Duché de Bar

Le comté échut en 1070 à Louis de Montbéliard, époux de Sophie de Bar.

Par le traité de Bruges de 1301, Henri III de Bar, allié et gendre du roi Édouard I^er d'Angleterre, se voit contraint de rendre hommage au roi Philippe IV pour ses possessions situées sur la rive gauche de la Meuse. De ce traité, vint la distinction établie entre le Barrois mouvant et le Barrois non mouvant[4].

En 1353 l'empereur germanique Charles IV, encore « roi des Romains », qui a érigé son comté de Luxembourg en duché en fera de même en 1354 avec son voisin. Le comte Robert I^er, âgé de dix ans, devint ainsi le premier duc de Bar. Par son mariage avec Marie de France en 1364, il devient gendre du roi de France Jean II le Bon[5].

La maison de Bar ayant été décimée lors de la bataille d'Azincourt, le duché échoit au sixième et dernier fils de Robert I^er, le cardinal Louis de Bar.

En 1419, le cardinal-duc choisit pour héritier son petit-neveu René d'Anjou, second fils de Louis II d'Anjou, duc d'Anjou, comte du Maine et de Provence et de Yolande d'Aragon (elle-même fille de Yolande de Bar, sœur du cardinal-duc). Afin de favoriser la paix avec le duché de Lorraine, son voisin et rival, le cardinal-duc marie son héritier René d'Anjou à Isabelle de Lorraine, fille et héritière du duc Charles II. En 1419, par le traité de Foug, il est convenu que leurs descendants régneront sur les deux duchés mais que chacun des deux duchés gardera son indépendance[6].

De ce fait, à la mort d'Isabelle (1453), le duché de Lorraine passe à leur fils Jean II de Lorraine, puis à sa mort en 1470 à son fils Nicolas de Lorraine. Mort sans descendance en 1473, Nicolas laisse le duché à son cousin le comte de Vaudémont qui devient René II de Lorraine[7] avant d'hériter du duché de Bar en 1480 à la mort de son grand-père maternel René d'Anjou.

Bataille de Nancy (Delacroix, XIX^e siècle).

René II vainc le duc de Bourgogne Charles le Téméraire lors de la bataille de Nancy le 5 janvier 1477. Comte de Vaudémont à la mort de son père en 1470, duc de Lorraine à la mort de son cousin germain Nicolas de Lorraine en 1473, il devient duc de Bar en 1480 à la mort de René d'Anjou. Cependant, il ne peut hériter de certaines possessions de son grand-père (Anjou et Provence) qui sont annexées au royaume de France faute de succession en ligne masculine. René II renonce également aux droits (devenus théoriques) de sa maison sur les trônes de Naples et de Sicile.

En 1483, le duché est amputé des seigneuries de Châtel-sur-Moselle et Bainville au profit de la France[8].

Armoiries des comtes de Bar :
d'azur semé de croisettes d'or et aux deux bars d'or.

Par la suite les duchés de Lorraine et de Bar ont une histoire commune, les ducs de Lorraine étant aussi ducs de Bar.

Fils et successeur de René II, le duc Antoine de Lorraine fait rédiger le coutumier du Barrois. Il mène une politique de neutralité entre France et le Saint-Empire romain germanique et obtient par le traité de Nuremberg en 1542 que ses duchés soient déclarés « libres et non incorporables » par l'empereur Charles Quint. Il meurt deux ans plus tard. Son successeur François I^er de Lorraine meurt après 363 jours de règne, laissant le trône à son fils Charles III de Lorraine, un enfant de deux ans.

En 1552, la France annexe de fait les villes libres de Metz, Toul et Verdun marquant un peu plus l'influence française en terre lotharigienne[9]. Le roi de France, passant par Nancy, commet un abus de pouvoir en ôtant de son seul fait la régence à la duchesse-mère Christine de Danemark, nièce de l'empereur, pour la confier au francophile Nicolas de Lorraine. Il emmène également à la cour de France le jeune duc Charles III de Lorraine à qui il veut faire donner une éducation francophile.

Hommage de Charles IV à Louis XIV pour le Barrois mouvant en 1661.

Aux XVII^e siècle, le duc Charles IV s'oppose à la politique de Richelieu et le duché est occupé par la France de 1633 à 1697 (avec quelques courts retours à l'indépendance)

Léopold I^er de Lorraine retrouve ses duchés en 1697. Il épouse l'année suivante à Bar-le-Duc Élisabeth-Charlotte d'Orléans, nièce de Louis XIV.

Son fils et successeur François III, après avoir remis la régence à sa mère, part pour un tour d'Europe dont il ne reviendra pas. Nommé vice-roi de Hongrie par l'empereur Charles VI dont il doit épouser la fille, il vit à la cour de Vienne. Il sera élu empereur en 1745. La maison de Habsbourg-Lorraine régnera sur l'Autriche et ses dépendances jusqu'en 1918.

Cependant, il est contraint de renoncer à ses duchés en 1735 en faveur du roi détrôné de Pologne Stanislas Leszczynski, soutenu par la France qui les reçoit à titre viager avant leur annexion à la France.

Stanislas, homme débonnaire mais souverain fantoche, abandonne la réalité du pouvoir à un intendant promu chancelier, nommé par la cour de France. Il meurt en 1766 et les duchés de Lorraine et de Bar sont annexés ensemble par la France[10].

François III Étienne, duc de Lorraine et de Bar, en épousant le 12 février 1736 l'héritière de l'empereur, fondera la maison de Habsbourg-Lorraine. La maison de Lorraine - au sens strict - s'éteindra au décès du prince Charles Alexandre de Lorraine en 1780. La branche française des ducs de Guise s'éteindra en 1825 en la personne du prince de Lambesc qui avait fui la révolution Française pour se réfugier à Vienne auprès de son très lointain cousin l'empereur d'Autriche[11].

Un siècle plus tard, après la chute de la monarchie, l'impératrice Zita, veuve de l'empereur Charles I^er d'Autriche, porta durant son long exil (1918-1989) le titre de « duchesse de Bar » ; c'est avec ce titre inscrit sur son passeport qu'elle put regagner l'Autriche pour une courte visite en 1982.

Son petit-fils l'archiduc Charles-Christian de Habsbourg-Lorraine, fils de Charles-Louis d'Autriche, a épousé en 1982 la princesse Marie-Astrid de Luxembourg et utilise notamment le titre de « prince de Bar », qui figure sur son passeport. Son fils Christoph s'est marié en 2012 à Nancy capitale de ses ancêtres.

• Augustin Calmet, Notice de la Lorraine : qui comprend les duchés de Bar et de Luxembourg, l'électorat de Trèves, les trois évechés (Metz, Toul, et Verdun) ; l'histoire par ordre alphabétique des villes, etc., 2^e édition, Lunéville, M^me George, 1840 (1^re éd. 1756).
• Claude de Maillet, Mémoires : alphabétiques pour servir à l'histoire, au pouillé et à la description générale du Barrois, Bar-le-Duc, Briflot, 1749.

• Union au domaine royal de Chastel-sur-Moselle et Bainville qui avaient appartenu au duché de Bar (1483).

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