Emmanuel Le Roy Ladurie

La famille Le Roy Ladurie est une vieille famille normande de la région de Domfront, installée peu avant la Révolution française à Verneuil. Il est aussi apparenté à la famille Delauney.

Son grand-père, le commandant Barthélemy-Emmanuel Le Roy Ladurie, est un officier de carrière destitué à 43 ans, lors d'un conseil de guerre, à Nantes, le 26 septembre 1902, pour avoir refusé de participer, le 15 août 1902, à la fermeture des écoles des congrégations catholiques ouvertes avant 1901, à Douarnenez, sous le gouvernement d'Émile Combes. Il fut réintégré avec son grade, sans avancement, au début de la Première Guerre mondiale[2].

Barthélemy-Emmanuel et Jeanne Le Roy Ladurie, issue d'une famille normande, ont eu sept enfants dont Gabriel, directeur de la banque Worms sous Vichy, Marie (Mère Marie de l'Assomption[3] - [4], fondatrice du cercle Saint Jean-Baptiste) et Jacques, père d'Emmanuel.

Catholique social, Jacques a été un des fondateurs du syndicalisme agricole, ministre du ravitaillement sous le régime de Vichy en 1942, ainsi que résistant et maquisard[5] - [6].

Emmanuel Le Roy Ladurie se marie, en juillet 1955, avec Madeleine Pupponi (née en 1931), médecin, fille du professeur de mathématiques et militant communiste d'origine corse Henri Pupponi (1904-1980)[7]. Elle le soutient tout au long de sa carrière en l'accompagnant, entre autres, dans ses recherches sur l'avancée ou le recul des glaciers, marqueurs de l'histoire du climat[8]. Ils ont eu deux enfants, dont l'un, François, devenu médecin, s'est spécialisé dans les transplantations pulmonaires[9].

Il fait ses études au collège Saint-Joseph de Caen, au lycée Henri-IV à Paris et au lycée Lakanal à Sceaux.

Élève de l'École normale supérieure de la rue d'Ulm (promotion Lettres 1949), agrégé d'histoire en 1953 (reçu 12^e sur 24), il est délégué au sein de l'Union nationale des étudiants de France du cartel des ENS où il s'oppose à plusieurs reprises de manière très vive à Jean-Marie Le Pen représentant de la Corpo de Droit de Paris. Aux côtés de François Furet, il collabore à Clarté, journal des étudiants communistes qui mobilise les intellectuels contre le colonialisme et la guerre de Corée[10].

Il est d'abord nommé professeur au lycée de garçons de Montpellier de 1955 à 1957. Cette période fut cruciale pour le reste de sa carrière, car c'est alors qu'il se lance dans la recherche. De 1958 à 1960, il est attaché de recherche au Centre national de la recherche scientifique, de 1960 à 1963, il est assistant à la faculté de Lettres de Montpellier puis maître-assistant à l’École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Enfin, de 1973 à 1999, il occupe la chaire d'Histoire de la civilisation moderne au Collège de France.

En 1966, il soutient son doctorat ès lettres Les Paysans de Languedoc dont il tire, en 1975, son succès mondial Montaillou, village occitan.

Il devient administrateur général de la Bibliothèque nationale de 1987 à 1994[11] — préparant la création de la nouvelle entité avec Dominique Jamet, président de l'établissement public de la Bibliothèque de France qui donna en fusionnant la Bibliothèque nationale de France — il est un lecteur assidu à la bibliothèque de la Fondation Maison des sciences de l'homme et à la Bibliothèque de Météo-France à laquelle il a légué le fonds climat de sa bibliothèque personnelle[12].

Sans doute l'un des historiens contemporains les plus féconds, il doit beaucoup à son mentor le grand historien de l'École des Annales Fernand Braudel[13]. Au début des années 1970, Le Roy Ladurie participe à la « Nouvelle histoire »[13]. Il est un pionnier de l'analyse micro-historique. Son œuvre la plus connue, Montaillou, village occitan (1975)[14], se fonde sur les notes de l'inquisiteur Jacques Fournier, évêque de Pamiers (1318-1325), traduites en français par Jean Duvernoy, pour reconstituer la vie d'un petit village du Languedoc à l'époque du catharisme. Il devient ainsi un spécialiste de l’anthropologie historique qui permet de saisir les hommes du passé dans leur environnement.

Chercheur éclectique, il s'intéresse à l'histoire des régions (Histoire de France des régions, Seuil, 2004) et a joué un rôle pionnier dans l'histoire du climat par ses études de phénologie. Lors de ses recherches personnelles à la Bibliothèque de France, il découvre l'« Arbre de Justice », premier organigramme de l’État français réalisé par Charles de Figon au XVI^e siècle, dont il fit l'analyse et la transcription en concepts modernes.

Toujours très actif à la retraite, il continue à donner des interviews[15] - [16] - [17], des conférences[18] - [19] - [20] et à publier des articles[21] - [22], notamment dans le domaine de l'histoire du climat et de ses conséquences pour l'homme.

D'abord membre du Parti communiste français, il rompt en 1956 comme sa consœur Annie Kriegel et ses collègues François Furet et Alain Besançon après l'invasion de la Hongrie par l'Union soviétique[5]. Il rejoint par la suite le Parti socialiste unifié[5].

Il a depuis analysé et renié son engagement au sein du mouvement communiste dans Ouverture, société, pouvoir : de l’Édit de Nantes à la chute du communisme (en collaboration avec Guillaume Bourgeois, Fayard, 2004) et Les grands procès politiques ou la pédagogie infernale (Rocher, 2002).

Il se tient à distance des événements de mai 1968 qui provoquent chez lui un « dégoût profond »[23]. Il a évolué vers la droite libérale à partir des années 1970.

En février 1978, il fait partie des membres fondateurs du Comité des intellectuels pour l'Europe des libertés[24].

En 2012, il soutient Nicolas Sarkozy lors de l'élection présidentielle[25].

En février 1979, il fait partie des 34 signataires de la déclaration rédigée par Léon Poliakov et Pierre Vidal-Naquet pour démonter la rhétorique négationniste de Robert Faurisson[26].

En 1998 et en 1999, il s'oppose à la création du pacte civil de solidarité (PACS) et relie homosexualité et pédophilie dans une tribune du Figaro : « Les prosélytes de l'homosexualisme proposent un modèle d'intolérance vécu comme une insulte par des couples hétéros normaux pour lesquels le mariage correspond avant tout à une certaine manière d'élever les enfants et de les garantir contre ces fléaux modernes que sont le sida ou la pédophilie »[27] - [28].

Il prend position sur la question du changement climatique aux côtés du GIEC[29].

Il a été membre du conseil d'administration du Centre Royaumont pour une Science de l’Homme[30].

• Grand officier de la Légion d'honneur (2 avril 2010[36] ; commandeur en 1996[37] ; chevalier en 1979[38]).
• Grand-croix de l'ordre national du Mérite (19 mai 2018)[39] - [38].
• Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres[37] - [40].

• Membre de l'Académie des sciences morales et politiques de l'Institut de France depuis 1993 (président de cette Académie en 2003).
• Délégué de l'Académie à la Séance publique annuelle des cinq académies en octobre 2006.
• Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences.
• Membre de l'Academia Europaea.
• Membre de l'Académie polonaise des sciences.
• Membre non résidant de l'Académie de Nîmes.
• Membre honoraire de l'Académie japonaise des sciences (2006).
• Foreign honorary member de l'Académie des sciences américaine (1974).
• Président du Prix national du livre médiéval : Provins patrimoine mondial.