps été très étroits) et ne dispose d'aucune équipe de recherche qui lui soit attachée en propre. Nœud de réseaux nationaux et internationaux, elle met en relation des institutions, des équipes ou des chercheurs, au service des activités de recherche de toutes les sciences humaines et sociales (SHS) sans distinction de discipline et sans limite territoriale.

La première et principale mission de la FMSH, voulue par ses fondateurs, est de n'agir que par subsidiarité : la fondation initie, porte, soutient mais n'accapare pas. Les projets de recherche qu'elle a initiés sont destinés à prendre leur indépendance. De fait, la FMSH privilégie la créativité en étant à l’écoute des grandes questions de société, des chercheurs et des décideurs et prend le risque de porter des projets de recherche innovants.

Sa seconde mission est de choisir des opérations en interface : entre disciplines, entre chercheurs français et étrangers, entre institutions françaises et étrangères. La FMSH contribue ainsi largement et durablement au rayonnement international des SHS françaises en s’appuyant sur la diffusion de la culture scientifique, les publications, les échanges d’idées et de personnes.

Fondée en 1963 sur les principes d'une nécessaire interdisciplinarité pour faire face à la complexité des questions de sociétés, comme sur une nécessaire sortie de l'européano-centrisme pour faire face à la diversité des cultures, la vocation de la fondation MSH est de fonctionner comme « un incubateur, facilitateur, interdisciplinaire et international ».

Avec ses locaux, ses moyens techniques et ses programmes scientifiques, la FMSH assure ainsi, une fonction de plate-forme de coopération internationale qu’elle met à la disposition de chercheurs et universitaires français aussi bien qu’étrangers. Toute université ou institution de recherche française est, en effet, éligible pour participer à ses programmes scientifiques ou pour accueillir à travers elle, des chercheurs étrangers.

La maison Suger accueille rue Suger, des chercheurs en sciences humaines et sociales. Ainsi, à travers ses programmes d'aires culturelles, de bourses de recherche post-doctorales et de thématiques transversales intéressant l'ensemble des continents, des cultures et des civilisations, et tout en gardant bien en vue les trois exigences de profondeur historique, de comparaisons internationales et d’interdisciplinarité, la FMSH contribue aux efforts de production de connaissances en sciences humaines et sociales destinés à la compréhension des grands problèmes de recomposition des sociétés contemporaines[4].

La fondation a été à l'origine de la création de l'Institut d’études avancées de Paris.

Le Collège d'études mondiales est créé en 2011[5]. Une quinzaine de chaires sont confiées à des titulaires étrangers et français.

Inscrite dès l'origine (milieu des années cinquante) dans le projet de création d'un institut national des sciences sociales qui allait devenir la maison des sciences de l'homme, la bibliothèque de la fondation Maison des sciences de l'homme a ouvert ses portes en 1970 au 54 boulevard Raspail, à Paris 6^e, édifice de l’architecte Marcel Lods[7].

Ses fondateurs, Fernand Braudel et Clemens Heller, ont conçu un lieu de recherche spécialisée en sciences sociales et humaines à vocation internationale, axée sur l’inter et la pluridisciplinarité. La constitution du fonds, multilingue et multi-supports, s’élabore dans le respect de l’esprit qui a présidé à la naissance de la fondation : accompagner la recherche dans ce qu’elle a de novateur.

Dirigée depuis 2007 par Martine Ollion — précédemment directrice de la bibliothèque de l'IMEC (Institut mémoires de l'édition contemporaine) — l'équipe de la bibliothèque (quarante personnes) travaille en association étroite avec les programmes de la fondation et avec ses partenaires scientifiques.

La bibliothèque met à la disposition d’un public français et étranger d'étudiants, d’enseignants et de chercheurs, plus de 500 000 documents imprimés et un nombre croissant de documents sous forme électronique, dans les domaines de l'histoire et de la sociologie en particulier.

Par ses fonds spécifiques tels le fonds Autogestion issu du CICRA (Centre international de coordination des recherches sur l'autogestion) et le fonds Étude sur le genre (en anglais gender studies), la bibliothèque est partenaire du Collectif des centres de documentation en histoire ouvrière et sociale (CODHOS).

Partie prenante du Système universitaire de documentation (SUDOC), le catalogue de la bibliothèque est interrogeable sur l’Internet sous le nom du catalogue collectif Babylone — qui regroupe des catalogues de centres de documentation de l’EHESS — en référence à la station de métro la plus proche de l'adresse historique de la fondation au 54 boulevard Raspail. Fin 2010, la bibliothèque s'est vu adjoindre une mission archives qui gère les archives intermédiaires et définitives de la fondation, constituant ainsi la mémoire écrite de cette dernière, un panorama sur la recherche des sciences humaines et sociales dans le monde. Pour en savoir plus sur cette mission devenue service Archives : Carnet de recherche des Archives de la FMSH & Nabû, moteur de recherche des archives de la FMSH.

Le Comptoir des presses d'universités est une librairie en ligne[8], permettant la vente par correspondance, spécialisée dans les fonds de sciences humaines et sociales publiés par les universités françaises et les grands établissements de recherche. Elle réunit actuellement les catalogues d'une cinquantaine d'éditeurs (Les Éditions de l’EHESS, ENS Éditions, les Presses de la Sorbonne nouvelle, les Presses universitaires de Bordeaux, de Caen, de Strasbourg, de Rennes, etc.) et propose plus de 18 000 ouvrages et numéros de revues relevant des domaines les plus variés : anthropologie, archéologie, ethnologie, histoire, littérature, psychologie, sociologie, sciences politiques.

Le Comptoir des presses a disposé en outre d'un espace de vente entre 2011 et 2016 dans le Quartier latin, qui permettait l'achat direct d'une partie importante de ce fonds. Il y était organisé également des manifestations autour de certaines publications (Les Entretiens du Comptoir).