Daihatsu

La firme Daihatsu a été créée en 1907 pour fabriquer des moteurs à combustion interne.

La Daihatsu Bee de 1951 compte 4 places et 3 roues.

La production de véhicules ne débute qu'en 1930 avec des tricycles et le nom définitif de la marque n'est adopté qu'en 1951, en même temps que la réalisation de sa première automobile à carrosserie, la BEE, qui compte trois roues. Le nom du constructeur est un acronyme composé de deux kanjis, l'un étant le premier de la ville d'Ōsaka (大阪, Ōsaka) et le deuxième le premier du mot « moteur » (発動機, hatsudōki). L'acronyme ainsi créé se lit « Daihatsu »[2].

En 1955, le puissant MITI (Ministry of International Trade and Industry) japonais propose le People's Car Plan qui encourage vivement les entreprises japonaises à se lancer dans la production de petites voitures pour le plus grand nombre, et plus seulement dans celle de voitures relativement imposantes réservées aux administrations. C'est ce qui motivera la commercialisation de la première berline Daihatsu à quatre roues (Fellow).

En 1964, Daihatsu complète sa gamme vers le haut avec la Compagno Berlina, une petite berline de la taille d'une Toyota Publica.

En 1967, Daihatsu passe sous le contrôle de Toyota. Les deux premiers modèles issus de cette fusion sont la Consorte, lancée en 1969 et dérivée de la nouvelle Toyota Publica de 1968, et la Charmant, lancée en 1974, et dérivée de la Toyota Corolla sortie la même année.

Aujourd'hui la firme Daihatsu est, comme son rival Suzuki, surtout spécialisée dans les keijidosha, ces petites voitures qui bénéficient de taxes allégées au Japon. En 2008, 98,5 % de la diffusion de Daihatsu au Japon (cinquième constructeur du pays, avec 12 % de part de marché) était assurée par les keijidosha. Cette proportion a atteint 98,8 % en 2010 (pour une part de marché ramenée à 11,4 %). Cette stratégie est complémentaire à celle de Toyota, son propriétaire (à hauteur de 51,19 %), qui propose des véhicules sur tous les segments, sauf justement celui des keijidosha. Les Daihatsu peuvent donc être considérées par leurs dimensions et par leurs prix comme l'entrée de gamme de la marque Toyota.

Dans une étude réalisée en France en 2010, l’UFC Que choisir a classé des marques automobiles selon leur fiabilité : la première place revenait à Daihatsu avec 96,02 % de taux de fiabilité[3].

À l'image des autres firmes automobiles nippones, la croissance de Daihatsu fut extrêmement rapide. De 6 000 unités fabriquées en 1964, la production de Daihatsu est passée à 71 000 unités en 1976, 142 000 en 1986, 351 000 en 1996 avant de frôler les 500 000 en 1999.

Daihatsu arrêtera les exportations vers l'Europe pour 2013 en cause des ventes qui s'y sont écroulées ces dernières années (moins de 20 000 voitures vendues en 2010 sur le Vieux continent). Combiné à un taux de change défavorable et à des normes anti-pollution et de sécurité très strictes, ces ventes décevantes ont fini par convaincre le constructeur japonais de recentrer ses activités[4].

En janvier 2016, Toyota annonce l'acquisition des participations qu'il ne détient pas dans Daihatsu, soit 48,8 % de l'entreprise, pour 3 milliards de dollars[5].

• Usine d'Ikeda (Ikeda, préfecture d'Ōsaka)
• Usine de Shiga (Gamō, préfecture de Shiga)
• Usine de Kyōto (Otokuni, préfecture de Kyōto)
• Usine d'Ōita (Nakatsu, préfecture d'Ōita)
• Usine de Kurume (Kurume, préfecture de Fukuoka)