Dactyloctenium aegyptium

Dactyloctenium aegyptium est une plante herbacée annuelle ou vivace à courte durée de vie, poussant en touffes (cespiteuse), légèrement stolonifère, atteignant 75 cm de haut. C'est une plante très ramifiée, aux tiges minces, dressées ou géniculées ascendantes. Les stolons peuvent ramper et émettent des racines à partir des nœuds inférieurs. Les racines sont horizontales. Les feuilles ont un limbe linéaire de 3 à 25 cm de long sur 3 à 15 mm de large[4].

Les inflorescences, terminales, sont généralement digitées et composées de 2 à 6 racèmes étalés. Les graines anguleuses, ridées ou rugueuses, de couleur blanche ou brune, ont environ 1 mm de long[4].

Le nombre de chromosomes est variable : 2n = 20, 36, 40, 48[5].

L'aire de répartition originelle de Dactyloctenium aegyptium s'étend dans les régions tropicales et subtropicales d'Afrique et d'Asie. En Afrique, elle comprend l'Afrique du Nord (Algérie, Égypte, Libye, Maroc et Tunisie), l'Afrique australe (Afrique du Sud, [Provinces du Cap, KwaZulu-Natal, Transvaal], Botswana, Namibie et Swaziland) et la plus grande partie de l'Afrique tropicale (Érythrée, Éthiopie, Somalie, Soudan, Yémen [Socotra], Kenya, Tanzanie (y compris Pemba, Zanzibar), Ouganda, Cameroun, Guinée équatoriale (y compris Bioko), Zaïre, Bénin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Liberia, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Togo, Angola, Malawi, Mozambique, Zambie, Zimbabwe) et les îles de l'océan Indien (Madagascar, Maurice, La Réunion, Seychelles). En Asie elle inclut la péninsule arabique (Arabie Saoudite, Bahreïn, Émirats arabes unis, Koweït, Oman, Qatar, Yémen), l'Asie occidentale (Afghanistan, Israël, Liban, Turquie) et la Chine (Fujian, Guangdong, Guizhou, Hainan, Yunnan, Zhejiang), le sous-continent indien (Inde, Népal, Pakistan, Sri Lanka), la Birmanie, la Malaisie et les Philippines[6].

L'espèce s'est répandue et naturalisée en Europe (Italie, Espagne), en Amérique du Nord (États-Unis [Alabama, Californie, Floride, Géorgie, Kentucky, Mississippi, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Tennessee, Virginie] et Mexique) et en Amérique du Sud et Amérique centrale (Belize, Brésil [Ceará, Espirito Santo, Maranhao, Mato Grosso do Sul, Pará, Rio de Janeiro, Amapa], Colombie et Argentine)[6]. L'espèce a également été introduite dans les Antilles, en Australie et dans certaines îles du Pacifique[7].

Dactylodenium aegyptium se rencontre dans les terres arables et les friches, les terrains perturbés, y compris près du littoral. C'est une espèce qui préfère les sols sablonneux légers dans des endroits ensoleillés et ouverts, secs ou légèrement humides. En Afrique de l'Est, elle croît à toutes les altitudes, depuis le niveau de la mer jusqu'à 2 100 mètres. En Australie, l'espèce est commune dans les zones perturbées, mais est également présente dans les forêts ouvertes d'Eucalyptus sur des sols variés et sur les dunes côtières[7].

Dactyloctenium aegyptium est utilisé comme plante fourragère, pour l'élevage des ruminants, principalement dans les zones semi-arides, tant sous forme de pâturage que pour la production de foin. Les graines sont comestibles, et sont consommées par l'homme en période de famine en Inde et en Afrique[8]. Elles peuvent aussi être distribuées aux volailles ou servir à la préparation de boissons alcoolisées[4].

L'espèce est également utilisée en Australie pour stabiliser les sols sableux et dans d'autres régions pour lutter contre l'érosion[4].

L'espèce Dactyloctenium aegyptium a été décrite en premier par Linné sous le nom de Cynosurus aegyptius et publiée en 1753 dans son Species plantarum 1: 72. 1753[9]. Elle fut reclassée dans le genre Dactyloctenium par Willdenow sous le nom de Dactyloctenium aegyptiacus et publiée en 1809 dans Enumeratio Plantarum Horti Botanici Berolinensis, 2: 1029[10]. L'erreur orthographique portant sur l'épithète spécifique a été corrigée ultérieurement par Beauvois (Essai d'une Nouvelle Agrostographie 15, 72, 159, pl. 15, f. 2. 1812.) qui établit le nom binominal accepté, soit Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd[7].

• (en) Référence Fonds documentaire ARKive : Dactyloctenium aegyptium (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence BioLib : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence Catalogue of Life : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (consulté le 25 décembre 2020)
• (en) Référence Flora of China : Dactyloctenium aegyptium (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence Flora of Pakistan : Dactyloctenium aegyptium (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence GRIN : espèce Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (consulté le 12 avril 2018)
• (fr+en) Référence ITIS : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence Kew Garden World Checklist : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (1809) (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence NCBI : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (taxons inclus) (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence The Plant List : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (source : KewGarden WCSP) (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence Tropicos : Dactyloctenium aegyptium (L.) Willd. (+ liste sous-taxons) (consulté le 12 avril 2018)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023