European project semester

Il a été observé de nombreuses fois que bon nombre d'étudiants en ingénierie acquièrent des compétences théoriques de base lors de leur cursus scolaire mais n'ont pas vraiment l'occasion de les mettre en pratique avant d'obtenir leur diplôme. Or, les ingénieurs et cadres doivent être capables de s'adapter à l'inconnu et aux changements, chose qui est moins évidente sans expérience. Par ailleurs dans le monde d'aujourd'hui, la mobilité des ingénieurs a beaucoup augmenté ; nombreux sont ceux qui ont travaillé dans plusieurs pays différents. Les langues doivent donc une place importante dans l'apprentissage [1] - [2].

C'est à partir de ces remarques que le concept de l'European project semester a été inventé par le docteur Arvid Andersen, en 1995. Il a développé ce programme à Elseneur au Danemark avec six étudiants en 1995, puis avec dix étudiants en 1996. Ce projet a été conçu pour apprendre aux étudiants à travailler dans des équipes internationales [3].

Le programme a continué son développement à l'université technique du Danemark avec quatre étudiants en 1997, puis avec quarante-et-un en 1998. Avec la collaboration de l'ingénieur danois Jørgen Hansen, le projet prend de l'ampleur. À partir de 2000, des EPS sont proposés aux deux semestres de chaque année universitaire : « spring semester » et « fall semester ». Puis en 2003, Jørgen Hansen devient le directeur de l'european project semester. Afin de promouvoir le programme d'échange, il a participé à de nombreuses conférences à travers le monde. Le succès est tel qu'il a provoqué un déséquilibre entre les étudiants entrants, trop nombreux, par rapport aux étudiants sortants [3].

Ainsi en 2013, on compte un total de 1507 étudiants, provenant de 38 pays différents, ayant participé au programme depuis sa création [3].

Durant toute la durée l'EPS, les étudiants travaillent en groupe interculturels et pluridisciplinaires sur un projet d'entreprise commun. En plus de mettre en pratique les compétences industrielles acquises, l'objectif est de développer les compétences suivantes : travail d'équipe, planification de projets, management, marketing, communication et anglais. Il s'agit également de travailler avec une démarche d'innovation tout en tenant compte des lois européennes et des problèmes environnementaux [4].

L'EPS doit respecter plusieurs « règles d'or » [5] - [6] :

• La langue de communication est impérativement l'anglais,
• Les groupes doivent être composés de minium trois à maximum six étudiants venant de pays différents ; il faut que trois nationalités soient représentées dans chaque groupe,
• Idéalement, mais pas obligatoirement, le projet doit être pluridisciplinaire, et donc regrouper des étudiants venant de différentes filières,
• L'EPS doit durer au moins quinze semaines et permet d'obtenir 30 crédits ECTS (ou 12 course credit pour les étudiants venus des États-Unis) ; 20 sont consacrés au projet et 10 aux enseignements reçus [4],
• L'objectif principal est le travail d'équipe,
• Les projets doivent inclure le concept de team building et une gestion de projet,
• L'encadrement doit se concentrer sur le process plutôt que sur le produit,
• Les étudiants en EPS doivent être évalués continuellement ; ils doivent rendre un rapport intermédiaire et un rapport final sur leur projet,
• Tous les groupes reçoivent des cours de support pour les aider à réaliser leur projet. Des cours d'anglais et de la langue locale peuvent également être suivis, en option.

Les étudiants sont en grande partie en école d'ingénieurs ou en faculté d'ingénierie mais également en écoles de commerce ou à l'université (filières scientifiques). La plupart sont de nationalité européenne même si les étudiants provenant des États-Unis [7] ou d'Asie [8] peuvent aussi participer au programme d'échange. L'EPS concerne généralement les étudiants qui sont en 3^e, 4^e ou 5^e année d'études [9].

Bucarest Valence (Espagne) Oslo Tarbes Anvers Glasgow Nottingham Vaasa Kiel Osnabrück Enschede Bois-le-Duc La Haye Sankt Pölten Vilanova i la Geltrú Porto Łódź Augsbourg

Toutes les universités ou écoles sont situées en Europe et proposent des études en ingénierie. En 2022, on décompte 19 établissements partenaires, situées dans 12 pays européens différents [10] :

• L'école nationale d'ingénieurs de Tarbes, en France [11],
• L'université d'Anvers, en Belgique [12],
• Le collège universitaire Artesis Plantijn d'Anvers, en Belgique [13],
• L'université de Glasgow, en Écosse, au Royaume-Uni [14],
• L'université de Nottingham, en Angleterre, au Royaume-Uni [15],
• Le collège universitaire d'Oslo et Akershus, en Norvège [16],
• L'université des sciences appliquées Novia de Vaasa, en Finlande [17],
• L'université Christian-Albrecht de Kiel, en Allemagne [18],
• L'université des sciences appliquées de Osnabrück, en Allemagne [19],
• L'université des sciences appliquées de Augsbourg, en Allemagne [20],
• L'école des sciences de la vie, d'ingénierie et de design de Enschede, rattachée à l'université des sciences appliquées SAXION, aux Pays-Bas [21],
• L'université des sciences appliquées Avans de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas [22],
• La haute école de La Haye, aux Pays-Bas [23],
• La université des sciences appliquées de Sankt Pölten, en Autriche [24],
• L'école polytechnique supérieure d'ingénierie de Vilanova i la Geltrú, rattachée à l'université polytechnique de Catalogne, en Espagne [25],
• L'école technique supérieure d'ingénierie de design, rattachée à l'université polytechnique de Valence, en Espagne [26],
• L'institut supérieur d'ingénierie de Porto, au Portugal [27],
• La faculté internationale d'ingénierie, basée à l'université polytechnique de Łódź, en Pologne [28],
• L'université Politehnica de Bucarest, en Roumanie [29].