Everytime

Britney Spears chantant Everytime lors de sa tournée, The Circus Starring: Britney Spears, en 2009

La chanson a été acclamée par les critiques lors sa sortie, celles-ci faisant l'éloge à la fois du chant de Britney Spears et de ses capacités à l'écriture de chansons. Gavin Mueller de Stylus Magazine considéra Everytime comme la meilleure piste de In the Zone, expliquant « c'est juste une ballade au piano, simple mais efficace fragile ». Ali Fenwick de The Johns Hopkins News-Letter complimenta l'écriture de Britney Spears et ajouta que la chanson « montre une lueur du talent qui se cache derrière les vocales robotiques et synthétisés du reste de l'album. » Christy Lemire de msnbc.com parla d'une « mélodie vraiment jolie » et l'a nommé meilleure ballade du best of, Greatest Hits: My Prerogative. D. Spence d'IGN dit que la chanson « continue d'exploiter le gazon de la Zone et libère ce qui est ostensiblement la ballade la plus mature ». Linda McGee de RTÉ.ie dit que Everytime avec la chanson Brave New Girl, étaient « individuellement impressionnante » mais perturbaient la direction de l'album. David Browne de Entertainment Weekly a commenté, « Avec son piano délicat, Everytime joue une chanson post-mortem sur l'ère Justin Timberlake ». Sterling Clover de The Village Voice considère la chanson comme « un tire-larmes dans tradition de Time After Time (1984). » William Shaw de Blender a déclaré que, bien que Everytime n'était pas sa plus grande ballade, les paroles étaient « certainement sincères ». Sal Cinquemani de Slant Magazine considère Everytime et Shadow comme « deux ballades mièvres ».

Le 22 mai 2004, Everytime débuté à la 61^e place au Billboard Hot 100 aux États-Unis, devenant la meilleure entrée de la semaine. Le 3 juillet 2004, la chanson culmine à la 15^e place et s'y maintient pendant quatre semaines. La chanson a également atteint la 4^e place au Billboard Pop Songs et respectivement à la 17^e et 25^e place des classements Hot Dance Club Songs et Adult Pop Songs. Le 18 novembre 2004, Everytime est certifié disque d'or par la Recording Industry Association of America (RIAA) pour 500 000 exemplaires vendus. En juillet 2010, Everytime s'est écoulé à 469 000 téléchargements légaux aux États-Unis. La chanson a également atteint la 2^e place dans les charts canadiens.

En Australie, Everytime a débute à la 1^re place sur la semaine du 28 juin 2004, devenant ainsi son entrée la plus élevée. Le titre a reçu une certification d'or par l'Australian Recording Industry Association (ARIA) pour les envois de plus de 35 000 unités. Le 20 juin 2004, la chanson a également débuté en 1^re place au Royaume-Uni, devenant ainsi son deuxième single consécutive extrait de In the Zone à être numéro un. Selon The Official Charts Company, la chanson s'est vendue à 270 000 exemplaires dans le pays. Everytime a également été un succès dans le monde entier, atteignant le sommet des charts en Hongrie, la 2^e place en France, la 3^e place en Suède et le top 5 en Autriche, en Belgique (néerlandophone et francophone), en République tchèque, au Danemark, en Allemagne, Norvège et aux Pays-Bas.

Le 9 mars 2004, le concept de la vidéo musicale de Everytime a été publié en ligne. Il dépeint Spears comme une star traquée par les photographes, qui finit par se suicider en prenant des médicaments et en se noyant dans une baignoire. La scène du suicide a été perçue comme la réponse de Spears face aux rumeurs qui suggéraient qu'elle souffrait d'un trouble mental. Après que le concept eut été révélé, nombre d’associations du Royaume-Uni et des États-Unis ont émis des critiques. La directrice de l'association Kidscape spécialisée dans protection de l'enfant, Michele Elliott, a alors déclaré: « C'est absolument scandaleux, totalement irresponsable, complètement stupide. Si même un seul enfant suit sa conduire, elle va sûrement être tenue pour responsable. À quoi pense-t-elle? ». Elle a également annoncé que la sortie de la vidéo pourrait provoquer une augmentation des taux de suicide, la comparant à la mort de l'actrice Marilyn Monroe en août 1962. La chronique « You Tell Us » de MTV News a également reçu de nombreuses lettres de téléspectateurs bouleversés, critiquant Spears en disant qu'ils percevaient la fin de la vidéo comme étant une idéalisation du suicide. Le 12 mars 2004, Spears a annoncé via Jive Records, elle avait annulé le concept, « en raison de la possibilité qu'un évènement fictif accidentel puisse être interprété comme un suicide ». Elle a également précisé que ce n'était pas son intention de présenter le suicide comme quoi que ce soit de positif.

La vidéo a été réalisée par David LaChapelle et fut tournée les 13 et 14 mars 2004 à Los Angeles. L'éclairage a été décrit comme « saturé, mais faible et naturaliste » afin de donner à la vidéo la sensation cinématographique du film Leaving Las Vegas 1995. Elle a été diffusée en première mondiale sur TRL le 12 avril 2004. Spears a téléphoné durant l'émission et a expliqué que la vidéo explorait la réincarnation. Elle a ajouté, « C'est plus comme un film. C'est différent de tout ce que j'ai jamais fait. C'est sombre, et ça me montre sous un jour différent. Bien sûr, je vais revenir et faire des vidéos de danse, mais je voulais être inspirée et stimulée » Une autre version de la vidéo qui présente Spears chantant dans un couloir blanc a été publié sur le DVD Greatest Hits: My Prerogative.

La vidéo commence par une vue aérienne de Las Vegas, Nevada, montrant le Palms Casino Resort et se poursuit avec le plan d'un chapiteau où l'on peut lire « Britney Spears: Las Vegas », avec une photo de Spears portant un bracelet en cuir. L'auteur chrétienne Eva Marie Everson compara cette image à « Madonna faisant sa propre emprunt imitation de Marilyn Monroe. » Britney Spears et son petit ami (joué par Stephen Dorff) se rendent à leur hôtel à bord d'une limousine. Ils sont assis l'un à côté de l'autre, en regardant chacun de leur côté par les fenêtres. Spears porte une casquette des Birmingham Barons dans ces scènes. Son petit ami est au téléphone, et lorsqu'elle tente de le toucher, il la repousse. L'entrée de l'hôtel est remplie de fans et de paparazzis. Quand Spears et son petit ami quittent la voiture, les fans et les paparazzi se pressent dans un même mouvement et des bagarres éclatent dans la foule. Alors que des gardes du corps tentent de protéger la chanteuse, son petit ami jette des magazines sur un paparazzi. Stephanie Zacharek de The New York Times a comparé les clichés du paparazzi avec les Juifs dans le film La Passion du Christ (2004). Au cours de cette scène, Britney Spears est frappée à la tête par un appareil photo, mais continue de marcher.

À l'intérieur de leur chambre d'hôtel, Britney Spears et son petit ami commence se disputer. Lui, jette un vase dans le mur alors que Spears s'en va dans la salle de bain. Elle commence à remplir la baignoire et enlève ses vêtements. Après cela, la vidéo inclut des scènes s'enchevêtrant d'un gros plan de Spears qui chante, vêtue d'une chemise blanche en face d'une lumière blanche et brillante. Quand elle se trouve dans la baignoire on peut voir un fil rouge à son poignet, une coutume associée à la Kabbale. Elle se touche la tête et regarde sa main, réalisant qu'elle saigne. Selon Jennifer Vineyard de MTV, le sang dans sa main est un stigmate. Elle perd conscience dans la baignoire et commence à se noyer. Peu de temps après, son petit ami la trouve et tente de la réanimer. Pendant ce temps, on s'aperçoit que dans les scènes de gros plans de Spears sont faites à l'intérieur d'un couloir d'hôpital. La vidéo se poursuit avec des scènes de la chanteuse emmenée dans une ambulance et entourée par les photographes, ainsi que des scènes à l'hôpital où les médecins tentent de réanimer la chanteuse. Le fantôme de Spears vêtue d'une chemise blanche, se regarde dans le lit d'hôpital et marche jusqu'à la pièce voisine, où une petite fille est née. Spears s'enfuit alors du champ de la caméra vers la lumière. La vidéo se termine avec la chanteuse remontant de sous l'eau, appuyant sa tête et souriant.

Eva Marie Everson écrit que le vidéoclip montre la réalité « derrière les strass et le glamour ». Dominique Fox a commenté: « Même dans sa version censurée, la vidéo de Everytime présente un moment d'indécision existentielle, une fugue vers l'idée du suicide, dans laquelle la chanteuse fantasme sur sa propre mort. » Lors de la chronique de la vidéo du single If U Seek Amy en 2009, James Montgomery de MTV considéra Everytime comme « sous-estimé ». Rolling Stone dans leur article Britney Spears: The Complete Video Guide en 2009, qualifia la vidéo « d'horriblement prophétique et déprimant » et a ajouté que le clip préfigure aux déboires de Britney Spears avec la célébrité, et à son instabilité mentale dans les années 2007 et 2008.