Consoles de jeux vidéo de cinquième génération

Cette ère se démarque par l'apparition de jeux intégralement en 3D avec de nouveaux types de gameplay. Alors que certains jeux sur supports 16 bits avaient déjà utilisé des environnements en 3D, les nouvelles capacités des consoles permettent d’approfondir les choses et les jeux en 2D deviennent moins nombreux mais plus esthétiques également. Le lancement de la PlayStation, avec Tomb Raider et Ridge Racer[1], est un bon témoignage de l'époque : le marketing de Sony la présente comme l'une des premières consoles entièrement axées 3D. Sega, pour sa part, propose une console plus polyvalente, avec de très bon jeux 3D mais aussi de bonnes capacités pour les jeux en 2D. La PlayStation attire l'attention de l'industrie du jeu vidéo et provoque le délaissement des jeux à scrolling sauf sur la Sega Saturn qui reste une console de pointe dans ce domaine et dont de nombreux développeurs (SNK, Capcom, Treasure...) ont prouvé les capacités.

La vibration est apparue pour la première fois sur console en 1997 avec le Rumble Pak de la Nintendo 64. La PlayStation l'intègre directement dans la manette DualShock la même année sans avoir besoin d'une extension.

Malgré la généralisation des jeux sur CD-ROM, Nintendo prend la décision de baser la Nintendo 64 sur des cartouches comme ses prédécesseurs. L'argument officiel est le temps de chargement inexistant sur cartouche. Ce support a également un effet financier bénéfique immédiat pour Nintendo, qui fait payer le lancement des jeux des développeurs tiers plus cher, puisque les cartouches coûtent plus cher que les CD-ROM. Cependant, presque toutes les autres consoles de l'époque — à l'exception notable de l'Atari Jaguar — commencent à utiliser le CD-ROM et de nombreux développeurs commencent à préférer la PlayStation, favorisée par un coût de lancement des jeux beaucoup moins élevé. Cela lance un nouveau débat entre les joueurs pour décider quel support est le meilleur. Ce conflit est alimenté par les déclarations des compagnies elles-mêmes ; une publicité de Nintendo montre une navette spatiale représentant une cartouche, et un serpent représentant un CD-ROM, sous lesquels est proposé au lecteur : « Choisissez le meilleur ».

Ce débat cause un climat néfaste lors de la sortie de Final Fantasy VII. Les six prédécesseurs de la série sont sortis sur des consoles de Nintendo, mais Square Co. (le développeur) décide de porter cet épisode sur la PlayStation. En réponse, le président du marketing de Nintendo déclare que Nintendo n'a pas besoin de Square, car ses jeux sont ennuyeux, démodés, lents et les joueurs n'en veulent plus. Cet incident montre une rupture avec le système des cartouches, largement médiatisé, ce qui causa une publicité très négative pour Nintendo.

• Super Mario 64 est le premier jeu sorti sur Nintendo 64, qui révolutionne les jeux en 3D [2]. Il contribue à prouver que des contrôleurs analogiques sont presque indispensables pour les jeux en 3D, à l'opposé du D-pad.
• The Legend of Zelda: Ocarina of Time est considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs jeux de tous les temps. Il transfère tous les mécanismes des précédents Zelda 2D, en un environnement complètement en 3D. Deux vues sont disponibles, la vision objective et la vision subjective. Des quêtes annexes apparaissent, telles que la pêche et la course de chevaux. Il est également le premier jeu à avoir obtenu la note de 40/40 par le célèbre magazine nippon Famitsu.
• The Legend of Zelda: Majora's Mask se passe tout juste après Ocarina of Time. Le jeu a besoin de l'Expansion Pak pour pouvoir fonctionner.
• GoldenEye 007 (sur Nintendo 64) popularise les jeux de tir à la première personne sur consoles. Il combine furtivité et massacre avec des animations et des mouvements pionniers. Son mode multijoueur est très apprécié.
• Pokémon est le jeu de Nintendo qui se vend le mieux. Il crée un phénomène de mode culturel parmi les enfants qui achètent un énorme montant d'accessoires comme des cartes, des jouets, etc.
• Doom est un succès énorme, popularisant un nouveau genre: le jeu de tir à la première personne.
• Final Fantasy VII (PlayStation) est le premier jeu de la série à utiliser des cinématiques, il ouvre le marché européen aux jeux de rôle japonais. Il montre la convergence des films et des médias interactifs, et met la barre haut pour ses concurrents.
• Gran Turismo brise la tradition des jeux de course de style arcade, en offrant une simulation réaliste avec des modèles physiques et une pléthore de véhicules célèbres. C'est le jeu le plus vendu sur PlayStation.
• Tomb Raider met en scène une aventurière sexy du style d'Indiana Jones qui deviendra célèbre par la suite, Lara Croft [1].
• Metal Gear Solid sort à la fin de l'année 1998. Il reçoit des acclamations pour son scénario, ses dialogues parlés, ainsi que ses cinématiques et devient un best-seller.
• Dragon Quest VII est le jeu qui se vend le mieux sur PlayStation au Japon.
• Resident Evil fait connaitre au grand public le genre du survival horror [1].
• Certains joueurs achètent la Saturn uniquement pour jouer à Nights into Dreams développé par l'équipe de Sonic. Son gameplay innove complètement, il demande même une manette de jeu spéciale.
• Panzer Dragoon Saga est un jeu de rôle culte de la Saturn. Sorti dans l'oubli fin 1998, il est quelques années plus tard, le jeu le plus recherché sur Saturn avec une cote de près de 150 euros.

• Pix'n Love HS #1 : PlayStation VS Saturn, Pix'n Love, 2016 (présentation en ligne)